“嗯？”
“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。”庭芳道，“第一步跨出去了，才有第二步。朝廷三令五申不许打杀奴婢，一年到头权贵人家也不知有多少条人命。可是也不能因为权贵横竖有法子隐瞒，就连枉顾人命的法令都没有了。因朝廷有法令，总让人顾及一二，便有人能逃出生天。”
昭宁帝道：“没了贱籍照例难逃，不过聊胜于无吧…”
庭芳笑道：“嗯那，我从良可不容易啊！”
昭宁帝的脸又挂了下来，冷笑道：“都察院那两货作死！我便成全了他！”庭芳乃太傅，当众在乾清宫扇脸，扇谁呢？君辱臣死，辱君者他不弄死丫的，也配叫皇帝？
庭芳道不甚在意，在文人心中，死太监比妓女的地位还低，可自古以来冲着太监摇尾乞怜的臣子还少了？九千岁在时，谁能与之争锋。张祺与李锡书确实是活腻歪了，她如今是昭宁帝跟前一等一的宠臣，夫君不独管着锦衣卫还宠的她要上天，求问她跟刘瑾有毛区别？你喵的敢在乾清宫当众骂九千岁？胆儿真肥！她都不消出手，自有长眼的替她收拾。
昭宁帝瞥了庭芳一眼：“你也是搬起石头砸自己的脚，若不提废贱籍，我即刻就让他们二人的家眷籍没教坊司。”
庭芳噗嗤笑道：“陛下，休欺负女人。”
昭宁帝哼了一声，又道：“你那借力打力的手法当真纯熟！我都叫你算计了去。又是五军纺织厂，又是玻璃作坊，诱的我不得不应。”
庭芳笑道：“陛下学会否！”
昭宁帝没好气的道：“谁跟你似的长那么多心眼。”
庭芳又笑：“他们未必想不到，只不如我简在帝心，哪里敢朝陛下的私库下手。奴婢的人头税且收不上来呢，教坊司那处叫贪的再狠，一年下来诸位娘娘的脂粉钱都是够了的。便是献计，哪有同我似的讨价还价，砍了内库，又给补上。换个臣子不敢这么玩，换个陛下臣亦不敢这么玩。再赶上江南党想要脱罪的当口，陪着仁德教化的牌坊，才能勉强一试罢了。”
昭宁帝呵呵：“夸你自己眼光毒辣呢。你不觉得自家少说了一条么？”
“嗯？”
昭宁帝道：“此回有实权了。”
庭芳：“……”妈的，皇帝对权力真敏感！
昭宁帝总算找回了点场子，笑道：“把你说的那一摊子管起来。秋日里收租，京畿的租子又悄悄涨到了六七成。你说的那些结合起来，总算能解决一些人的吃穿用度，省的一天到晚给我造反。我要被京畿烦死了，家门口埋炸药，当真是睡觉都不安！”
庭芳道：“京城里的规矩也该立立了，商业环境不好，‘商税’尽数交到朝臣手中。放个口子给他们，也得悠着点儿。”
昭宁帝笑道：“你那十两银子一颗的茶叶给我来一箱。从今日起，我的茶叶就指着你了。”
庭芳没好气的道：“当我想收！袁阁老家的本钱，拒了不好看。”
昭宁帝摆手：“罢了，就如你说的，别太过分。我还能叫你们两口子饿着？一人得道鸡犬升天，你好歹是我的狗腿子，怎么样都得金尊玉贵才有体面。人家送什么你且收着呗，譬如这回，我信你的分寸。”
如今的官场上，想做一朵白莲花，是真的不可能。就如昭宁帝想以教坊司补内库，也得放任人家贪了他的大头，否则保管连教坊司都能亏损。庭芳一旦有了实权，办起实事来，就得诱之以利。别看她是太傅，地方设厂，鸡零狗碎的，要么仗着徐景昌的兵碾过去，要么就得跟地头蛇打好关系。怎么打关系？钱！都是会算账的，给钱终究是比调兵花销少，只能认了。
昭宁帝头痛欲裂，银子是朝堂上的硬通货，庭芳若不按规矩玩，她就要被所有人排挤。如此，即便心腹如庭芳，人家送了礼来，也只得收。能请动她的各级官员家的三节两寿，她也得送。否则进不了社交圈子，就只是个教书先生了。如此风气，休说定力差的，就是定力再好，也被腐蚀进了骨头。想要吏治清明，比废个把贱籍难多了，甚至比王田还要难。徐徐图之，是办事的手段，亦是无可奈何的自我安慰。反腐倡廉，谈何容易啊！
庭芳回到家中，苗秦氏急急迎了出来，张嘴便是：“郡主，才您不在家，上回送礼的竟又补了礼来。我不敢自家做主，送礼的人全蹲在大门边的屋里，死活不肯走。这又是唱哪一出？”
庭芳道：“收着吧，他们谢我呢。先前送的我转手给了陛下，事儿就办成了。不给我点好处费，他们怕下回再有事求我，我不搭理。”说着一笑，“今儿你们郡主，一战成名啊！眼瞅着陛下的火气就下去了，钱到功成，他们将来可认准了庙门了！”
苗秦氏问：“那将来要不要收？”
庭芳道：“再瞧吧，似这回的定然要收。若非怕人揪着我贪墨，我也不会当众给了陛下。朝中要用钱的地方多着呢，叫他们捐点子钱是再不肯的。到了求人办事时，万儿八千两就不算个事儿。”
庭芳一行说一行走到房中，徐清跟叶晗都不在，庭芳便问：“孩子呢？”
春逸答道：“太太带去园子里看收桂花了。”
听闻陈氏带着，庭芳就丢开手。坐在书桌前写纺织厂的计划表。说是纺织厂，其实是纺纱、织布、成衣三厂。厂房可照搬南昌，然选址、选管理层，又是麻烦。庭芳想了一回，还是提笔写信给君子墨，叫她择几个得用的人送过来，并问询娘子军建设的进度。如今江西的兵力实在难看，周围一圈儿有湖北与广东不是自家势力，就现地方官刮地皮的能力，当真有备无患。
庭芳前脚出宫，徐景昌后脚就被宣召入御花园。昭宁帝道：“你媳妇儿被欺负了，你使人去查张祺与李锡书，不独他们自己，家里人有任何违法犯纪的统统严查。我非弄死他们不可。”
徐景昌道：“谢陛下。”
昭宁帝眼神阴郁：“不是为你，便是太傅同你毫不相干，我也不会放过他们！那两货是清流，未必就贪墨到凌迟的地步，实查不出来了，栽赃也使得。我不凌迟了他们，全当我是泥塑木雕的菩萨。今日敢辱我太傅，翌日就敢肖想挟天子以令诸侯！再后日……”昭宁帝冷笑，“呵呵。”
徐景昌一个激灵，被昭宁帝的联想力震惊了。
昭宁帝又叮嘱了两句，徐景昌领命而去。
华夏的王朝里，通常是不杀言官的。昭宁帝看着脾气不大好，实则只别触犯律令，他也就是发过便忘。都察院多年来蹦哒都不曾遇到铁板，想说什么便说什么。昭宁帝也就文化成绩差了点儿，都叫他们日日鞭策，也没见昭宁帝当回事。张祺与李锡书口没遮拦惯了，刺了太傅全不当回事。
哪知不出两日，锦衣卫就拿着一叠罪责上门。锦衣卫的刑讯手段，史上能扛的住的臣子有一个算一个，皆明明白白的落在史书里。绝大多数，还不待他们使出看家本领，便说什么是什么了。都察院的言官，论贪墨倒真没有多少，徐景昌查出来的是仗势欺人与土地兼并，远够不上死罪，何况凌迟。张祺与李锡书如此嚣张，底子干净也是底气。偏偏昭宁帝要拿他们做筏子，是不死也得死了。
审讯第三日，“证据”确凿，二人皆判凌迟，即刻行刑。家眷尽数被关押在牢里，同前番贪墨的江南党家眷做一处，等着纺织厂开工，再撵去做活。
此例一出，都察院霎时就似剪了舌头的鹦鹉，弹劾的折子都不敢再写。朝中一时鸦雀无声。待到又有两个官员因私底下传小话，被锦衣卫逮着后，照例凌迟时，众人猛的惊觉叶太傅竟是昭宁帝的逆鳞，谁碰谁死！街边卖话本子的连夜自查，生怕那本书有一句半句的映射，致使自家送命。一时间风气肃然，京中再不闻朝臣之风月了。