星弈其实见得多。他和圣上同父同母，还比少帝年长，别人说他差的只有立储时的一把运气，但他却觉得这样很好。人居于庙堂之高便没什么快乐了，他的亲生弟弟过得阴鸷惨淡，他却还有机会在军中肆意潇洒，纵横沙场，有机会见识人间百态。他去赈灾时，见过饥荒中的人们易子而食，也见过宁死也不愿意让孩子饿上一口的父母，仔细想来似乎是没有解的，只是一个运气好坏的问题。
他利索地洗漱沐浴，换下沾染风尘的重甲，换回了常服。他提了一盏灯，去马厩中挑了一匹性情温和的白马，跟门房打了声招呼便又出去了。
他知道小凤凰的家在哪里，就在城东墙下的小桥边，原先那里住着一溜儿清贫百姓，用破损的砖瓦搭建起摇摇欲坠的居所；现在那儿有一处人家买了烧熟的红砖，请了匠人和工人，搭建起了崭新的住宅。小凤凰的父母拿着得来的彩礼钱，喜气洋洋地搬进了新居，并四处宣称他们有个王爷女婿，一人得道鸡犬升天也似，在外招惹了不少风评。
这些细枝末节的小事，也一直有人告诉他。但星弈从来没有告诉小凤凰，家书上也没有提。
他出门后风雪变大了，吹得他的风灯摇摇晃晃。好在马儿温驯听话，听着他的指示，很快就到了城东。还未天明，整个江陵都在睡梦里，深青色的天幕几乎触手可及，携着带有冰碴子的风往人头顶压过来。
星弈下马时才醒悟到自己犯了一个错误：时间还太早，寻常人家鸡鸣起来做事，此刻却还连卯时都还不到。他迟疑了一下，正想着是勒马回转还是再等等，忽而就看见前面一处人家亮起了灯火，一个人影拎着灯，抖抖索索地踏出院子，俯身在院前做着什么事。
是他熟悉的人。
小凤凰没发现他，兴许是惫懒，只围了一件披风出来，打着呵欠揉眼睛，眨巴了几下之后，丢出手里的干麦壳，而后飞快地缩了回去。
门内中年女人骂骂咧咧的声音响起：“这么快就回来了，你别是直接扣盆子了罢？以前鸡食多贵，我们喂不起，可一只鸡能卖一两银子呢！现在好不容易喂得起麦子，还生生给你糟蹋了，食都被那一边的抢了，剩下那几只不会挤的鸡崽子，你是想饿死他们罢？”
而后是小凤凰的声音：“我没有，我很均匀地撒了的。”
“我信你？啧，你现在是富贵公子，阔少，咱们高攀不起。现在你多有钱啊，你弟弟出生，你给他买了什么没？”
小凤凰：“我找的乳娘，还有我自己攒的钱买的东西都在那里放着呢，他是王爷，为官不能贪私，俸禄也不是白来的，没有道理我随便就把他的银两拿出来。”
女声更加尖锐了：“我还不知道你们那些个王公贵族的事？说是打仗，指不定贪了多少军饷呢！你看隔壁王二麻子当兵三年，回来还缺了条胳膊，带回来什么没？是，你现在发达了，看不起爹娘了，可你也得想想你刚出生的弟弟”
小凤凰的声音也大了起来：“那你们还想要怎么样，我在外头十六年攒的钱已经给你们了。”
随后女声小了下去，带了些讨好的意味：“你说你还真是个榆木疙瘩，你男人有钱，你吹吹枕头风又怎么了呢？你弟弟还小，我和你爹也是半截身子入了土的人，以后百年了，就是你们兄弟二人互相扶持。你看你如今住在王府，那么大一块地方，名下肯定也有不少地皮罢……匀一块出来给你弟弟造个宅邸，差不多就行了，你看怎么样？”
小凤凰听声音是被气笑了：“匀出一块？他的王府是陛下拨的，名下能调动的都是要修建兵营的，有正经事要做。”
屋里的妇人摔了杯子：“你什么意思，你是说你弟弟的事就不是正经事了罢？我算是看错你了，你这个白眼狼，没良心的东西，你别以为攀上了王爷就高升了，左不过一个卖屁股的烂婊|子，王爷迟早玩腻了你！”
小凤凰没说话了，应当是气得说不出来话了。
星弈眼眸暗下来，牵着马来到院门前，用力扣了三下门扉。
里头又嚷嚷：“谁啊，这么早。快去开门，快去。”
门打开了，小凤凰垂头丧气地从里面走出来，抬起头一瞧见他，整个人都愣住了。
那一刹那，就像深冬的冰层化开，因寒冷而暂时蛰伏、不甘掩藏的草木窥见阳光，在众生寂静时悄悄探出头，将隐藏的野望与执着悄悄释放出来，小凤凰脸上的笑意就是如此——从最初的细微的难过，到惊诧，再到完全化开的、欢喜的模样，像一只挨了打的小猫，前一刻还躲在角落里舔舐伤口，后一刻见到了经常来陪伴自己、给自己喂食的人，于是高高兴兴地扑了过去。
星弈张开臂膀，让他扑过来，让这个小家伙完完全全地钻进自己的怀里，再用力抱紧他。
“我回来了。”
小凤凰笑着笑着又像是要哭鼻子的模样，但他努力忍住了：“你，你为什么到这里来了？”
星弈挽着他的手，带着他往里走去：“我回来发现夫人没了，于是过来找你。我是来接夫人回家的。”
对于星弈的突然造访，小凤凰的父母也始料未及。这对夫妇看起来十分老迈，生活的风霜没能将他们磨平，反而让他们显出了一种腐朽的精明来，透着短视的算计模样。星弈看人极准，这样片刻间的打量，已经让他基本摸透了而今的情况。
妇人拘谨地笑着：“王，王爷，您怎么来了……也不提前打个招呼，这孩子说您去打仗了，不知道什么时候才能回来，您看我们家这孩子不懂规矩，在府上时给您添麻烦了。”
小凤凰的父亲寡言，端来了茶水和果盘，低声使唤小凤凰去帮忙招待。星弈面无表情，一把拉着小凤凰在自己身边坐了下来，不让他动，而后道：“没有的事，他很好。”
小凤凰偷偷抬起眼睛瞅他。
星弈没有在这里多待的意思，也无意寒暄，还没等妇人开口说话，他首先斩断了任何可能的话题：“我过来，是接他回家的，就不多打扰了。”
妇人急切问道：“啊，不多坐坐吗？这才回来几天，眨眼又要走，王爷您看凤篁他弟弟满月了，与他小时候可像，能否请您为他赐个名字？”
这家人姓李。星弈听了这话，倒也没急着推拒，等到小凤凰的父亲拿来了红纸和笔墨后，他提起笔，忽而问了一声：“凤篁原本叫什么名字？”
总不可能是李凤篁，凤篁这个名字是青楼给小凤凰的，从凤字辈，与之相似的还有凤歌、凤鸣等人。小凤凰原本定的牌名是凤皇，没有那个竹头，但因为寓意不好，和历史上覆灭旧主的慕容氏重名，所以就给他变了字，取“独坐幽篁里，弹琴复长啸”的意境。
夫妇二人卡了壳：“叫……叫……”
同是一母所生，他们连长子的乳名和原名一概都不记得了，却兴冲冲地赶着让他为次子取名添福气。
星弈道：“罢了，我不必知道。有件事我想跟你们提很久了，只是一直不得空来办，既然如今见到了两位，那么我把话方明白说——凤篁是个清白孩子，原先养在青楼里，也没沾染那些个坏习气。他不比外头任何好人家的孩子要差，更不是所谓的——烂婊|子。”
星弈一字一顿，吐字清晰，“他如今是我的王妃，是我请示了圣上，明媒正娶风风光光接进府的人，污蔑王妃，视同打本王的脸，这是其一。他小时候身契便已经过给了云雨楼，如今过到我手里，便完完全全是我的人，这是其二。理所应当，他的姓名也要跟在我名下。我的王妃不需要一对出身微贱的父母，也不需要一个未来的废物弟弟，我会为他令择身份，也请二位以后勿要再以他的父母自居。”
“否则，我一介军中武夫，学不来那些温和的手段，除了打杀也无他办法罢了。二位好生思量。”