“哎呦呦……”刘氏直笑，“你外祖母就是客气。”她命人收下后，观察着孙女的神色，悄声道：“纪云开刚从我这儿出去，你瞧见他没有？”
周月明“嗯”了一声，如实回答：“来的路上碰见他了。”
刘氏轻叹一声：“他也不容易，沙场凶险，差点丢掉性命。还好被人救了，才活下来。伤刚好，他就回京了。他这一回回来，不会在咱们家待太久，他方才跟我说，要接他母亲出去……”
周月明垂眸听着，心里乱糟糟的，又有些说不清道不明的怅惘。
晚间周月明洗漱过后，躺在床上好一会儿，仍是睡不着，干脆披衣下床，去翻了鲁班锁出来反复拆解，直到很晚才去睡了。
当然，这一夜她睡得并不踏实。她竟梦到了还在西山时的场景，她一脚踩空，险些坠崖，身子被人稳稳托住。她在梦里隐隐约约知道是一身白衣的纪云开，然而转头去看时，他一身玄色衣衫，眉目清冷，隐隐还有点不耐。
她心中诧异，他却忽的将手一松，任由她坠了下去。
身体向下猛坠，她一颗心几乎要跳出胸腔：“啊——”
周月明睁开了眼睛，光线暗淡，她长舒一口气，摸出帕子轻轻擦拭额上细密的汗珠，心脏犹在怦怦直跳。
按了按眉心，借着夜色，周月明看一看沙漏，勉强估摸了一下时间，知道大约是五更前后。现在时间还早，但她却再也睡不着了。
纪云开甫一回京，就向皇帝递了折子表明情况。
他死而复生，皇帝自然要见一见他。
纪云开并非第一次面圣，也不是第一次见今上——去年三月，大军还朝，先帝在耀武楼论功行赏时，今上当时作为太子也在。
但这却是第一次在今上登基后见皇帝。
皇帝单独召见了他，端详他半晌后，笑道：“你长的还真像你父亲。”
纪云开心头一跳：“皇上见过家父？”
“当然。”年届不惑的皇帝眼中闪过一丝怀念，“朕认识他时，他比你还要小一两岁。”
纪云开没有说话，他从小就没见过父亲，他听母亲说，父亲过世时只有十八岁，皇帝如果真见过父亲，那肯定比他现在小些。
皇帝并未继续这个话题，而是如同闲话家常一般说道：“给朕讲讲你是怎么死而复生的。”
其实这些沈大将军在奏折里已然讲过，但皇帝既然问起，纪云开少不得要一五一十再讲一遍。
皇帝饶有兴致地听着，笑道：“如此说来，倒是多亏了你的救命恩人了。”
“是。”
皇帝露出一个促狭的笑容：“朕听闻，你带着你的救命恩人回京了？怎么？莫不是想救命之恩，以身相许？用不用朕顺道下个赐婚的旨意？”
纪云开一怔，面色不易察觉地僵了一下，连忙道：“谢皇上隆恩，只是那位姑娘虽对臣有恩，却无意。臣护送她回京，是受人之托，助她与家人团聚，并无结亲之意。”
皇帝“哦”了一声，做恍然大悟状：“原来如此。”也不再深问。
纪云开悄然松一口气，心底却忽的浮上一个念头：若是皇帝给他和卿卿赐婚，那她……
然而这念头刚一生出，就被他压了下去。他为自己刚才的想法而感到惭愧不安。明知她讨厌极了他，还曾为了退掉和他的亲事而上吊自杀，他怎么还能这么想？
皇帝略一沉吟，又道：“朕先前误以为你牺牲在疆场，追封你为……”他思忖了一下：“定远将军。虽说是误传，可是君无戏言，也不好再收回来。但是，你一个活人，顶着追封的名头也不好听，就加授广威将军吧。”
纪云开匆忙谢恩，却听皇帝又道：“京卫指挥所缺个同知，你先去担任一段时间。有合适的缺，朕再给你。”
皇帝态度亲切和蔼，听他话里的意思，似是要将他留在京城。
纪云开不敢揣测圣意，只能再次谢恩。
皇帝挥了挥手，令他退下。
见过了家人，也见过了皇帝，纪云开接下来要做的便是兑现对吴正业的承诺，将桑桑送到其父李清丰跟前。
想到这个小丫头，他不免有些头疼。
端午节时，安远侯的人在郊外迎接他们，将他们一行都接进了侯府。桑桑是个闲不住的，才几个时辰就和府里不少下人打成一片，有的没的，都同他们讲。
看来，他须得早些将她送到李府了。
—— ——
“你信物带了么？”纪云开再一次问桑桑。
桑桑扫了他一眼：“你当我是傻子么？再说，就算我没带信物，有我这张脸也就够了。”她戳了戳自己的脸颊，“我跟我娘长的特别像，他要认不出来，也没必要当我爹了。”
纪云开没再说话，只是向北乡伯府的门房递了名帖，提出要求见李三爷。
北乡伯府的门房也是见过不少世面的，如今见纪云开仪表堂堂，衣饰不俗，匆忙扫了一眼名帖后就去回禀。
不多时，他们就被迎了进去。
纪云开死而复生，刚从边关回来，京中知晓此事的人也不少。
李清丰虽然认得纪云开，但与他交集不深，如今听闻纪云开求见，李清丰微觉诧异，略一诧异，吩咐小厮：“推我去见他。”
他在沙场上失去了一条腿，这些年一直靠轮椅代步。
桑桑正在厅堂喝茶，她心里并不像表面一样淡然，从没见过父亲的她，虽然对其有怨恨，但此时此刻仍不免感到紧张。
直到一个面色苍白的男人坐在轮椅上被人推了过来。
对方还未开口，她脑海里就有一个声音：哦，这就是我爹啊。
而李清丰则在刚看见她时，就瞪大了眼睛：“蓉蓉……”
桑桑放下了茶杯，挑一挑眉：“我娘已经死了，我叫桑桑，李桑桑。”她低头从颈中取下一根红绳，红绳上吊着一个玉戒：“我娘让我来找你，这个东西，还给你。”
娘还在世的时候，曾给她讲过父亲。娘口中的爹，是个顶天立地武功高强的大英雄，而眼前这个男人，皮肤苍白，腿有残疾，还对着她叫娘的名字……
“你说，什么？”李清丰耳畔嗡的一声，“孩子，你再说一遍！”他稳了稳心神：“你是谁？你娘是谁？她是怎么死的？你今年多大？你是谁的孩子？”
他心中疑虑极多，不知道从哪里问起才好，干脆一股脑全问了出来，眼圈儿也红了。
桑桑不说话，只拿眼睛瞅着纪云开，示意他开口。
纪云开轻声道：“这位李姑娘，从雁鸣山来，她母亲的生前好友于我有救命之恩，知道我要回京城，就托我带她回京，把她送到她父亲身旁。”
李清丰怔了片刻，眼泪便掉了下来：“蓉蓉，是怎么没的？”
“病死的。”桑桑神情安静，“医者难自医。她身体一直不大好，等我爹来接她，可直到她死，我爹都没来。不对，是尸骨都烂了，我爹都没来。”
她对素未谋面的父亲，心里是有恨的，就算是自己断了腿，动不了，还有家大业大的北乡伯府，命人去接她们母女过来，又有多难？肯定是没把她们放在心上呗。这会儿还哭得厉害，哭什么呢？要不是她找上门来，他还想不起她们吧？
“我，我就是你爹，我对不起你们……”李清丰艰涩开口，“我不知道你们，我以为她等不来我，就会……我成了废人，没脸见她……”
他年少参军，志向远大，一次外出送信受伤，被一个温柔的医女所照顾，朝夕相处，肌肤相亲。他想着他是家中庶子，功名利禄自己挣，可以决定自己的婚事。可是他重回军营后，在那场战争中，他除了失去一条腿，还伤了根本，心灰意冷，无颜再见她。
他没想到蓉蓉在等他，更没想到她还有了他的骨肉。他在这世上唯一的骨肉……
“桑桑，你叫桑桑是不是？”李清丰对她的身份无一丝怀疑，“你到爹身边来，爹好好对你，爹好好补偿你……”