庭芜严肃的道：“你觉得大姐姐是善茬儿？还是觉得四姐姐很好惹？”
周姨娘撇嘴：“两个姑娘，也把你吓成那样。”
“呵呵，”庭芜道，“不提两个姑娘，还想周家被砸一次么？”
周姨娘张了张嘴，又闭上了。脸上还是充满了不忿之色。良久，又转了颜色：“反正现在大房就只有你大哥哥了，我就高兴！”
庭芜听到这话，只觉得气血上涌，怒火抑制不住的往外飚：“你高兴个屁啊！我和大哥哥兄弟没了！没了！你再笑一声儿，别怪我不认你这个亲娘！”说完自己气的差点呕血，一甩帘子跑了。边跑边拿袖子抹眼泪，大哥怂亲娘蠢，嫡母当她不存在，四姐姐将来不知嫁到何方，她将来靠哪个去啊！你们就不能争气一点么？一点都好！混蛋！都是混蛋！！！
宫里出来了个太监，传圣上口谕，叫叶家人不必进宫哭丧，在家伺候阁老。回去时，带了小八亡故的消息。圣上一听，动了恻隐之心，又愧对叶阁老，便道：“叶典仪本该打死，如今且饶他一命，罢了他的官职，叫他回去好好伺候叶阁老，学学什么叫忠孝之义！”
左右领命而去，到了诏狱，也不为难叶叶俊民，只把已受过两回刑的他提出来，随便喊了几个兵丁，扔回了叶家。
叶家正一片愁云惨雾，门房忽见浑身是血的叶俊民被丢进来，唬了一跳。来不及询问，就对着送来的人连番作揖：“几位大爷辛苦了，劳你们走一趟，小的没什么好东西孝敬，且请大爷们喝点子酒。”说着，往领头的那位手里塞了一块金子。门房是个肥差，尤其是大门口的，常有官客来往。像叶家门第，几乎每日都能捞到打赏。可做门房的最要紧是得有眼力介儿，该吐出去的时候吐的干净利落，哪怕回头报账都行。
一块金子非常值钱，兵丁抛了抛，觉得不轻，冲门房笑了一个，带着人跑了。门房才指挥着众人把叶俊民往里抬，又着人去回老太太。
老太太心情非常糟，才被人劝的止了哭，此刻听到叶俊民被送回来，连连冷笑：“小八倒成就了他！”
叶阁老叹了口气，没有说话。老三是他儿子，却不是老太太的。为了老三个庶子，叶家好悬没被翻了个儿，心里怎能不恨？没有老三那一遭儿，小八未必会死。老太太焉能不恨？连他自己都恨！怎么就养出这样的东西！深吸一口气，沉声道：“把后院库房里腾出间屋子，关进去。”
老太太犹不解恨，冷哼一声。
叶阁老道：“圣上都饶了他，我们家不好喊打喊杀的。关好了他，叫他在里头发疯去。”又吩咐下人，“只许给他正经书或佛经，叫他闲了就给我抄书！一日三餐也不消给好了，旬月一回肉，好生吃几年素败败火。”
老太太阴测测的补充了一句：“不许跟他说话儿，谁要跟他说话，就叫他同他叶俊民作伴去！”憋不死你丫的！不弄死你，行！叫你没肉没女人坐一辈子牢！好色是吧？对着墙去色吧你！你妈X！
上头正乌云罩顶，谁也不敢触霉头。麻溜的在库房角落腾出一间朝北的角落。库房是五大间结构，但因要放东西，就隔了几个小间。不到一丈的长度，只有三尺宽的门脸儿，又狭小又阴暗，极不利于养伤。可有什么办法呢？叶俊民的生母刘姨娘半个字都不敢说，同李姨娘缩在角落，当自己就是柱子家具。
把叶俊民丢进隔间，下人来回事时，老太太又补了一句：“把窗子都钉死了，只留个送吃的洞，并马桶能出来。”
刘姨娘差点哭出来，被李姨娘拉了一把，硬忍了。叶阁老闭着眼，良久，才说了一句：“把庭琇挪到我们院里来吧。”
第178章 喵喵喵
陈氏才睁开眼，庭芳就发现了，轻轻唤了声：“娘。”
陈氏艰难的爬起来，沙哑着嗓子问：“小八呢？”
庭芳有些摸不准陈氏的神智是否清醒，含混着说：“在老太太屋里。”
陈氏无力的倒回床上，抱着一丝希望问：“神仙……有没有跟你提过小八？”
庭芳道：“只跟我说过你会受磨难，会长命百岁。”
“所以一切都是注定的么？”陈氏想起小八出生后，庭芳就得神仙点拨教她神仙操之事，“我命里无子，对吧？”
庭芳不知道该如何回答。
陈氏又道：“既然注定没有，何必又来一遭？”
庭芳只得劝道：“我以前听人说过，总有些犯了小错的童子，叫罚到凡间来。或是上头觉得惩治够了，叫他回去了也未可知。”这个说法流传已久，不过是安慰之词，但很多孩子夭折了的父母选择相信，以告慰自己的心灵。
陈氏呜呜哭着：“四丫头，你替我问问神仙好不好？问问小八去了哪儿？问问他过的还习惯？”
庭芳替陈氏擦着泪道：“好，改明儿我遇着了问问她。”肯信有神仙就好！庭芳悄悄松了口气，过两天再编个看着靠谱的谎话来哄陈氏吧。
陈氏哭了一阵，又问：“什么时间了？”
庭芳答：“卯时了。爹要点卯，故已经出门。圣上许了他们的假，今日点个卯做个交接就回来。”
“你怎么不去睡？”
庭芳道：“我跟大姐姐排了班，她白天我晚上。”又朝炕上努嘴，“小七跟着我，二姐姐跟着大姐姐。我看她实在困了，才放到炕上。”
陈氏又问：“我仿佛一直听到有人在哭，是你在哭么？”
庭芳道：“都哭，爹还哭了好一阵呢。”庭芳想了想，觉得对于古代女人而言，丈夫非常重要，便又替大老爷说话，“爹难过的饭都吃不下，一直抱着你哭。”
陈氏的心里果然受用了一丝丝。只是想着儿子，依旧难过。自己抹了泪，就对庭芳道：“你去睡吧，我没事了。”
庭芳哪里敢走，她和庭瑶，至少得一个寸步不离，不然陈氏一个想不开就没了。
陈氏摸了摸庭芳的头发，道：“你别怕，我不会死的。上回生小八的时候，我就想明白了。有后娘就有后爹，小八都没了，我再死了，你们姐妹到夫家，连个出头的人都没有。你爹只疼儿子，我知道。”
庭芳好悬又哭出来，深呼吸了好几次，才忍住了。
“去吧，我真没事。”
庭芳缓了好一阵儿，脱掉鞋子，爬上了陈氏的床。缩在最里头，抱着陈氏的胳膊道：“我跟娘睡。”
陈氏一方面心疼庭芳熬夜，另一方面希望庭芳睡着了能遇着神仙，横竖自己睡不着，便又坐起来，靠在床头，轻轻的拍着庭芳，哄她入睡。
庭芳这几日确实累的太狠，沾枕即眠。庭瑶说是跟庭芳交班，回到房里哪里睡的着？枯坐到天亮，先去叶阁老处看了看，又回到陈氏卧房，正好与坐在床头的陈氏眼神相对。
庭瑶忙到陈氏跟前问道：“娘……你还好吧？”
陈氏点点头，指着墙上空白一处：“画呢？”
庭瑶咬了咬嘴唇，没说话。
陈氏道：“我想看看。”
庭瑶犹豫了好久，拗不过陈氏的坚持，只得把画翻出来，递到陈氏手中。陈氏拉开画卷，伸手在小八的画像上来回抚摸，很久很久，才道：“你四妹妹说，小八或许回天上了。你说，是真的？还是她胡说呢？”
庭瑶只得忍痛道：“娘还记得她写的那两本书么？”
陈氏点头。
“我先前就想说，只混忘了。”庭瑶道，“只怕四丫头不是遇着神仙，她原就是神仙，不知什么缘故下凡。既她说小八回去了，那便是回去了。”
陈氏心中猛的一跳，声线都抖了：“那她也是要回的？”
庭瑶忙道：“都说状元公是文曲星下凡，长命百岁的状元也是有的。或是老天派她来传道授业的，那可不是一朝一夕的事。我想……”庭瑶编着瞎话，“小八没准儿就是看她下来办事，跟着凑热闹。结果被发现了，便拎回去了。陈恭不也常常背着舅母淘气，被拎回去了么？”