当时还年幼的贺征被家臣护着一路辗转流离，逃向最最边远闭塞的利州，最初的目的还不是为了躲避亡国之后的战火，而是躲避自家国民乍然失控到欲对贺家除之而后快的恨意。
或许这也是贺征待人疏离的根源之一。
但与寻常民众不同的是，当初那些身在朝局之中者却多少能理解，贺楚在彼时形势下已是在扶大厦之将倾，她的新政在那般时局下能得到昙花一现的成效，简直算是不世之功，奈何生不逢时，最终无力回天。
其实以沣南贺氏当初的家底，贺楚要想像各地豪强那般裂土为政并非难事，还不至于落到那样的结局。
可她执着于“天下一统、国富民强”的愿景，将所有心血投进颓势毕现的王朝末期，可以说是痴傻固执，却也当得起一句“俯仰无愧”。
当初曾有不少心怀赤忱的年轻官员，甚至宗亲贵胄，对贺楚的治世理想可称拜服。那会儿还只是朔南王世子的赵诚铭更在私下对友人坦言，“愿为贺相门下走狗”。
认真说来，其实武德帝与贺楚算是同龄人，可在他心中，贺楚是一位黑暗焚身为炬的先行者。
大周新朝建制这半年以来，无论律法还是吏治，大方向上都是因循着二十年前贺楚已落成框架但未能完成的新政在走，由此可证贺楚的治世理想影响之深远。
因着这层缘故，武德帝私心里对贺征是颇有几分偏向爱护的，毕竟这是贺楚成婚十年后，在年逾三十之际才诞下的唯一一个孩子。
说起来，以“贺楚唯一血脉”这个身份，若当年贺征直接投奔武德帝，无论在公在私都必会直接受到重用。
可贺征从戎时却选择了先在上阳邑钟离瑛老将军麾下历练，从最寻常的小武卒一步步做起来。
等他有资格堂堂正正站到武德帝面前时，已是个名声不小的年轻将领了。
许多人觉得贺征这是走了弯路，却不明白正是贺征这份沉默自强的骨气，才让武德帝对他愈发高看与信任。
当然，武德帝现下已是九五之尊，已不再适合将年少时对贺楚这份狂热的敬仰挂在嘴上，因而连贺征对此都是毫不知情的。
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不明真相的太医官惊惧于武德帝的焦躁与担忧，诊脉时战战兢兢，生怕有所差池触怒天颜，抖抖索索约莫半盏茶的功夫后才确认了贺征的病情。
“禀陛下，贺大将军是劳累过度，诸多忧思，兼之淋雨过后引发高热……”
太医官谨慎地将话尾的“而已”两字嚼吧嚼吧吞了，没敢说出来。
松了一口气的武德帝懒怠与他废话，拂袖催道：“赶紧开方子。”
正当此时，床榻上的贺征却已艰难撑开沉重的眼皮。
他的双颊红得愈发异样，眼尾有淡淡绯色，目光似是难以集中：“去国子学。”
难为他迷都糊得不太知道面前的人是谁了，还记得这时候沐青霜应当是在国子学而不是在家。
奈何武德帝只当他是高热到说胡话，没好气地笑斥：“都这鬼样子了，还惦记着去国子学求知上进呢？你可真是英雄出少年。”
“去国子学。”贺征口齿含糊地重复了一遍，却坚定又执拗，撑着身子就要起身下榻。
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国子学武科选考生员是在六月初五正式开始的，接连经过两轮武考及一轮简单文考，总共花了六日时间。
自六月十一起，武科四位典正会同国子学侍郎及汾阳公主府三名属官一道反复磋商，核定考选结果。
国子学开武科是前所未有之事，在录取学子的标准上无成例可寻。而这八人因身份年纪，立场阅历、家世人情各有不同，心中衡量学子的标尺准绳自就有细微差异。
议事厅内的八个人这些日子里最尖锐的矛盾，便是此次有几名应考生员家门显赫。
八人就此事分成了两派，一派觉得这几名生员家世不凡，最好开头就不予录取，以免今后有人情上的顾虑；而另一派觉得，对方既通过各项考核，那就该一视同仁，至于之后三年，该怎么训就怎么训，没什么好顾虑的。
说来两边的考量各有各的道理，都是较着真想将这件事办得无可挑剔，于是僵持这么多日，还是谁也说不服了谁。
放榜日期定在六月二十，而今日已是六月十六，眼见最终的名单还没能彻底定下，此刻八个人全都是焦头烂额、脾气暴躁、一点就炸的模样。
因这些日子大家争执频繁，有时难免话赶话将场面闹得不好看，八人索性便挪到国子学最偏僻的这个夫子院，不许旁人打扰说和，连国子学祭酒郭攀都被挡在院门外好几回。
正申时，眼看离散值只剩半个时辰，又是僵持不下的一天，饶是平日稳重自持的慕映琏都成了炸毛，沐青霜更是火大得撸起袖准备拆房子了。
就在这时，议事厅外传来小心翼翼的通禀：“……陛下的车驾……已快到国子学大门口了……”
自武科筹备以来，武德帝从未亲自过问此事，这时候突然圣驾亲临，在这八人看来就非常微妙了。
“谁这么神通广大，竟请动陛下来说情了吗？！”汾阳公主府属官王维予怒容满面地站起来。
他瞪着沐青霜、林秋霞、段微生及国子学侍郎。这四人主张的是公平录用，与他意见是相左的。
而近来沐青霜因为与纪君正一起抓到宗政浩那件事而名声大噪，虽皇城司为二人请功被御史台挡住，暂时还没个结论，但陛下口头嘉许的消息是传出来了的。
在他看来，这节骨眼上最有可能请动陛下的就是沐青霜了。
他意有所指的质疑目光使沐青霜大怒，猛地一掌拍座椅扶手，活生生将那扶手拍断飞了出去。
“信不信戳瞎你狗眼！我是那种人吗？！”
只是公务上的意见相左，关起门来再怎么吵嚷争执都是正常的，她怎么会下作到连越数级，跑到内城去搬这么大个救兵来瞎掺和？
眼见着又吵起来了，段微生清了清嗓子：“先别管谁搬来的，既圣驾都要到了，总得出去迎不是？”
总算有个理智尚存的，于是大家强敛了怒色，整理好衣冠出去迎驾。
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此刻的雨势较早前已小了许多，只是淅沥沥没完没了，别提多烦人了。
突如其来的圣驾亲临惊动了整个国子学，连祭酒郭攀都出来迎候，身后站着国子学大小官员过半。
沐青霜等人过来后，便直接站到人群最后。
可她还没站稳，就听车驾前的内城传令官扬声唤：“典正沐青霜何在？请近前说话。”
站在沐青霜身旁的王维予立刻冷笑着斜睨她，眼神中写着“我就知道是你这个小人”。
百口莫辩又一头雾水的沐青霜恼火地瞪了回去，悻悻拨开人群，脚步重重地走下门前台阶。
她心中怄着委屈的无名火，穿过漫天细柔的雨丝也没觉沁凉，大步踏起一路小水花向那明黄车驾行去。
与此同时，车下的内城侍者掀起车帘，里头被人扶着出来的却不是众人以为的武德帝，而是鹰扬大将军贺征。
台阶上的国子学众官都傻眼了。
沐青霜也傻眼了，呆呆停下脚步站在离车驾五六步远的位置，愣怔到不知自己该做啥。
这都什么乱七八糟的？！怎么陛下的圣驾里出来的却是应该还在淮南的贺征……
诶不是，他来干嘛？！
她正傻站着，那头的贺征已抬起迷蒙微红的桃花眸看了过来。
一名内城侍者牢牢搀扶着他，另有一名内城侍者举起伞将他遮好。
许是见她不动，贺征迈开缓慢僵硬、却无比坚定的步伐，朝她一步步走过来。
此情此景，真是荒谬又叫人摸不着头脑，所有人都屏息凝气地看着，不敢发出半点声响。
贺征泛红双目中有点委屈，又带着一股决绝的狠劲，于缓慢前行中轻启薄唇：“律法有载：婚姻之事需双方情出自愿，任何人无权干涉强迫。但，凡属武德元年前既有之婚姻约定，需遵照旧俗履约。”