周新夫妇一路低着头目不斜视,进了屋子以后也不敢抬头，只瞧着前头二位的袍角和裙角不一般，立即跪地磕头谢恩。谢恩之后,夫妻二人哭求新主子可怜，将它们得女儿一遭儿赎出来。
“老爷，太太，我们夫妻还有个六岁的女儿在那，求老爷太太开恩，允我们一家团圆。我们夫妻愿永生永世的为老爷太太以后做牛做马，报答恩情。呜呜……”夫妻二人说完，抱头痛哭。
邢夫人不了解情况，听了二人的遭遇，觉得赎个丫头出来不费什么钱，正纳闷老爷为何不一遭儿将它们一家子弄出来。突然，念头一闪，邢夫人明白了，老爷这是给她在这对夫妻跟前有施恩的机会，叫这对夫妻以后感恩于她。
邢夫人感动极了，决定顺着老爷的意思。她笑着起身去扶起周新夫妻二人，和善道：“才六岁的孩子，可怜见的，养在咱家碍不着什么。柱儿，你还等什么，还不快去！”
周新夫妇闻言，普通跪地，泪满面的磕响头谢恩。
“老爷太太，了不得了，老太太那边已经请了媒人来，听说老太太明儿就派这媒人去王家求亲！”钱嬷嬷急急忙忙通报道。
……
“胡闹！”钱小桥瞪眼贾政，扫向王夫人，随即对贾母道：“我儿子的婚姻大事我做不得住么？”
王夫人轻笑，大哥还真是蠢，他越耍无赖就越会招人嫌弃。估摸大哥之前给老太太留下那点好感，这会子也被他给耍没了。所以贾赦越是无理取闹，王夫人越愿意装成善解人意的模样，语气轻柔柔的和善的解释：“大哥，这亲事咱们不是早商议好了的，您当初在老祖宗跟前可没说不字，这临到要提亲了您来这么一出，有些不好吧。我们王家的女儿又不是没出去，那丫头乖巧伶俐的很，多少人家踏破了门槛子求她呢。”
“爱谁求谁求，这门亲事我不认。你们就是去提亲了，将来三书六聘的时候免不得找我签文书，我不会签！把话撂这，若是你们执意去求，我就敢这么干。左右我在你们眼里头就是个混账货，害怕更混账么？”
贾母本欲责骂大儿子，忽听他后面的话，心揪了一下。以前在人后她真没少骂她这个儿子混账，骂他混账讲就是因为他自己不知道自己混账。今日他突然有此说，心里反倒觉得对不起他。所以贾母语气没怎么厉害，心平气和的询问贾赦为什么不同意这亲事。
“琏儿尚小，他是男子，不急这一时半会儿的。小小年纪最是该书读的时候，早早的娶媳妇钻进温柔乡里，哪里会有什么出息！这会子不行，再等个四五年的吧。”
“那不如先定下来，等时候到了再娶。”王夫人笑着建议道。
“只怕定的太早，变数大。他是长子，对他的指望大着呢，娶妻自然要和他琴瑟相合。不求才华横溢的女子，却应该是个之术懂礼懂得吟诗作对的才好。”钱小桥见王夫人脸色变了，笑着对贾母道：“说起这样的女子，倒叫我想起妹妹来，她可当真是闺中女子的佼佼者，也不知道如今的日子怎么样。”
“唉，你那妹妹也命苦，前年好容易得了个哥儿，没了。”贾母说到小女儿，忍不住流眼泪伤心，王夫人之前说的什么话早忘脑袋后了。
钱小桥跟着众人温言劝慰贾母一遭儿，接着轻声和贾母商量：“琏儿的婚事我的意思就是等一等，既是长房长子他肩上的担子肯定比别人重，一家子人指望着他出息呢。对于弟妹的内侄女，我确实觉得愧疚，不过咱们也没耽误人家什么，弟妹刚才也说了，她那位侄女也不缺说亲的人家不是。”
贾母觉得贾赦说的有理，难得大儿子知道上进想教育儿子，她可不能拦着。再说二媳妇的小算盘她清楚得很，是时候叫她吃次亏，免得她以为自己这个老家伙好糊弄。
“就这么办吧，琏儿岁数也不大，才十三，等个四五年的在定亲也没什么。可你说读书的事儿可得抓紧了，我看着。”
“儿子省得。”钱小桥淡淡的笑了，给贾母恭敬地行个礼，算是谢恩。老太君虽然不大管事，还算是精明的人物，不至于老糊涂。这样倒也好，省的她来硬的了。
“这——”王夫人皱眉，没想到大哥三言两语的把老太太搞定了。她可是和娘家兄弟许诺过得，必会把凤丫头说进来。眼看着事儿快成了，可这转眼间怎么就来个了结局大逆转？她之前把凤丫头夸得很受欢迎，这会子王夫人想死赖都不成了。自己把自己装套子里了，只能装闷葫芦干吃亏。
太气人了！
这么多年和大房斗法，王夫人从来就没输过，今天是有史以来最憋屈的一回。
钱小桥事儿办完了，也就预备着告退，才出门的功夫她就听见里头王夫人开始喋喋不休的和老太太说道王熙凤的好。钱小桥嘴角一翘，回身又进去了，王夫人立时噤声，恐惧的看着他。
“瞧我，怎么把这么重要的事儿给忘了，得亏刚出门的时候听见弟妹说话声。先前去拜见老王爷的时候，儿子无意间和老王妃说了说咱家大丫头进宫的事儿。老王妃半晌没说话，后来才和儿子说，大丫头若执意想进宫，她倒认识几个宫里头出来的老嬷嬷，可以提前脚大丫头宫里的规矩，将来她进宫也不至于抓瞎。”
贾母听到几个重点，‘半晌没说话’、‘执意’……看来老王妃并不大支持元春进宫。当初儿媳妇和她提元春进宫的事儿，她确实心里有很多不舍，不过听了王夫人那些‘一朝得势鸡犬升天’的言论之后，她也就动摇了。再说元春的亲生母亲是王夫人，她既然这么决定女儿的出路了，她一个做老太太的也不好反驳。总归是为家族荣耀牺牲，她不该有意见的。可今儿听说老王妃是这反应，她就有认同感了，这事儿确实不是她多想。
王夫人听到的重点在嬷嬷上，还笑着说：“真得感谢她老人家惦记咱们！”
贾母呵呵两声，把二子二媳妇打发走，留下了贾赦。她自己也不知道怎么就把大儿子留下了，往常她可是最不待见这个混账的大儿子的。
“和我说说，你觉得大丫头进宫如何？”
“不好！”钱小桥坦荡荡的抬首看着贾母，她的表情有几分惊愕，大概没想到他说话这么直白。钱小桥叹口气，解释道：“算算当今皇帝的岁数，多少位皇子，还有那深不见底的后宫，母亲不会真以为那是个好去处，是大侄女的未来？”
贾母皱眉看贾赦，不语。
“大丫头在咱家出挑，招人稀罕。可皇宫是什么地方？天下美女云集的地儿！百姓们尚有一句话叫，宁做穷人妻不作富人妾。”钱小桥看出贾母动摇了，叹息道：“这是二弟和弟妹的事儿，我这也不好插嘴。母亲倒可以劝劝她，权是为了大丫头以后好。”
“好了，你回吧。”贾母皱眉，赶走了贾赦。头疼的倒在榻上，叫喜鹊给她揉一揉脑袋。迷迷糊糊的要睡了，屋子里也静下来了，贾母突然听见女子的嘤嘤哭泣声。“这是谁啊？”
“老祖宗！”贾元春从二房里跑出来，眼睛红红的还挂着水珠儿。
贾母一瞧这大孙女就心疼，赶紧搂在怀里，才想起来早饭后孙女儿说头疼，她叫鸳鸯扶她去耳房休息。刚才屋子里那么闹腾，一准而闹醒了她，那些话也就被她听见了……贾母鼻子一酸，搂着大孙女儿哭起来。二人哭了一会儿，众丫鬟上去劝阻方好。
“和祖母说说，你到底愿不愿去那地方。”
元春欲言又止，低着头不语。
贾母急了，骂她道：“这会子不说，以后有你的苦头。趁着我还有气，拼了老命也保你。”
“可是宫里的嬷嬷已经来了，已经上了待选名册，怎么改？”贾元春仰头问。
贾母皱眉，这确实是个问题，可也不能眼瞧着大孙女儿进了火坑，嘴硬道：“总归有法子。”