怀玉微凉(65)
周淮将一旁放着的伍癸巳拿来的供词敲了敲，摇头说道：“你就这么断定他们背后无人指使？若只是简单的官匪勾结，我派来探查的人为什么传不回任何消息？如今剿灭匪徒，他们要是狗急跳墙，就该连夜逃跑，而不是明知性命难保还准备来我这出钱消灾！他们一起来，可能是觉得我查不出来还是天真的以为会法不责众？我看更大的可能就是他们背后的人放弃了他们，逼着他们出面承担所有罪责。这手段倒有些像三哥周灏的，不直接杀掉弃子，而是榨干最后一点利用价值来拖延时间，或者是想调虎离山？接下来他准备做些什么呢？”
周淮说完，看着面色平静的廖其微，目光幽深，神情却依旧淡然的问道：“近来你接二连三的出差错，难道是对我有何不满？或者，你找到新东家了？”
廖其微眼睛微眯，立刻垂头认错：“属下对大小姐忠心耿耿，不敢有任何异心！这次是属下办事不力，轻信他人，害得大小姐受伤，幸好大小姐平安归来，否则我万死难辞其咎，如今，旦任凭大小姐处置。”
周淮视若罔闻，自顾自的问：“我让你带人护着她回淮院，为何违令，还擅自行动？”
廖其微眼神微冷，还藏着几分怒意，但依旧恭顺的解释道：“羌国边境军异动，对方还有支万人军队突然消失。昭帝传来急信，怀疑对方可能绕道突袭边境几座城池，想让属下带兵过去看看情况，商议是否重新布防。属下见长公主身边人手充足，便写信回淮院报告情况，先动身去探查情况了。”
廖其微说到此，还坦然得与面色冷凝的周淮对视：“属下觉得羌国兵马异动比长公主安全更重要，也觉得她不值得大小姐如此。”
周淮冷笑一声，目光冷冽，直接毫不留情的逼问她：“谁给你擅自行动的权利？你又凭什么说她不值？廖其微，你以为你是谁？”
周淮不是恼廖其微先斩后奏自作主张，她知道廖其微一直想借西北权势去为萧家申冤昭雪。但是，因为廖其微与长公主之间的恩怨，周淮一直不放心廖其微。她也最不能容忍的是属下公私不分，不听命令还擅自插手她的私事！
廖其微脸色青白交替，想到毫发无损的长公主，眼中闪过一丝难堪和怨恨，最后又化作隐忍和寒意隐于眼底，面上却恭恭敬敬，并从善如流的躬身行礼道：“属下知错，请大小姐息怒，属下甘受责罚。”
周淮见她如此，倒是重拿轻放了，只叹了口气，缓和了神色：“自作主张，按淮院规定，该停职调查清楚，再交由内阁审议处置结果。可在焱城之事上，你居功至伟，便功过相抵，下不为例。”
“多谢大小姐。但此次山匪一事，因情报失误，差点酿成大祸，属下心中难安……”
周淮看了她一眼，摆摆手，示意其不用多说，这事便算是彻底揭了过去。招呼廖其微在案几对面坐下后，便开始商议正事：“莫子期已将他那边境的四城地契民藉送了过来，租金便用往日的债务和利息抵消。我已先调集了二十万劳工过去，等下个月北五号塔建成会将那三十万人也调过去，应该就能在年前完工。我已传信给沈悔，让她放下手中其他的事，接下来专心操办淮院迁徒一切事务，很可能会长时间呆在焱城。”
廖其微也重新调整姿态，端坐在周淮对面，刚才的愤恨寒光都被温和遮掩，她凑近周淮笑的没有丝毫隔阂的说：“愿听大小姐调遣。”
“你就把周灏给我盯牢了。莫子期复国成功，周灏又素来与他交好，看莫子期这短短几年就收复山河，他保不准就心急了，不想再隐忍了呢。还有那羌国，演习上的武器只能吓唬一时，等对方探明我这储量后，定然也会有所行动。还有，西北各地粮仓十仓还有未满的，恰好今年风调雨顺，秋收蓄粮的事就交给你去办了。”
周淮将一件件事说给廖其微听，让对方去办，似是对待心腹一般，处处透着相信和放心，
廖其微也是面上点头笑着应下，桌底却是拳头紧握，指甲几乎都要将手掌扣出血来。
又是如此！淮院搬迁这么重要的事不仅不让自己参与，甚至都没提前告诉过一声，而那些需要东奔西走的苦差杂倒惯会挑自己。
这么多年了，还是这样，处处防着她。无论曾经多么努力，周淮与她之间永远都似隔着什么一般，面和心不和。
这么多年，廖其微看着周淮一步步创造出举世无双的淮氏商业王国、组建乡勇团、在全国设立上百家镖局训练出水、陆数万的镖师，还建立了天下贤才齐聚的西北学院，甚至那三千精锐军队，还有那在景国与昭国正在隐秘修建的似塔一样的东西。这么多需要用人的地方，可是偏偏周淮从没开口让她插手过，她提过想参与其中，即将只是一个小职位也被周淮拒绝了，除了让她管财务外，其他的她一概不能参与，看似心腹近臣，却也是时时都在周淮的监控之下，触不到一丝高权实位。
廖其微一直在猜测究竟是为什么，才让周淮对自己如此防备谨慎甚至是疏远。明明是她陪在周淮身边最久，可那些分商会决策、地方义勇队控制权、总镖局调令，还有淮院里设置的西北学院院长职位，甚至是西北军军权，这么多的高位实权，没有一个落到她头上。
“其微？廖其微？！”
“啊？”廖其微回过神，看着周淮看着自己的不满目光，揉了揉脸，强打起一夜未眠的精神，笑了笑，笑中带了几分酸涩苦意。
“在想什么？还是身体不舒服？”
廖其微缓缓摇了摇头，对着周淮那探究的目光，心中一动，脑中未下定决心，嘴里却先说了出来：“有一事觉得应该禀报结大小姐。羌国那边情报传来，说是长公主出手帮助公西云婧回的羌国，可能有意与羌国联手。”
周淮连思索都没有，直接摇头反驳：“萧誉那投机倒把的性格可能会起这心思，但她不会。她让公西云婧活着回羌国，只是不希望我与羌国开战罢了，因为无论谁输谁赢，对景国都没好处，而她更知道，我不会输。”
“可是……”廖其微终于还是忍不住说了出来：“听说大小姐想将西北治理的政通人和后就交还给长公主？”
“你听谁说的？”
廖其微突然咄咄逼人起来：“是空穴来风还是大小姐真有这打算？”
周淮目光闪烁，抬头看了廖其微一眼，也不瞒她，直接说道：“西北十州现在的繁荣都是假象，不过是竭泽而渔罢了，以后再难有更高的发展。那些科技也像是在沙地上堆起的一座漂亮大厦，没有根基，都是照搬硬套，懂其中原理的有几个？那些人为了功名苦读，为了养家糊口苦干，可从没人去主动研究那些用一堆铁和几升油就能在天上飞地上跑的东西。西北十州在我管理的这几年各地建起几百座学院，结果大字不识还拒绝接受学习新东西的人还是有九成多，就像我淮院里的那台发电机和玻璃灯泡，现在还有许许多多的人当那是我弄的仙术。基础薄弱我还能拔款调人去教，可那些人压根连基础都没有！景国现在有近六千万人，西北十州占大半，西北学院也号称聚集了天下贤才，结果师生加起来不到二万！所以我准备以焱城为基础，将西北这里培养和选拔出的精英移过去，在朝廷接受治理西北的时候，重新打地盘，就算建立不了乌托邦，也不会再受任何人的制约。”
廖其微被周淮所说的话所震惊，又敏感的感觉到周淮不经意间露出的杀意，不由得眼神幽深，良久才若有所思的问道：“想不受制约，为何不先下手为强？”
“因为要保持君子之风。”
廖其微强忍翻白眼的冲动，只是还是有些没好气的说道：“大小姐在逗我？”