钱小桥正为院试做准备，莺儿扭着屁股在烛台前乱晃，挡住了他读书的光线。他啪的一声合上了书，莺儿见状立马凑身过来媚笑。
“再有第二次，爷当即满足你！”钱小桥冷冷的盯着莺儿脸上的红晕，一字一顿：“送、你、去、怡、红、院。”
怡红院是应天府当地最有名的妓院，名声大到六岁小儿都知道。莺儿自然晓得这地方，吓得跌倒在地，缩着脖子再不敢去看薛蟠。
钱小桥把莺儿叫来自己的身边本是预防着将来她在宝钗跟前多嘴，经今儿这桩事儿她发现这丫头原来心眼不少。当初她极力撮合宝钗和宝玉，搞不好多半是瞧上了模样好性子柔的宝玉，故而有意宣扬‘金玉良缘’之说，其目的是为她自己的将来做打算。细究起来，莺儿这丫头的城府够深的，竟牺牲自家主子的闺名来为她的将来铺路。
此人不能留！
没过多久，钱小桥便在莺儿身上揪出错儿，欲将其发配到庄子上去。莺儿吓得跑去找旧主子宝钗求情，还忙不迭的给薛姨妈磕头博同情。母女俩心疼她是老人，手脚也算是乖巧的，一同来薛蟠跟前求情。
“大哥既不喜欢她，讨去作甚么，她在我身边得用呢。”
薛姨妈附和：“我瞧着这丫头也不错的，还算本分。”
“她若本分，怎会魅惑主子？又怎会机灵的找你们来求情？”
第二十二章 红楼梦--薛蟠
薛蟠一句话惊醒了薛姨妈和宝钗，她们俩皆是管家厉害的好手儿，什么人没见识过。可聪明人也有被眼前人蒙蔽的时候，经薛蟠这么一提，母女俩意识到问题了，双双闭嘴点头，高举双手赞同薛蟠的决定。
不久，院试的成绩出来了，钱小桥将打将占了个尾巴，混上‘秀才’的名声。她想起系统给她下达的科举出仕的任务就头大，作诗词、写文言文……她纵是学习能力再强也只能在短时间内学个基础，文章讲究日积月累，应付童生试尚可，再高深的考试比如乡试、会试必是不行的。
行不行，他也得考，系统任务必须要做。乡试举行的次数本来就不多，他一个也不能落下。隔年便是当朝太后六旬万寿，朝廷必然加开恩科。钱小桥想赶在这次乡试得名次，文章水平就必须在短时间内突飞猛进，这就要拜良师学习，而学问大的人物多在京城；再说薛家的财产，动产加不动产满打满算有两千万，距离系统要求的亿万两足足差了五倍，想要让财产在几年之内迅速增加五倍，也得去京城那边找机会。皇商么，是要蹭着皇帝和朝廷吃饭的，离得他们近些，伸手也容易。
于是薛家进京之事不得不得纳入日程，薛姨妈鼎力支持儿子自然高兴地顺应儿子，当然她还有另一份心思，就是宝钗的婚事。既然宝钗不去待选了，和宝玉的婚事就该提上议程。
打点半月之后，一家人踏上了进京的旅途。
钱小桥有意将薛家的产业重心移到京都，所以此次出行带了很多得用的人手以及财物，宁老头、张德辉等几个管事拖家带口的搬迁，人数算起来就不少，再加上用惯手的仆从以及雇佣的两家走镖队伍，摆出一条数十米的长龙蜿蜒在路上。人多事情就多，行进速度自然缓慢了些。拖拖拉拉的走到了来年，终于离京城不远了。
日子眼看就到二十一了，钱小桥吩咐宁中等人先行去京都安置家当，而她则和薛姨妈、宝钗去承德住几日，权当给宝钗庆祝生日。
一家子赏梅花烤鹿肉……宝钗玩的不亦乐乎。薛姨妈瞅着女儿又大了一岁，和薛蟠道：“眨眼间你们都大了，该到议亲的年纪。你将来中意谁家的姑娘，便和娘说说，咱们见了合适，就娶进门！”
薛姨妈慈爱，万事都顺着孩子的心思，一点没有封建家长的做派。钱小桥对于她的民主思想表示很喜欢，而对于宝钗的未来，她是不打算让她嫁给宝玉那个窝囊废的，起码得给宝钗找个能活到终老的婆家。不过现在出言阻止薛姨妈的想法没用，毕竟人还没见着，无凭无据的，薛姨妈也不会采纳。
“过了今天，妹妹便满十三岁了，先紧着她，女儿家的等不及。我这边，再议吧。”
薛姨妈也有此意，夸儿子善解人意，高兴地搂儿子入怀。得子女如此，她还有什么可求的，这辈子知足了。
是夜，钱小桥卧床熟睡，耳边突然警铃大作。
【系统：叮--叮--】
【支线任务[一线牵]：千里姻缘一线牵，缘由天定，份在人为！请玩家为本尊的妹妹薛宝钗找一份好姻缘吧！任务奖励：今科考题一份，内容包括乡试、会试、殿试。】
看天色这会儿应该是正好半夜十二点，宝钗正满十三的时候。钱小桥听说奖励是金科考题，顿时来精神了，兴奋地睁眼到天亮，满脑子里想得全是给宝钗找对象的事儿。
春草发芽，万物复苏。薛姨妈携一对儿女进京，晌午前到达荣府。贾母带着一家众人在后院迎接薛姨妈等人，钱小桥则先去前院拜见贾政和贾赦。贾政早听闻薛蟠是个恣意妄为的性儿，却也因是外戚，懒得去管，嘱咐两句便了事了。到了贾赦哪里，却热情了许多。贾赦以为薛蟠是和他一路人，晓得斗鸡走马的乐趣儿，引他至内室，翻出他珍藏的几十把古扇给薛蟠欣赏。
钱小桥拿着扇子鉴赏了两眼，笑着敷衍了几句。贾赦当薛蟠识货，十分高兴，扬言改日请他吃京都城最好的酒。钱小桥自然明白贾赦所谓的最好的酒是花酒，他没兴趣却不好当面拒绝，等回头约的时候随便找个借口回绝就是了。
拜过姨父之后，薛蟠便到了后院去给贾母一众人等请安。贾母和薛姨妈正说在兴头上，热闹极了，忽悠人传话说薛蟠来了，场面当即安静下来。只见一名翩翩佳公子进门，举手投足自有傲然天成的气质，面如玉，牟如冰，举止做派一副大家风范。
众人深吸口气，各自暗暗心惊，这少年哪里是传说中的酒囊饭袋？宝玉和他站在一块儿，十成十的被比下去了。
贾母瞧着这孩子稀罕，乐呵的拉着薛蟠的手询问他的具体情况，几番考校下来，竟越发的出彩。贾母笑着和薛姨妈夸赞：“了不得，你这儿子叫我想起当年薛公的风范。”
儿子被夸赞，薛姨妈自然高兴，口里仍要谦虚：“哪比得了薛家祖宗，他就是个半吊子，单单外头好看罢了。我们这一家子有数百人，就因他的折腾全进京了。”
贾母等早在信中得知薛姨妈此来是为了儿子参加恩科之事，故大力向其引荐一位先生。钱小桥见情况不妙，赶紧说已有了中意的人选不用劳烦，贾母等这才没说出名字。
后院女眷居多，钱小桥碍于男儿身不便久留，开席前就告退了。吃过饭，薛姨妈和王夫人姐妹叙旧，而宝钗则被贾母留在身边和黛玉、宝玉等人玩耍。
天色渐晚，薛姨妈谨记儿子告知她的话，起身告辞。王夫人却不肯，强留她住下。薛姨妈几番推脱，王夫人仍旧坚持。
“连院子都妥当的准备半年了，只等你们来，你这一走，我岂不是叫人白看笑话。再说我们姐妹才见面，热络话还没来得及说几句，怎好分别。今儿不管你说出什么花儿来，我必要留你们住下的。莫不是你嫌弃我这寒酸，比不得你府里的富贵？”
薛姨妈见王夫人话说到这份儿上了，已不好推拒，只好点头应下，至于儿子那头只能回头再解释了。
王夫人这才笑了，热情的拉着薛姨妈的手道：“好妹妹，且安心住着，把这儿当自己的家。外甥要读书尽管进我们贾家的学堂，里头的夫子也都是顶好的，将来他读书有什么问题也可向他姨父讨教。你看咱们住的近了，什么都方便。”
钱小桥本是来王夫人这边看情况的，路过窗户之时隐约听见里头王夫人说什么学堂好，脸色顿然黑了下来，她们贾家的学堂乌烟瘴气成什么模样了，竟然说那里‘顶好’，顶你个肺还差不多。