不少人心有戚戚焉地回头看着向下坠落的男子，忍不住被吓得目瞪口呆。
就在他们以为会看到坠落男子摔成肉泥的惨状时，那男子的惨叫忽然一停。众人纷纷回头，有人‘咦’的一声。
原来那个向下坠落的男子忽然坐在一片粉色的云彩上。那男子满脸愕然，双膝跪在云上，显然也不知道发生了什么，只是面上挂着泪痕，全身仍在颤抖。
那云将男子向上托了托，行到一定高度时，载着男子飘向远方。
有人惊喜道：“若是摔下来，是不会要人命的，有云将人托起来。”
“正是，看云飞的方向，那是我们前来的地方，会把我们带回去吗？”
一个相貌年轻、下颌留着小胡子的男人扯着嗓子说：“你想知道？跳下去试试啊！”
众人哄笑。
刚刚那种命悬一线的危机感登时消退，这群年纪轻轻的少男少女开始言辞轻快地休憩、闲谈。
千晴与瘦喜二人面容坚毅，毫不停歇，向上攀爬。
这一爬，却不知爬了多长时间。
只见太阳自中空向西落去，原本小如盘盂的金乌，已变得大如车盖，霞光普照，变幻莫测。
夜风迎面拂来，吹得镜灵山上桃花摇曳。
夕阳就要落山了。
原本一百三十多人攀到镜灵山上，此时只剩下近十人，不到之前的零头。
这剩下的十人，之间相差的距离也是甚远。
千晴与瘦喜仍艰难保持在第一、二位的距离，身后几十米外，才有许家兄妹二人。
再向下，是大汗淋漓的小胡子男闻人韶。
他筋疲力尽，形貌十分狼狈。尽管如此，他仍毫不气馁、声嘶力竭地向上呐喊：
“前方的姑娘！你别怕，要是落下来，我伸手接住你。咱们一起坐在云上，我摸摸你的头发，你摸摸我的手……”
喊两句，粗喘两下，声音沙哑，显然累到极致。
一旁的哥哥许望闻怒急，气得浑身发抖，呵斥道：“无耻贼子，开脉大典结束后，定让你再尝尝我长剑的滋味！”
“呆子，你这话翻来覆去说过几十遍了，也不腻吗？有胆现在下来刺我一剑！不然，我就上去拽你妹妹的小手了。”
“尽管上来！”
妹妹许希音听了两人的对话只有苦笑。
这样的争吵已经持续了好几个时辰。最初许希音还能提起一口气帮哥哥痛斥下方那个留着小胡子的男人，可现在已经是全然没有力气。只觉得每一次呼吸，肺部都剧痛无比。
若没有下方闻人韶这样不停招人讨厌的言语，她估计在一个时辰前就松手从山上跳下去了。
许希音仰着酸痛不已的脖子，望向上方此时还不能看到顶点的山峰，心中一片茫然。
却说领先他们几十米的千晴与瘦喜二人，至今也未见到山峰顶点的身影。
他二人体力比起寻常十几岁的少年来说，要好很多了，不然也不会领先其他参加开脉的人几十米的距离。
然而待到傍晚，两人体力也到了极限。
瘦喜脑浑浑噩噩，大脑一片空白。他全然忘记自己此时正在参加开脉大典，头脑里唯一一个‘只能向前’的念头，是支撑他攀爬的动力。
瘦喜浑身酸痛，汗如雨下，傍晚的风一吹，潮湿的衣服贴在身上，说不出的难受。
半天多没有吃过东西、喝过水，瘦喜口渴极了，却不如何饿。
当夕阳完全落下山后，瘦喜张开干裂的口，对比他爬得快半个身子的人喊：“千晴，天要黑了。”
听到瘦喜开口，千晴停了下来，声音沙哑，‘嗯’了一声。
“我们休息一下吧。”
“好。”千晴极其轻微地挪了挪右腿。这条腿受力最多，刚刚起就一直在抽筋。他仰头看看，说：“……还是看不到山顶。这里离山峰，估计最少还要有几百米的距离。”
正说话时，忽然听到下方传来一个女子的哭声。
接着是怜惜而无奈的叹气。
有三道身影自镜灵山落下，有风呼呼吹来，只听扑的一声，三人落在一大片桃云上。
千晴缓缓调整呼吸，用舌尖舔舔干裂的嘴唇，口渴难耐。
然而千晴的目光肃穆而坚定，他道：“……瘦喜，现在只剩我们两个。”
瘦喜看向远方渐渐升起的模糊月影，问：“还爬吗？我们是第一名了。”
“嗯。”
“再爬天就黑了。”
“那也爬。”千晴道。
瘦喜叹了口气，问：“为什么呢？”
“瘦喜，你记不记得，柳管事曾经和我们说过。”千晴道，“如果把人的身体比作水缸，凉水从头顶浇灌，水位停止的地方就是开脉点，表示能够容纳的灵力的多少。脉点是自丹田以下的部位，开脉资质为下等；丹田以上，心脏以下的部位为脉点，资质为中等；而心脏以上的脉点，资质为上等。”
“嗯。”
“资质下等者常有，而上等者不常有。”千晴狠狠笑了一声，道，“若将此山比作人身，你停下的地方就是脉点。超越前来参加开脉的那几百人，根本毫无意义，因为上等资质十分罕见，万中无一。超越他们，停在此处，兴许是开脉到丹田，兴许是开脉到中等资质。”
“……”
“如果真的是靠爬山的高低，来决定资质。那么我会一直向前爬。”千晴面容坚毅，道，“超越他人根本无关紧要。我想……想开到上等资质。”
瘦喜看着千晴的脸，看他被汗水浸湿的漆黑鬓发。这张脸，诡异的，与千晴幼年同他四处流浪时的脸重叠在一起。
瘦喜张口，声音沙哑道：
“……那就爬吧。”
时间一分一秒的过去。
已是亥时。
没有了白天灼热日光的照射，却又迎来了咆哮的夜风。
光线昏暗，稍不留意，就会踏空坠落。
千晴与瘦喜每向上爬一段，就不得不停下来贴紧山壁。此处地势已高，四周甚至有云雾缭绕，狂风呼啸着吹来，将两人的汗水全然吹干，反而冻得发抖。
瘦喜咬紧牙关，努力遏制手脚的颤抖，全力向上攀爬。
喘息声越来越重。
就在瘦喜感觉肺部都要炸开时，忽然听到千晴断断续续的声音：
“看！瘦喜，上面……”
瘦喜抬起快要断了的头颈，双目一亮，几乎要喜极而泣。
原来，就在他们不远处，两人看到了山顶。
之前这山顶一直被云雾包裹，再加上天色昏暗，靠得近了，这才让人看清。
“快，”瘦喜道，“千晴，我们终于到了。”
此时气候已经很冷，然而两人都觉得心里暖烘烘的。
尽管筋疲力尽，然而看清一个目标后，两人的动作登时快了起来，原本疼痛抽筋的手脚也重新变得灵活。
两人呼吸仍然急促，但此刻却是全然不顾，心中喜悦难以与他人言表。
千晴与瘦喜一先一后将手臂搭在山峰处。瘦喜右腿竭力向上蹬，却似脱力一般怎么也上不去。千晴情况也好不到哪里，两人卡在山壁凹进的一块，无论如何攀不上那最后一身的距离。
然而两人同时放声狂笑，只觉得再让他们歇一下，很快就能将这座高山踩在脚底。
正狂笑时，千晴用力向上窜了一下，想看看山顶的风景究竟是如何的。可这一眼，令千晴面色猛然一变。
瘦喜一怔，竭尽全力伸长脖颈，向山顶望去。眼前的一切，让他惊慌失措，原本高昂的斗志，又吹灯拔蜡的垮了台。
这里才不是山顶。
这里，只是一块能容人两臂宽的石台。若不是天色昏暗，若不是累到全无理智，他们本应该能见到上方的高山的。
两人伸长头颈，见到的就是这样的场景：山石拔地而起，耸入云霄。
还有……遥遥无期的距离。
那边，说到前来参加开脉大典的少男少女，终于支撑不住，自山壁坠落，被桃色的红云接住，飘到来时所在的桃林，将他们妥善放到地上。