庭芳在看徐景昌，徐景昌也在看眼前的一对小童。两个爬树的孩子，倒不像他们老子一样酸腐无趣。男孩儿穿着蓝色祥云文绸面斗篷，帽子退在肩上，虎头虎脑的，精神头很好。女孩儿穿着大红蜀锦团花披风，系着碧绿的绦子，也一样取了帽子。小脸蛋儿埋在毛茸茸的滚边里，越发衬托的肌肤似雪，好个娇俏的模样。见她头上插的梅花已是掉了，便笑道：“冬日虽穿的厚实，摔着了也不是玩的。你们要什么花我来摘吧，可别爬树了。”
庭玬高兴的道：“好啊好啊，你身量高，我们够不着呢。我叫叶庭玬，这是我四妹妹，却是大伯父的女儿。”
徐景昌忙道：“原来是叶少卿的千金，失敬失敬。”
庭芳笑道：“我瞧你也不大，咱们别学大人老气横秋的。因要摘花奉与长辈，想着亲自摘了更好。不曾想太矮了，就……呵呵，师兄见笑。”
徐景昌又看了庭芳一眼，大眼睛扑闪扑闪的十分可爱。想着她刚才簪花的臭美模样儿，不由笑意更浓。什么亲自摘花显孝心？八成是自家贪玩爬树吧。才那矫健的身手，丝毫不受厚重披风的影响，想是个熟练工。随即垂了垂眼睑，他家大妹妹若还在，怕也有这么高了，定比眼前的这个还要鲜活。心神一敛回过神思，指着一丛梅花对庭芳道：“这朵可看得？”
庭芳其实挺想自己摘着玩的，无奈有外人在不好太野，只得装作高兴的模样点头卖萌，把剪刀递给了徐景昌。
徐景昌摘一朵问一朵，不多久赵妈妈带着人端着木碟子和花瓶来。忽见有生人，警惕的盯着对方。庭玬忙介绍：“赵妈妈，此乃我爹的弟子，是我们师兄，不算外人。”
赵妈妈迟疑的问：“可是徐家公子？”
徐景昌点点头，庭芳分明看到他气场瞬间变的冷硬。把手中的花儿并剪刀一块儿放在木碟子里，有礼却疏离的拱拱手告退了。庭芳满脸遗憾，她还没养足眼呢就走了。叶家颜值再高，也搁不住天天看啊。这不得见外人的坑爹时代！心塞。
赵妈妈不知徐景昌走了多远，倒不好说什么，只问庭芳：“花要怎么弄呢？”
庭芳看了看园子，占地虽大，也不能只种梅花。要保证一年四季都有景可赏有花可看，便得克制。梅花不过五六棵，按照时下的人一砍一大丛的插瓶习惯，各房送上一丛，梅树竟不用赏了。便道：“要两株大的送与康先生和老太太。余下的剪些同太太并姐妹们一起戴吧。”
赵妈妈松了口气，她挑着四姑娘问准没错，是个周全的。若依着庭玬，少不得多费几缸口舌才能说服。庭玬原就是来玩，没什么插花戴花的概念，他求的是个热闹劲儿。见庭芳有了主意就丢开手，又拉着庭芳去看竹子，又使人去拿干净坛子收梅花上的雪。赵妈妈领着人把花收拾好，庭芳顺道儿剪了几把竹叶拿在手里玩，有一搭没一搭的跟庭玬聊天儿。
赵妈妈看了看天色道：“到了去老太太屋里请安的时候了，三爷和四姑娘快回去洗把脸吧。”
众人又一顿收拾，洗的脸来已是有点晚了。兄妹两个一路小跑到老太太院里，门外的丫头一面打起帘子一面道：“就等你们了。”
兄妹两个才踏进门，众人的眼光齐齐集中在庭玬手里的梅花上。老太太笑道：“一天假也能放野了你，今日园子里的梅花可遭殃了。”
庭玬道：“我特特孝敬老太太的，只要老太太看着高兴，他遭殃便遭殃吧！”
孙子的孝心最能打动老人，老太太笑的两眼眯了缝：“又胡说八道，还不快来烤烤火，仔细冻着。”
越氏埋怨道：“你去便去，还把妹妹带上了。玩起来连个分寸都没有，大冷的天儿在外头呆了足足大半个时辰，也不怕冻坏了妹妹。”又对庭芳招招手，“你别理那个活猴，可冷着了吧？快拿手炉暖和暖和。”
庭芳身体好火气足，穿的更是奢侈，一点也不觉得冷，只不好推却越氏的好意，接过手炉后喊人：“把那碟子梅花端来，咱们戴梅花玩。”
就有丫头捧着碟子到老太太跟前，老太太挑了一朵簪上，又要越氏与秦氏挑。随后各人都挑了，一圈儿下来恰剩下一朵，老太太笑道：“辛苦四丫头摘花，就让她得个双份子吧。”
梅花不稀罕，众人也无甚可争抢的，都凑趣的说好。
庭芳道：“我数着数儿的，还有我娘呢。”
秦氏捂嘴笑道：“你娘做月子，不戴花。”
“坐月子也能戴呀。”
秦氏道：“又不出门，带给谁看呢？”
庭芳理直气壮的道：“带给我看呀，我娘戴梅花最好看。等回去替她簪上，再叫大姐姐画下来，那才好看呢。”
庭瑶翻个白眼：“你倒使上我了。”
“我也想画，就怕画不好娘捶我哩。”
庭兰酸的牙都要倒了，除了拍马屁还在外人面前显摆跟嫡母亲近，天下的巧宗儿都叫你一个人占尽了！也不怕劳神短了小命。
秦氏笑着摇头道：“你娘惯的你，哪里就舍的捶你了。”
庭芳忙道：“三婶你不懂我娘爱美的心，打碎了东西她不恼，把她画丑了一准儿要恼。”一行说一行找到自己位置坐下，扭头对庭珊道：“我还采了竹叶儿，回头咱们一块儿玩。”说完还对另一边的庭琇道，“五妹妹一起，咱们编花篮子挂屋里。”
庭瑶揉着太阳穴道：“在家里闹完了又到老太太跟前闹，有你在竟半点不得安生，吵的我脑仁儿疼。”
老太太也笑：“我才知道四丫头比庭玬那个猴儿都不差的。”
越氏道：“平素里老太太跟前都热闹，今日大伙儿都看梅花，倒显出她来了。我瞧着她又盯上五丫头，只怕三弟妹家里也要同我家一样被她祸害一遭了。”
老太太平日里孙男弟女太多，并不很把庭芳放在心上，几番对话下来发现她与越氏十分亲昵，想着老太爷也不时提她几句学问好，心中纳罕。看了眼庭芳，见她笑嘻嘻的跟庭珊嘀咕什么，心下了然——定是两个差不多大的常一处玩。又想起她才跟庭玬摘梅花、跟庭瑶放赖，竟有些广结善缘的意思，不由高看一眼！暗自点头：大太太真个贤惠，他们家没看错人。
第13章
宅门里没有新鲜事，今天中午庭树气冲冲的从庭芳屋里出来，丫鬟婆子都亲见的。不消两个时辰，东院里都知道兄妹两个拌嘴了。庭兰自是知道，腹中冷笑，与亲哥哥不睦了就去跑去隔房亲香，世上还真没有她叶庭芳干不出来的事儿。从老太太屋里出来，庭芳与庭树都不说话，庭兰忍不住讽刺道：“四妹妹好孝心，一朵花儿都想着娘呢。”
庭芳身体年纪小，心里年纪可不小了，犯不着跟个小姑娘计较，只微微笑道：“众人都有，自然不敢忘了娘的。我听说小哥儿穿的袜子是二姐姐做的？针脚好密实，胡妈妈不住的赞呢。便是咱们家，因小小孩儿长的太快，几个人能如此费心？我可做不来那些。”
庭兰本要刺庭芳两句，倒被庭芳好一通夸，尖酸话儿顿时说不下去。庭芳暗笑小姑娘脸皮忒薄，真可爱。庭瑶也笑：“我近来都没工夫，哥儿的物件都不曾动上一动。”
庭芳道：“大姐姐把爹爹生日做好了才是孝心呢。”
庭瑶自是知道轻重，点点头道：“可惜人不能劈成两半儿，时间不够使啊。”
庭芳指着自己的鼻子道：“我倒是有空，再做不来那些个的。三五针就不耐烦了，还是二姐姐有耐心。”
庭芜哼了哼，懒的说话。
庭瑶抿嘴一笑，她和庭芳两姐妹都是一个娘教的有默契。不缺衣食的人家，讨好人心意比物件儿更重要。庭兰与其日日夜夜跟孙姨娘凑着做活，还不如拿着针线到陈氏屋里边说话边做。哪怕做不了几针说不了几句，也是亲近的意思。如今倒像是陈氏克扣她们母女，更把陈氏当外人，浑身上下都是客套。做庶女的先待嫡母生分了，嫡母如何能待你亲热？小哥儿在男孩子里行八，大房的嫡子，叶府顶小的少爷，谁还能在用度上亏待了他。庭芳日日只管玩弟弟，休说做事，不捣乱就不错了，陈氏心里却更高兴。懂礼与生疏之间的那条微妙的线极难把握，万不得已，宁要赖皮不要生分。只要还有话说，再没有解不开的结。庭瑶看庭芳行事，心里也有几分感触——日后到婆家，也当想明白再行事。