庭芳道：“我大舅怎地没了声息？”
徐景昌笑道：“姥爷做了阁老，长子自是要受压制。往日岳父不也在工部混着么？朝廷的缺儿不多，现地方上也没几个人愿意去，且看吧。”
庭芳叹道：“四处起义，那起子怕死的才不敢去。我听闻京畿依旧不太平，白娘子教打散了，只不威胁朝廷，于百姓依旧是祸害。”
徐景昌问：“你怎么知道的？”
庭芳道：“魏娘子今日来瞧我，还有平儿同水仙，几句话便知道了。”
“刘达迁任都督同知。”徐景昌伸出两根手指笑道，“两个丫头夫人了！春逸几个打起来了没？”
庭芳笑道：“春逸几个再别想的，翠荣是赶上了好时候，平儿更是乘陛下的东风，那会儿谁想的到啊？翠华几个且无着落呢。”
徐景昌道：“她们姐几个愿意，有的是将兵给她们挑。天子心腹文臣的人，谁不想结亲？只不过似翠荣那般运道的可是没了。我这几日在衙门里，都不得安生，招子都盯上了你三姐姐。她们一家子且还没收到信，谁知道你三姐夫有了没。”
“我三姐姐有爹妈护着吃不了亏。”庭芳不欲说家事，而是道，“房二哥哥可是交接了？他可得赶紧着进京复习。能给他捐个监生，省了秀才的功夫。可是举人再做不得手脚。他是江南人，绝好冒头，万不可缺了资历。现入仕就可惜了，还得正经做了进士，日后才能直起腰杆。挂着从龙之功，将来能入阁也未可知。”
徐景昌点头：“我去信催催他。再有，上回扣下我们信件的，查到江西境内就断了，果不出你所料，有人逃跑。举家都消失了。”
庭芳眼神一凝：“不奇怪，总归是中枢与地方勾结。”
徐景昌苦笑：“天下都这副模样了，也不知道他们争个什么劲儿。前日陛下与我商议，要裁撤中军，且不知怎么动作呢。”
庭芳奇道：“裁撤中军？那谁来护卫京城？”
徐景昌道：“就是想把尸位素餐的人踢出去，再把勇国公带来的补入中军。九边逐步减员，省的总兵们拥兵自重。可这帮当兵裁撤了又去何方？陛下着急上火，估计要催你办企业的章程，你可得先预备好。”
庭芳头痛的道：“动辄几十万兵丁，当真麻烦。不若分调几万打叛军，打完就地分田安顿。一面是男丁没有营生，一面是土地无人耕种。这些退伍的兵丁很不好惹，索性填了几处民风彪悍的窟窿。”
徐景昌道：“不错的主意。打到哪儿王田便到哪儿么？总感觉有些容易啊。”
庭芳道：“王田有什么难的？史上不知多少朝代都实行过，只不过不长久罢了。分田的时候容易，阻止兼并才难。罢了，且安顿下来吧。明日你把此事写个条陈奉与圣上。你那边也得请几个幕僚文书，别处请不便，从江西调几个过来。横竖杨先生在那处，他可以现培训。顺道告诉他，江西的官吏招考制度绝不可动摇。所有的官吏在江西分科就地选拔，我会卡死朝廷分派。江西根基不能丢。”
徐景昌笑道：“还想着科举改制呢？”
庭芳道：“你也说了，天下这般模样，这帮家伙还只顾着掐架。我不是说似江西那般选出的人就光明磊落了，至少得换一次血，不然不够他们缠的！现咱们太弱，且守住江西吧。”
徐景昌道：“行了，又开了一晚上的会，我脑仁儿疼。”
庭芳站起身，替徐景昌揉着太阳穴道：“往日我爷爷来家时，我常给他按，你且闭着眼受用一会子。”
徐景昌果真闭目养神，不多久，抓住庭芳的手：“仔细手疼。你先睡，我去马场跑一圈儿。日日坐着，我骨头直发酸。”
庭芳道：“你日后早些来家，拳法骑射都不能落下，镇日里不动弹，各处关节全是毛病！”庭芳上辈子连瑜伽，就是被职业病逼的。二十几岁时还好，一上了三十，再不加强运动，分分钟颈椎炎肩周炎找上门来。现她就觉得不舒坦，只二胎怀的惊险，只好做些轻微的运动，对于她这种被当精兵操过的人来说，真是哪哪儿都不得劲。
一夜无话。
次日一早，昭宁帝再次提出废后，被朝臣一致驳回。严鸿信早成党羽，自是不能让严春文被废。皇五子若没了嫡子名分，仅一个受宠的姐姐，拿什么同其余皇子争？没有混进严鸿信圈子的，更懒怠说话，只是装死。除了严春文，昭宁帝的后宫全是昔日太上皇赐的宫女，无根无基，与大伙儿半点利益纠葛都无，何必为了他们去得罪严家。皇子们才几岁，他们又没亲戚名分，且摸不着边儿，站队着实太早了些。
昭宁帝阴沉着脸，心道果然！总算知道他二哥怎么养出来的野心，且是几岁幼童，便寻思着站队。别看此刻一个个喊着嫡子，待真立了太子，必定就有混不进跟前的人想换条道儿走。他那时实在太靠后，才没叫人盯上。
阁臣曹俊朗和稀泥道：“陛下，民间俗话，家和万事兴。皇后年轻，陛下多教导一二便是。”
昭宁帝瞥了曹俊朗一眼，直接切话题：“宗人令空缺，择人补上。”
韦鹏云有些尴尬的道：“宗室负担有些重了。”
燕朝绵延百年，宗室子孙繁茂，早就尾大不掉。皇子还好，在皇帝老子跟前，纳个姬妾生个儿子，也能混个爵位。稍远一点的，皆把礼仪做到了十二分，王妃二十五岁后不孕方可纳侧妃，侧妃亦是不孕，方可再纳。否则生出来的一律只算奸生子，无封爵无俸禄，只有份禄米，管着不饿死罢了。闹着跟皇帝打秋风的，赶上朝廷有钱，就给点子，倘或没钱，滚钉板都不中用。
可现在的问题是，欠的是亲王郡王们的俸禄。他们不是闲散宗室，欲不管，又怕他们祸害百姓，待要管，国库又空虚。
陈凤宁提议道：“有些个天潢贵胄不自重身份，干了不少出格的事儿，且要惩治一二，方显得陛下公道持平，待宗室百姓皆是一般模样。”王子犯法庶民同罪，放嘴里唱了几千年，也没几个人真正实施过。但有一种情况例外，便是朝中无钱时，对宗室就会管的格外严苛，动辄削爵圈禁，为的不过是省钱。
又商议了一回，还是没法子挪出一笔钱来与宗室发俸禄。朝廷无钱，宗人令空缺，竟是无人肯补！谁都知道宗人令管的就是宗室的一摊子鸡毛蒜皮，发不出俸禄，非得被族人烦死不可。他们未必敢冲着皇帝飚，封爵高的冲着宗人令飚的毫无压力。前头一个宗人令，仗着辈分高太上皇又很给面子的捧了几十年，才镇住一群妖孽，此刻谁上谁傻！
没有宗人令，宗室的事物朝臣又不好管，全堆到了昭宁帝的案头。他本就忙的焦头烂额，家族那些个什么三伯与四叔吵架的琐事，看着就烦！更有长长的一串打滚要赏赐的结婚名单、成丁与宗女的请封名单，看的就让人头皮发麻。偏偏此刻湖南的韩广兴又有异动，跟周毅干了一架。当然，朝廷命官周毅把人打残了，昭宁帝不知该哭还是该笑！周毅乃徐景昌旧部，韩广兴战败，他顺势就接手了湖广的地盘。相当于江西势力范围扩大了一倍，与安徽江南连成了一片。昭宁帝阵阵儿肝疼，妈的，他手底下怎么就没有这么得用的人！最恨的是周毅之夫人乃庭芳的丫头，再想想平儿，昭宁帝气的牙痒痒：你能别把丫头嫁的满天下都是吗！王虎戴适谭庆生皆没娶亲，你再敢嫁丫头摁死你丫的！
没二日，英亲王府又因争夺爵位，闹出魇镇之事。昭宁帝烦爆了，怒道：“真没有人肯接管宗人令？”
左右宗正嘴里都似含了黄连，他们也想啊！没有宗人令，火力全往他们身上冲！宗室里那帮小兔崽子就没有一个省心的！前日处置了个强抢民女的，一撸到底，其家眷进不得皇宫门，就在左宗正家里一哭二闹三上吊，闹的他半月不得安生。左宗正恨不能天上掉下个宗人令来，他才好解脱。或是朝廷不知往哪里发一注财，能把俸禄齐齐整整发了，他补宗人令也行啊！手里捏着钱财，看谁敢闹腾！此刻没了钱，众人一点惧怕都无，可劲儿作！