李三爷觍着一张脸笑得天真无邪：“大当家您哪儿的话啊，上次是我出言不逊，冒犯了您，您可千万别跟我一般见识，我啊，真是给您送钱来的！”
“此话怎讲？”恶寡妇心下迅速地盘算起这话的可信程度。
李三爷勾勾手指道：“大当家的可否借一步说话？”
恶寡妇没见过这么诚心诚意给土匪送钱的，于是决定给李子衡一个机会，将他松了手脚，请进堂屋。合作就要有个合作的态度不是？
恶寡妇一张小脸其实很精致，就是太冷，不笑的时候根本不似活人，一般人都怕她这个德行，但李三爷显然见多识广，对着这样一张脸依旧淡定从容地谈笑风生，从一年四季扯到五谷丰登，从八国联军扯到卢沟桥事变，从租界洋行扯到家国天下，李三爷有副好口才，一张嘴火车跑得收不住，一边说一边从兜里掏出一个银质烟盒来，抽出根香烟，用打火机点燃了，放进口中深深吸了一口。恶寡妇从他手里拿过烟盒和打火机，也学他的样子给自己点了一根，刚抽了一口就呛得涕泪横流。李三爷一边放下烟卷一边摩挲她的后背，笑模笑样地道：“大当家的慢点儿，这是新到的美国货，劲儿大。”
恶寡妇抬手用袖口擦了擦眼角溢出的泪水，白森森的脸蛋总算难得见到一丝血气，红扑扑的看着很讨人喜欢。
为了掩盖自己的狼狈丑样，恶寡妇立即换上一副严肃面孔，进入正题：“翼冉兄，我是粗人，您有事儿就直说，别绕圈子了，万一绕大了，我跟不上，您还得回牢里受罪。”
李子衡定定地看着恶寡妇那张白里透红的笑脸，耳中嗡嗡作响，心想这样的尤物怎么就上山当土匪了，这不是暴殄天物嘛！
“翼冉兄，李三爷……”恶寡妇半天没等到李子衡的回话，就见他若有所思地盯着自己，看那眼神，思也不是好思，便忍不住出言提醒，李子衡被叫回了魂，马上又恢复到一副死猪不怕开水烫的二皮脸架势，对着恶寡妇慈眉善目地笑。
这次，李子衡没有再绕圈子，而是直接表明来意：“大当家的，我是个商人，半个月后我有一批货要从您这地界过，劳烦您给保个驾，您也知道，现在这年头做个生意不容易，像我们这种正儿八经的生意人，是经不住抢的，这二十万就当我提前孝敬您的了。”
说着真从内兜里掏出了一张二十万的支票，递到了恶寡妇眼前，支票在恶寡妇指尖转了几圈，算是笑纳了。
恶寡妇脑子里过火车似的飞快思索起来。李子衡的话不能信，但也不能不信，重点不在钱上，而在他的货上，思虑良久，恶寡妇轻声细语地问道：“翼冉兄，您这批货是什么啊？虽然我恶寡妇爱钱，但我更爱命，您不说清楚了，我是不会答应的。”
李子衡沉吟片刻，然后下定决心般，深吸一口气，压低声音说道：“是军火，送往前线的。”
三、各怀鬼胎
吃穿不愁，钱粮不缺，恶寡妇终于可以踏实地过冬了。也只有在这个时候，她才会稍微有点儿闲心来琢磨琢磨自己，冬天说来就来，这两天已经冷得要命，她准备明天下山走走，做两件款式好些的皮袍子穿，顺便再去钱庄验一下李子衡的支票。
恶寡妇平日里跟一帮大老爷们在一起糙惯了，只讲吃喝不讲穿戴，难得下山到柳沟河的集市上做两件衣服，也要带着二当家。老二对恶寡妇有恩，当年若不是有老二帮忙，她也不能那么干脆地杀了前当家的，更不要想震慑住下面那帮小弟去当这匪头。往好听了说，那是老二抬举她，但老二又不是冤大头，凭什么听她调遣，其实两人心中都门儿清得很，不过老二算是个有良心的，知道恶寡妇原来过得苦，所以不肯逼她罢了。恶寡妇心中感激老二的恩情，所以不管有什么好事儿，也都惦念着他。
两人在集市上吃了顿好的，又去成衣店挑了两块好皮子，选样式量尺寸定了三天后来拿，验过银票，确定无误后，就顺着来路往回走。两人边走边聊，老二这两日没少打听那位李家小少爷，听说这李家的小少爷不是一般乡里人，在大城市读过书，在城里还有跟朋友合开的洋行，听说和中央军还有点儿什么关系，是个了不起的人物，李家上下就数他最有出息。
恶寡妇听他如是说了，忍不住连连点头：“看来，他说的押货倒是真的，这次我们要赚大了！”
老二却有点儿不安：“不好，危险性太大，我们不能只要钱。”