袁贵妃道：“这宫中都是如此。母亲住个两日，就惯有人伺候了。”
方老太太听女儿这么一说，立刻笑道：“是了，这原是富贵的好处。我怎么倒缩手缩脚起来了。”
她告诉袁贵妃，家中得了赏赐之后，换了新宅子，也买了许多仆人伺候。只不过仆人不像宫里的宫女，个个都这么聪明机灵罢了。
方老太太就说等回去，要再买一批更好的丫鬟，不能小家子气，要不然怎么能显出贵妃娘家的气派呢。
方老太太并不懂得这宫中许多关系，什么皇后，太子妃，有哪几方势力，她想不到那么深。她只知道袁莲华是皇帝的女人，只有扒住了皇帝，袁家才有源源不断的富贵。
所以说来说去，这个孩子一定要保住，一定要生下来。
“皇后有没有找过你麻烦？”方老太太压低了声音问袁莲华。
袁贵妃微笑着摇摇头：“皇后如今在两仪宫养病，很少出门。没有精力管这些事情。”
她已经知道顾皇后是被软禁在两仪宫，而并非什么养病了。但这些话她不必对母亲说，省得把人弄糊涂。
方老太太就道：“唉，你还是要小心。她毕竟是皇后，就好比一家正房。从前是她最得势，如今皇帝心头上只有你，还有了小儿子。她怎么会不嫉恨？”
袁贵妃道：“母亲放心。我这宫中的人，都是向着我的。再加上又皇帝庇护——我所能仰仗的，全都是皇帝。肚子里这个，先不提是男是女，若是女孩儿，其实也不是坏事。”
方老太太喃喃道：“是男孩，一定是男孩。”
袁贵妃但笑不语。
方老太太最关心的还是皇帝对袁贵妃的宠爱。她小心问道：“皇帝对你……还和之前一样么？如今你有孕在身，不方便伺候，可得小心些，别人趁虚而入了……”
袁莲华笑着叹道：“母亲以为这宫中和普通人家一样，只有几个陪房丫鬟，几个小妾么？这后宫三千，哪个不是皇帝的女人。我一开始，不也就是个小宫女。皇帝瞧中了谁就是谁了。”
方老太太一听她这话就急了：“怎么，难道只能这样听天由命么？万一哪个小……”
她本想说小浪/货，突然觉得不妥才住嘴。
袁莲华道：“母亲这话，其实也不是没有道理。我在这宫中，若是只凭姿色，没有其他些不同于别人的东西，皇帝又怎会一直宠爱我？其实这次，我要母亲进宫来陪伴，除了是为了照顾我，也有这方面的考虑。”
方老太太不解，她不明白自己能怎么帮女儿固宠。
袁莲华娓娓道来：“母亲可知道皇帝一开始注意我，就是因为我这名字与生辰？生在佛诞日，又名莲华，正合了皇帝的心意。”
方老太太啧啧称奇，道：“你这小名，是你爷爷给取的，也没说为什么。如今一看，真是巧了。”
袁莲华就在方老太太耳边耳语几句。
她说：“既然皇帝看中的是我这一点，我又怎能让皇帝失望？”
袁莲华还记得她第一次承宠的早晨。皇帝搂着她，称赞她的容貌，又说她像观音座下玉女，又问：“你平日，都喜欢做些什么？”
她其实平日除了做上头分下来的事情，休息时间就是做做女红，与人闲聊，偶尔凑钱喝点酒。她不爱看书，勉强认得字，诗也没背过，与皇帝谈琴棋书画是谈不了的。
她又直觉这时候若是说了实话，那实在是太无聊。她当时真是灵光一闪，也许是受了皇帝夸她的那句话的启发，她说：“妾平日里，若有闲暇，就抄经诵经。”
这话不是真的，只不过她有个相熟的老嬷嬷平日喜欢诵经，还说她与佛有缘，给她讲些佛经里的故事，也教过她诵经。但她不耐心学，只是敷衍一番。
没想到这时候竟派上了用场，她一边绞尽脑汁回忆以前学过的几句佛经，一边将话编圆了。幸好皇帝当时没有太过追究，只是一听到她的回答就十分高兴，连声道：“是么？你果然是笃信佛法么？”
见皇帝高兴得满面泛红的样子，袁莲华就知道自己赌对了，她心中虽然忐忑，生怕皇帝看穿她其实对佛经并不通，但她还是没有改口。
袁莲华在心中暗暗向上天祈祷，我佛慈悲，她从今往后，都会虔诚礼佛，只要得了皇帝宠幸，不管让她花多少香油钱都行。
之后她跟随皇帝回到京中，封为昭仪，在玉澹宫住下。她指明了带走行宫中那位老嬷嬷，说是陪她诵经礼佛。可惜这位老嬷嬷年事已高，从京郊来到宫中住得不惯，没来多久就病亡了。
袁莲华心中很是烦恼，只好问身边人，要她们推荐个人，好陪伴她诵经的。来玉澹宫伺候的嬷嬷，可与行宫那些老嬷嬷不同，一个个都是人精。她们比皇帝对着袁莲华的时间还长，一开始也许瞧不出，但过了段时候就看出来了，袁昭仪就是在投皇帝所好，并不精通佛经，甚至连一般人都不如。
但她们也不会戳穿这一点——若是从前顾皇后还在时候，光是凭这一点，她们就可以把袁昭仪诋毁得体无完肤，让她几日之内就失宠。顾皇后会论功行赏。
但如今戳穿了，对谁有好处呢？皇帝不高兴，袁昭仪失宠，她们这些下面人也捞不到任何好处。
所以，她们不但不会戳破袁昭仪，还会帮她出谋划策，让她在皇帝面前装得更好。这对大家都有好处。
果然没过几个月，皇帝就对袁昭仪迷恋越深，再加上袁昭仪有了身孕，皇帝更将之视为上天恩赐，佛祖开恩，将袁昭仪升为贵妃。玉澹宫人人都赏赐丰厚。
如今袁贵妃已经有了地位，有了孩子，看似圆满，但还没有到一劳永逸的时候。她还要把孩子平安生下来，还要牢牢抓住皇帝的心，不能让皇帝在这时候移情他人。
她还是离不开身边嬷嬷的指点。这其中袁莲华最信任的嬷嬷，就是一个姓邵的嬷嬷，邵嬷嬷生得慈祥模样，原来是一位老太妃身边的人。自从顾皇后出事之后，皇帝就将顾皇后从前重用的人都清理了一番，有杀的，有流放的，有贬的，有放出宫的。将顾皇后的势力全部冲散了。
这位邵嬷嬷虽然是宫中老人，但与顾皇后毫无关系，所以皇帝才安心放她在玉澹宫伺候，算是一个大管事。
邵嬷嬷平日除了管管玉澹宫的那些小宫女，最重要的事情就是指点袁昭仪，教她如何说话，如何读佛经，如何引用。
皇帝常常要袁莲华诵经给她听，有时候他累了，会躺在榻上，要袁莲华诵经为他解乏。袁莲华之前只会念那么一篇心经。后来邵嬷嬷指点过她，教了她一番，她渐渐能读一些妙法莲华经了。虽然经文涵义她还是半懂不懂，不知道该如何引用，但这也无妨皇帝对她的看法。真正谈论佛经的时候，袁莲华就让皇帝说，她只要随声附和就行了，皇帝只会觉得她虚心又懂事。
这次方氏进宫陪伴，邵嬷嬷也给贵妃出好主意了。让方老太太也做出虔诚的样子。这才显得生出袁莲华这样的女儿是天赐。
袁莲华越想越觉得这主意不错。
她虽然说不清楚，但她心中和明镜一样。她知道皇帝在她身上看到的，不仅仅是她这个人，而是另一种更说不清道不明的东西。他相信她与上苍，与佛祖有说不清的联系。因为他是皇帝，所以只有他才能得到的一种东西。
她问过邵嬷嬷，这种只有皇帝才配有的东西，到底该叫什么。邵嬷嬷笑了笑，说：“该是叫祥瑞吧？”
袁莲华恍然大悟，她点头道：“不错，正是祥瑞。”
所以她可以说话不如宫中其他人文雅，可以举止没有那么优美，但她一定要坚持一点，就是她虔诚佛法这一点。只要这一点不破，她在皇帝心中就是与众不同的。有再美的女人，再聪明的女人，也无法取代她的位置。