“这么久了也没个子嗣。前几日我瞧着沈却的神色和装扮，大概还是被当成孩子来养吧？”何氏摇摇头，“不能再这样下去了。”
苏妈妈笑着说：“却姐儿嫁过去的时候才十一岁，虽说她月份大一些，可如今还没到十五岁。年纪还小呢。”
何氏摇头，道：“可是戚珏年纪已经不小了，他一直都没有妾室？也没有孩子？”
“没有呢，前几年宫里头还赐了良妾，都被遣走了。”何氏说。
“总是应该有个孩子才稳妥，是不是没有贴心的婆子教导沈却？跟在她身边的两个丫鬟都太小了，不懂事。”何氏看了一眼苏妈妈，“你说，要不然派你过去教教她如何？”
“这……”苏妈妈有些犹豫地说：“按理说是可行的，不过咱们沈家这几年都没有怎么过问她，三姑娘和咱们沈家也不亲近，突然这么去了，会不会让她心生反感？”
何氏沉默着往前走，苏妈妈也不说话跟着她。
“绿蚁和红泥这两个丫鬟的卖身契可是给了沈却？”何氏忽然又问。
“当初三姑娘出嫁的时候，就将她们两个的卖身契一并给了的。”苏妈妈说。
“她们两个年龄也都不小了吧？尤其是那个红泥马上就快十七了吧？”何氏眸光闪了闪，“她们两个可还听你的？”
苏妈妈没想到何氏居然还惦记这两个丫鬟，她忙说：“这两个丫鬟跟三姑娘一并嫁出去以后就真的跟了三姑娘的心，如今卖身契又在三姑娘手里，估计……很难再听咱们的吩咐了。”
何氏沉吟了一会儿，问：“他们的家人如今在哪儿？她们两个性子呢？谁更稳妥一些？”
苏妈妈隐隐猜到了何氏的意思，她略一琢磨，说：“绿蚁是在外头买来的孤儿，无父无母的。红泥嘛，她父母都还建在，她父亲在庄子上谋了个小差事。”
“至于她们两个的性子嘛，红泥稳妥柔顺一些，绿蚁机灵活泼一些。”
何氏点了点头，说：“也是两个标志的姑娘，上回我瞧见那个红泥腰身完全长开了，窈窈窕窕的。本来就是沈却的陪嫁丫鬟，按理也该给姑爷暖床用的。”
苏妈妈有些犹豫地说：“沉萧府连宫里送的良妾都遣了，这么个普通的丫鬟，恐怕……”
“试试吧，看在沈却的面儿上，说不定就给了体面。”何氏说。
“夫人！”沈宁院子里的一个丫鬟慌慌张张跑过去，她一下扑倒在何氏脚边，急说：“夫人！五姑娘不见了！”
“你说什么！”何氏一惊，眼前就是一阵天旋地转。
苏妈妈和那个丫鬟急忙扶住她。
“快！快给我找！”
沈宁坐在折筝院里头的台阶上，有些害怕地望着一旁的沈休。
“知道我当初为什么忽然去拿广城吗？”沈休一边说，一边捡着地上的枯枝。
这里自从当年着了一把火之后，沈却又出嫁了，便没人居住，逐渐废弃。头一年还有人打扫，如今也都没人管了。此时庭院里长满了葳蕤的杂草。
“因为我不小心杀了人。”沈休将散落一地的枯枝堆在一块。
沈宁震惊地抬头望着沈休。
“做错了事情就要受到惩罚。”沈休点起火，枯枝堆就噼里啪啦地烧起来。
沈休将一旁刚刚射下来的鸽子扔进火堆里烤。
“我知道你心里悔恨，可是你不愿意说出来。打死你你都不会道歉赔罪。”沈休看着面前的小姑娘，毕竟是亲兄妹，眉眼间总是有些相似。
沈休又接了一句：“这性子真是跟我一样一样的！”
所以那一日沈休只是狠狠的罚她，并没有要求她去赔罪。
沈休有些烦躁地喘了口粗气。这两年在边疆多少次险些丧命，那些个枕草而眠的夜晚，沈休会拼命想念鄂南，想起过去的时日。
他一直都知道自己挺混蛋的。
他三岁的时候就害了第一个妹妹差点烧死，后来又因为赌气使劲儿欺负沈宁。他还记得当初沈宁刚刚会走路的时候，他甚至会故意绊倒她，冷眼瞧着她哭得掉了魂儿似的。还会故意抓了毛毛虫扔进沈宁的饭碗里。如此种种，他不知道干了多少。
他拿沈宁撒气，果然沈宁越来越怕他，见了他像见了土匪强盗似的。
越想越烦。
沈休拿起棍子敲了敲烧成碳一样的鸽子。
沈休回头瞪沈宁，说：“我告诉你赶紧给我好起来。等你好了，还得天天跪祠堂、抄书！责罚还没完呢！”
沈休顿了顿，又加了一句：“我知道你能听懂！”
沈宁第一次仔细瞅着沈休的脸色。
沈休被她看得有些不自在，他将烤好的鸽子外层的皮削去，然后递给沈宁。
“拿着！”沈休说。
沈宁脖子向后缩了缩，她摇了摇头。
沈休看了一眼沈宁缠满绷带的一双小手，脸上的凶神恶煞就散去了。他撕了一条鸽子上的肉亲自递到沈宁嘴边。沈宁还是不停摇着头向后退。
沈休觉得自己又要控制不住体内的怒火了。他已经很耐着性子了好不好？沈却都没这个小家伙这么费事！
瞧着沈休瞬间黑下去的脸色，沈宁沙哑着嗓子，小声说：“疼……嘴边动的时候，脸和牙齿都疼……”
“妈的！红缨那个小刁妇居然下这么重的手！”沈休将鸽子往地上一扔，猛地站起来。他原地走了两步，看着沈宁过了好几天仍旧肿的老高的脸，又想起被打掉的那两颗牙齿，心里有火发不出。
偏偏小姑娘此时正有些害怕的看着自己。
沈休大步跨前一步，直接将沈宁抱起来。他如今身量高大，像抱着孩子一样抱着沈宁，沈宁几乎坐在他的臂弯上，脸贴在他的肩上。
沈休大步朝着厨房走去。
此时并不是用膳的时候，厨房里的人都闲坐着唠家常。瞧见沈休怒气冲冲地冲进来，都吓得大气不敢喘。
“煮粥！熬汤！软的！补身子的！”
沈休抱着沈宁就在厨房里坐下，竟是就在这儿坐着等了。
沈家的家仆就没有敢招惹沈休的，尤其如今的沈休比离家之前还要高大强壮，他们做起事情来就更加尽心尽力，此时被他盯着，恨不得生出十双手来忙活。
不大一会儿的工夫，厨房的人就做好了几种最快的粥，摆在沈休面前的桌上。
“要吃哪个？”沈休看着面前十来道粥羹和小菜，有些茫然。
其实沈宁很饿，可是她根本不想吃。她不想张嘴，一张嘴的时候整个脸都火辣辣的疼，这种疼就让她想起那一日遭受刑罚时的屈辱。
沈宁摇头，可她的肚子偏偏在这个叫起来。
沈休皱了皱眉，随便舀了一勺粘稠的肉羹，他想了想，估计沈宁不能把嘴长得太大，又让伺候的下人取了更小的勺子，然后重新舀了一勺递到沈宁嘴边。
沈休盯着沈宁紧闭的嘴唇，说：“你要是不吃，我就把你肚皮割开，把这些粥全倒进去，然后再用针线把你肚皮缝了！”
沈宁小小的身子猛地颤了一下，她急忙张开嘴将嘴边的肉羹吃了下去。
沈休这才满意，他又舀了一勺递到沈宁嘴边。
沈宁鼓起勇气望着他，小声地说：“不、不吃甜椒……”
“谁给你惯的臭毛病，还挑食！”沈休嘴上抱怨，可终究是换了一碗粥一口一口喂沈宁吃了。
整个厨房的下人震惊地看着这一幕，大气不敢喘。一个伶俐的小丫鬟悄悄跑出去，去找何氏去了。
何氏听说沈宁在沈休那，吓得脸色苍白，她急忙小跑着赶去厨房。可是等她赶到的时候，沈休已经把沈宁抱走了。
沈休又回到了折筝院，他抱着沈宁跃上屋顶，抱着她在屋顶上坐着。
沈宁有些怕高，从来没爬过屋顶，此时有些害怕地环住沈休的脖子。
“松开，松开！”沈休有些不耐烦地把挂在自己身上的小东西扯下来。沈宁果真就离得她远远的，她有些害怕，也不敢乱动，只是偷眼瞧着下面。