眼看就要开恩科，各地的举子都汇聚京城。昭宁帝也没玩几日，就摆驾回宫。銮驾回城的途中，被天下读书人好一阵围观。昭宁帝坐在御辇里，外人是看不到的，唯有徐景昌与庭芳，一文一武，一左一右的随侍在御驾旁，被人瞧了个够本。
一个三十几岁、做寡妇打扮的女子，侧头对丫头道：“看，那就是太傅。”
丫头赞道：“生的真好。”
旁边有人插话道：“徐都督才生的好。”
那寡妇笑道：“好的是气度，不是容颜。天下比太傅生的好的女子多了，能有她这般本事的，却是没有。”
那插话的人抬头打量了寡妇一眼：“哟呵，来考科举的吧？”
寡妇道：“是。”
那人竖起大拇指：“有种！”
寡妇没说话，她夫君早丧，好容易把儿子拉扯成人，瞧见邸报就想来试试，哪知家族里带亲生儿子皆是反对之声，她也不理会，领着丫头，跟着旁的举子就来了。那些举人都奔着前程，不单不敢冒犯她，知道此回女科录取率高，朝中又有个叶太傅，对她很是照应。一路行一路交朋友，混到京中，已是友人成群。头一届敢冒头的女子，就没一个善茬，不过几日，都彼此混了个脸熟，只还不大对的上名号。其间好些个瘦马，横竖是拿来卖的，卖给皇帝做臣子，岂不比卖给官员做小老婆更划算？生意人家脑子活，好些老鸨带着女儿们来科举。其中一个正是夏波光往日的妈妈。居然叫她寻到定国公府，愣与夏波光搭上了线。
读书人见此情景，当然有骂的。骂的很难听却是不敢，这瘦马跟青楼……千丝万缕呐！上回骂叶太傅的人可是凌迟，谁敢触昭宁帝的霉头。
围观群众中，忽然就有一人大喊：“太傅！”
庭芳没回头，当街大喊她的人多了。
却是接二连三的有人喊她，喊着喊着就变成了江西话。原来是江西的举子们雄赳赳气昂昂的组团杀到，有江西的举子特欠扁的问：“太傅，会试考逻辑题不？”
登时万千杀人的目光都集中在江西科举团身上，会试的题型早就放了出来，江西人学过逻辑题了不起啊！
庭芳差点绷不住笑场，被她摸过的地界儿，生的人果然不同。
闹哄哄间，不知哪个举子，用帕子包了个果子扔给了庭芳。庭芳条件反射的接住，江西籍的举子们登时就炸了，纷纷扔帕子扔荷包，昭宁帝的车架上都中弹无数。围观群众看到有人扔太傅，胆大的妹子就开始扔徐景昌。一时间街头帕子荷包乱飞，五城兵马指挥使的脸都绿了，怒喝着维持治安，又催促銮驾：“陛下，街上不安全，还是快点回宫。”
昭宁帝无语的道：“徐景昌，叶太傅，你们俩给我进来！再呆外头我的御辇都叫人砸散了。”
庭芳夫妻被漫天的帕子围堵的无处可逃，麻溜的下马滚上了昭宁帝的御辇。
围观群众发出遗憾的叹息，看着御辇消失在了视野，不甘心的喊着叶太傅与徐都督，余音不绝。
此回叶家要下场的有一大群，豆青与豆芽也要跟着凑热闹，头一届真挺容易的，庭芳就没拦着她们下场。然而她们既要下场，再叫豆青豆芽便不大相宜。原也是当小名叫着，到发嫁的时候再认真起大名。两个小女孩儿都不想姓原先的姓，都被父母无情卖了，便是恩断义绝，质疑要跟着庭芳姓。庭芳只得与她们改户籍，放在了叶晗的户籍下做姑姑，豆青依着青自改名为叶云青，豆芽则根据芽的含义，改成了叶知萌。两个丫头兴头的得了新名字，跟着夏波光与翠荣翠绿去复习了。
九月中，会试正式开始。徐家一回扔出去六个考试的，幸而庭琇庭珊都刚生了孩子，想考也考不成，不然更加壮观。庭珮他们哥几个反而得从童生开始考，看着丫头们，羡慕的嗷嗷的。房知德带着一群娘子军奔赴考场，被众人好一阵笑。待到进了场，多半人都笑不出来了。第一场考的就是逻辑题，不经过题海战术的训练，逻辑题就能灭一大群。此时信息不畅，能得到江西那《五年科举，三年模拟》的逆天考题的并不多，除了江西籍的考生，便是做过几回的，看着题目都想死。
第二场考的是策论，不消写八股，然而“世事洞明皆学问，人情练达即文章”的标题是什么鬼？陛下你怎么不按四书五经出题啊！！于是又死了一批读死书的。
第三场考数学就更想死了，无数人默默流泪，叶太傅的书没看完肿么破？
第四场是专业考试，按举子报考的部门发放考题。房知德报的是海运衙门，考的正是海运相关，他落笔如飞，恶狠狠的想，此回他是凭真本事了，看谁还能蠲落了他！
豆青和豆芽报考的都是国企司，国企她们就曾参与创立，正确答案就是她们自己干过的活，跟开卷考也没什么区别。正在五军纺织厂干活的翠绿，都快闭着眼睛答题了，她在京城的浑水中没占着便宜，索性退出来考上一回，看那起子人还有甚话说。
其余的人就不那么美妙了，礼部是最好考的，可是报考的人数最多，因为礼部既不用考数学，更不用考逻辑，只消单考一回周礼与本朝礼制，算是给旧派读书人留下的通道。厮杀尤其惨烈。自问学问没那么好的，哪里敢去礼部挤，只得捡看着容易的考。哪知考卷那般难，简直考的泪流满面。
新式科举考试的时间倒比原先短，原先分三回考九日，如今消三日。然而出来时，大部分人都脚步虚浮，唯有江西籍考生，又很欠扁的边走边对答案。举子们好想冲上去暴打之。投胎是门技术活啊啊啊啊！
考卷飞速的改完，十月中旬放榜。昭宁帝取消了殿试，直接以会试成绩排榜，故能否考中与考了第几名，只有一次惊喜。翠荣清晨就在放榜处立着。身边挤挤挨挨都是人。此回参考的瘦马一大群，端的是才貌双全，把隔壁等放榜的男举子们看的呆了。
好容易等来了榜，女榜头一个便是京城夏波光，翠荣心中扼腕，到底是数学不如她。哪知再往下看，还是没有自己的名字。边上一个女声尖叫：“太太！太太！你是榜眼！”
翠荣扭头一瞧，是个素衣打扮的，正是那日在街上围观昭宁帝的寡妇。她轻笑一声：“哪日会会夏状元，切磋一下算学。”
旁边又有一人道：“我是孟尔秋，亦想比比算学。”
那寡妇顺着声音望去，是个年轻女子，笑着自我介绍道：“我叫沈鹤鸣，家住京畿，孟探花问谁学的算学？”
翠荣再看榜，第三名探花果然叫孟尔秋，籍贯为杭州！翠荣一阵阵儿肝疼，人才济济啊！
孟尔秋笑着对沈鹤鸣福了福：“家父性喜算学，故来一试，见笑。”
翠荣只得继续往下找，终于在二甲第五名找到了自己的名字，才松了口气。翠柳与翠绿也挤了进来，一叠声问：“看到我们了没？”
豆芽大叫：“啊啊啊，我在三甲！”
豆青道：“姐姐们都在二甲，你在三甲有什么好叫的。”
豆芽道：“我就叫！五十少进士懂不懂？我才十几岁，混个同进士很了不起了！你也别不高兴啦，同进士就同进士，能混上榜就不错了！”
豆青脊背一凉，回头看看，落榜的目光都快杀了她，顿时无语。
房知德挤的半死挤到跟前，先看榜单说明，才知道排名是按照前三科排的，最后一科乃分部门，还很有可能调级，不算在总分排序之列。男人间的竞争就激烈多了，虽重文，但喜欢数学的不在少数，最恨的是江西一群被庭芳操过的学霸，那榜单上前二十位十四位来自江西，房知德简直眼前一黑。找的头昏眼花，终于在三甲第一找到了自己的名字，基础不够扎实，果然不行呐！三甲……三甲……没脸见太傅，能重考不？泪流满面。