柱儿嘿嘿笑：“那倒不必了，这些饭菜并不是驿站的，薛家太太听说赦老爷回来，特意吩咐人做了送过来的。她知道老爷两袖清风，不敢供奉别的，所以才送了这么一桌子饭菜。”
“既是这样，理该要登府言谢。但是他们孤儿寡母的在府里头，实在是不方便，我还是写封信道谢吧。”钱小桥道。
柱儿眼睛亮晶晶的，敬佩老爷道：“老爷说的极是！”
傍晚的时候，柱儿送信回来，手里拿着一封薛蟠代笔的信。明面上是薛蟠写给贾赦的，但估计应该是薛姨妈的话。钱小桥读了信，内容大概就是希望贾赦能在这多住些日子之类的套话。钱小桥不知道为什么，好像感觉到信中的隔阂，这个薛姨妈似乎对他有防备似得。不过，金陵这地儿也确实不宜久留，早早的回京方好。
“柱儿，明天把东西收拾下，咱们后天就回京。”
次日，钱小桥睡了懒觉，醒来日上三竿，吃过早午饭，觉得没趣儿，他便无聊的到金陵街面上溜达。当她走到金陵繁荣的猫儿街，便看见街市中央围着一群人，人群中央尘土飞扬夹杂着踢打和呻吟声。钱小桥一见这情况不妙，转身要走，忽然间听见一少年无赖的喊声。
“给我往死里打！”
薛蟠！
钱小桥翻了白眼，迅速转身，冲到人群处大喊：“住手！”
薛家乃金陵一霸，薛蟠更是个呆霸王，围观的人大气都不敢出，哼一声都不敢，更别提出言喝止了。
薛蟠教训人，还从来没见谁拦过他，他不爽的扬着头，鼻孔对着大众：“是谁扰了小爷的兴致？”
“胡闹！打人倒成了你的兴致，你爹娘就是这么教你的？”
薛蟠听着声音耳熟，睁眼一看，竟是钦差大人。立时呆了，他身边的小厮也认出了赦老爷，心里大叫不妙，赶紧叫那些家丁住手。冯渊被打的趴在地上，鼻青脸肿的，那拐子跪在地上吓得尿了裤子，英莲则坐在拐子身边一直哭。
钱小桥墩身查看冯渊的伤势，幸好人还算精神。
柱儿见老爷迟迟不归，带着人来找，正碰见这一幕，麻溜的叫人抬着冯渊去医馆看伤。
“大、大姨父。”薛蟠垂着头，心虚的叫。
“在这，我是钦差大人！”钱小桥瞪一眼他，“既然金陵的知府离任，没人审案，我替他。此案也没必要开堂审理了，在场众人都是人之，本官又是亲眼所见，皆是薛公子仗势欺人，理该受罚。”
“我、我——”
钱小桥又瞪他一眼，薛蟠不敢说话了。薛蟠虽然怕他的这位大姨父，可是他毕竟是荣府贾家人，和她们薛家连着筋，应该不至于怎么样。所以薛蟠在心里头还是觉得自己不会有事儿，无非就是受些教训，但当等官府的人架着他往衙门走得时候，薛蟠心里怕了，赶紧使眼色给小厮，命他去通报母亲。
不大会儿，确实有薛家的管家带着薛姨妈的口信来求她。钱小桥没理会，当着众百姓的面儿，当真下令杖责薛蟠二十板子，打得薛蟠嗷嗷嘶嚎，叫的比杀猪还难听。薛府管家脸色不好看了，他万万没想到赦老爷一点面子都不给，心下发狠了，回去定要好好和夫人骂赦老爷一通。
钱小桥当即招来拐子和英莲问话：“我瞧着你们不是父女？”
“是，她家穷，她父母打小的时候把她卖给小的，小的本打算把她养大了些再出卖。”
“既是如此，可有她父母亲笔签署的卖身凭证？既是没有凭证，也好查，你说哪户哪家，回头我派人问话便是。”
拐子本要拿借口托辞卖身契的事儿，不曾想这位老爷的后话直接把他没说出口的想法给堵死了。拐子支支吾吾的说不出来，壮着胆子偷偷地抬眼看那老爷，当即就被对方一道凌厉的目光给吓怕了。赶紧一五一十的说出事情的真相，当年如何拐人到现在如何耍手段一人卖两家的事儿全交代清楚了。
钱小桥命人带走拐子，所幸他罪不至死，等下个知府来就刑法判几年就是。至于英莲，钱小桥叫她选，愿意跟着冯渊还是薛蟠或是自己一个人过，都可。
英莲踌躇了半晌，终于红着脸低低的说了声“冯渊”。
薛蟠打人，不仅自己挨了板子，还要赔人家冯渊五百两银子，人也没得到。心里委屈，亏得慌，跑回家找母亲说理去，好一顿埋怨赦老爷不向着自家人。
薛姨妈闻言，锁紧眉头，她才听管家给赦老爷传的话，那边责怪自己教子不严，这边儿子骂他不顾亲情。薛姨妈心疼儿子，心里头气儿子不争气，也气赦老爷不讲情面。宝钗劝慰母亲：“先别计较了，咱们先请了大夫给大哥看伤。”
第85章 贾赦
薛姨妈哭着点头,吩咐人去办了。
等那大夫上了药以后，便洗手走到外面。笑眯眯的对薛姨妈和宝钗道：“太太、姑娘安心，薛大爷只受了些皮外伤,上药以后几日便恢复如初了。所幸衙门的人讲情面,下手轻了些，若不然二十大板子打下去,三两个月下不得床的太多了。”
薛姨妈皱眉：“你的意思是衙门的人还手下留情了？”
“留大情面了。”大夫叹道。
薛姨妈摆摆手,打发走了大夫,一个人唉声叹气的坐在薛蟠的床边。薛蟠仍旧骂骂咧咧的跟母亲诉苦，薛姨妈的心思却不在这上头,随便敷衍两声。薛蟠见母亲淡漠了,也就是识趣儿的闭嘴，继续哼哼唧唧的叫疼。
待薛蟠睡了，薛姨妈替其盖好被子，心事重重的走出来。宝钗叫人备了茶点，乖巧的扶着母亲坐下来。
“刚才见哥哥的时候，我便觉得母亲有心事，可是发生什么大事儿了？”
薛姨妈摇头：“没什么大不了的，不过是突然想起你父亲临终前的那几句话了。”
宝钗想起父亲走之前，特意赶走了其它人，独留母亲在房里说了会儿子话，时间不长，也就一盏茶的功夫。宝钗本以为父亲只是和母亲说些感激道谢之类的话，如今看来并非如此。
“父亲说了什么，叫您这般的心不安？”
“没什么，不过是讲了两句你姨妈家的事儿罢了。”薛姨妈细细的琢磨着，仍旧不大有把握，抬首抓着宝钗的手问：“乖孩子，你倒和我说说，咱们该不该听你父亲的？”
“自然该听。”宝钗毫不犹豫的回答。父亲是一家之主，因他兢兢业业的管家她们一家子才有今天。薛府里里外外哪个不是对父亲心服口服的，宝钗最敬佩的人就是自己的父亲，很多为人处事的知识都是父亲教授给她的，无一不好用。况且父亲临终遗言，再怎么也是对薛家对咱们好的。
薛姨妈也觉得是这个理儿，可是一边是骨肉亲情一边是自己的丈夫，这真叫她难以抉择。
“妈，到底是什么事儿让您如此的犹豫不决？”
“你父亲叫咱们离你姨妈远点！”薛姨妈高声道，心里始终过不去这坎儿，话语十分的激动。
宝钗错愕，姨妈？见母亲这么激动的神色，想必就是嫁进京城荣府的那位姨妈了，他母亲的亲姐姐。母亲和她姐姐的关系极好，往年经常通信的，说来也怪，这些年信件往来倒少了。
“太太，京城荣府来信了。”嬷嬷笑着将信呈上。
宝钗惊讶，真是想什么来什么。她也有点紧张，坐到母亲身边凑近了，瞧一瞧信里写什么。前面还是写寒暄的话，表达一下她听说父亲去世消息的悲痛。父亲去世已经一年了，宝钗早习惯把悲伤埋在心底，不觉得什么，快速的向后阅览，瞄见两个字“入京”。贾家的姨妈邀请她们入京！
宝钗暗观母亲薛姨妈的神态，似乎有动容之色。也难怪，母亲和她关系最要好，如今父亲又去了，她正是需要人安慰的时候，再说舅舅一家也在京城，此去也算是各方面都有照应了。
“前儿我听外出的嬷嬷和我说道，公主郡主们打算招选侍读的。”