等左志秋和贾雨村二人一走，林如海便问贾赦：“是不是四年前的赈灾案遇到了瓶颈，需得从这二人身上入手？”
贾赦惊讶片刻，转而觉得以林如海的才智，观察出这些并不稀奇。
贾赦便坦白道：“赈灾案贪污是定了，只是还想看看幕后还有没有黑手。”
“江洪榧已经死了，王子腾也死了，这案子背后难道还有比他们二人更厉害的人物？”林如海越发吃惊。
贾赦：“未必有，且等着看吧。”
林如海动了下眼珠子，接着探究的问贾赦：“你早就定了他二人的罪，这会子该不会是白遛他们？”
贾赦笑，“这是一方面，另一方面也想探看，他们垂死挣扎时，还会使出什么能耐，倒有点让我失望了。”
左志秋和贾雨村而今只知道一味地来巴结他，这似乎说明俩人并没有别的出路。看来只有江洪榧和那个幕后的人有些联系，而左志秋当时应该只是个小喽啰罢了。
林如海无奈地笑了笑，“倒觉得你像是猫，抓了鼠之后，不立刻咬死，还让鼠以为有逃生的希望，实则早被猫玩弄于股掌之中，摆脱不了濒死的命运。”
“又是猫。”贾赦笑叹不已。之前宋奚被个小太监说是公猫，而今他也被比喻成猫。这么算起来，他和宋奚有个‘猫儿子’倒实属正常了。
林如海觉得贾赦笑得怪，问他笑什么。
贾赦摇摇头，“只是由猫联想到一个人罢了，没什么打紧。”
“说起来宋大人可有些日子不在京了，也不知到底外出做什么去。”林如海叹道。
贾赦晓得林如海有此感慨，是因看出什么来了。便也坦然让他不必多想，宋奚自有他要办理的事情，办好了自然就回来了。
“你倒是不担心。”林如海倒觉得自己真多余担心了。
“人与人之间，还是要有点信任的。”贾赦既然选择相信宋奚，就会一直信下去，除非是出现了什么不值得让他再相信的事件。
林如海冲贾赦拱了下手，表示佩服。目送他离去之后，又反思了下自己。内兄此般年纪，尚可谋得如此良缘，他又何必一直自暴自弃，觉得后半生了无生趣？
隔日。
贾母去外应酬，却未如往常那般高兴而归。
而今因贾赦在朝堂地位举足轻重，荣府的门楣自然也高了。贾母在各世家妇之中也算是极有地位，被争相追捧的人物。所以近一段日子贾母每次出门，都是高兴回来，心情愉悦。
今天这样却十分少见，大家见贾母沉着个脸，都不敢惹，气儿都不敢大声喘了，皆小心翼翼地伺候。就连素日在贾母跟前讨巧，嘴巴伶俐的王熙凤，见状也托词离开，躲着了。
待贾赦一回来，贾母就把贾赦关在屋内，驱走了闲杂人等。
“我问你，宋奚去哪儿了？办什么事而去了？”
“不知道。”
“那什么时候回来？”
“不知道。”
“你……”
贾母用一脸‘我为你操碎了心’的表情，狠狠盯着贾赦。
“他到底是人中龙凤，卓尔不群。欣赏他的人，只怕数不胜数，少不得有几个胆大心黑的，存着什么不轨之举。你怎么能就这么任由他跑出去，什么都不管不顾！”
“他是奉命出京办事，我哪有权干涉皇命。再者说，能被人轻易就勾走的人，我也不稀罕要。”贾赦语气笃定道。
贾母气得，指了指贾赦，“瞧给你狂傲的！你都多大年纪了，还像个无知少年一般，以为天下事儿就只有是风花雪月？你自己也是个男人，男人那点心思你会不懂？你不管他着点，还指望什么一双人。哼，我老婆子活了这么多年，就没见这世上有什么经得起考验的好男人！连自己儿子都算上！”
贾母白一眼贾赦，一脸嫌弃。
贾赦不禁觉得好笑，坐下来要喝茶。
贾母见状更气，“我话还没说完呢，你给我站起来，不许坐。”
贾赦只好乖乖的站起来，示意贾母继续。
“我的话你听没听进去？我让你看着点他。”贾母语重心长道。
“好好好，您老说什么都对。”贾赦敷衍道。
贾母：“你少愚弄我，我告诉你，不听老人言，早晚会吃亏。要不是看你对他动了真心，我也懒得替你操这份儿心。闹着玩多好啊，好聚好散，互不伤害。”
“好，我知道了，您的话儿子一定谨记在心。回头等他回来了，您的这些问题我一定会问清楚。”贾赦正经给贾母行礼，解释道。
贾母这才算稍微消了气，但还是一再嘱咐贾赦，一定要重视这件事。“这种事儿上，你粗心可不行。”
“对对对。”贾赦附和。
贾母这才点了头，示意贾赦可以坐下喝茶。待贾赦喝晚茶之后，贾母便微微伸脖子，问他关于三公主的传言是否为真。
“她真喜欢宋奚？”
“嗯。”
“哟，”贾母嗤笑起来，微微用手掩着嘴，一脸讽刺，“也不看看辈分，她而今守寡回来，也没有要回北元国的意思，凭我这些年吃盐的经验，她八成是还存着这心思。要不要脸，论起来人家是她舅舅，对女人也不感兴趣，她这么厚脸皮的干什么，真是自作死。”
“是啊。”贾赦附和。
“虽说是公主，位份高，但她毕竟是女眷，爪子还伸不到朝堂上，干涉不到你们身上去。你也别太看重这件事，平常处之，我看她未必会有什么办法。”贾母鼓励贾赦道。
贾赦忙应承，谢过贾母关心。
贾母舒心了，缓两口气。转而微微犹豫了下，对贾赦道：“有件事儿开口了或许也没用，但我必须要开口，毕竟老二也是我生的。你得空就不能帮帮你二弟？我也不指望他能有多大的出息，让他坐稳了当下这个官儿，好好地和你弟妹过日子就行。”
“我试试吧，但他的性子您是知道的，比谁都执拗。”贾赦说罢，又问起宝玉最近如何。以前他来定省，常见宝玉黏在贾母身边。最近几次却奇怪，都不见他的身影。
“这孩子估摸是受了宋麓的刺激，这两天发奋读书呢，还学做文章，想写一篇好歹能通顺的，下次也可和人家切磋一二。”贾母提起宝玉的上进，乐呵起来，她是愿意看见宝玉多跟宋麓那样的学习。
“妹夫搬家之后，他也没伤心？”贾赦问。
贾母明白贾赦此问的意思，特意好好和他解释：“倒是念过几次林丫头，倒也没什么，这都住京城，离得也不算远，想见就见了。他也懂这个道理，没上次魔怔的厉害。”
贾赦点点头，觉得宝玉若能这样最好。
贾赦从贾母院儿出来之后，便收到猪毛递来的消息：原马新县县令丁安，在前往宁水县上任的路上，举家被杀害了。
“这马新县离京城很近，便是和老爷曾经去过的蒲柳县毗邻。宁水县则在四百里外，乘马车只要两天的时间就能到。丁安一家主仆共计十六具尸首，都死在半路的一处树林子里。”
“骇人听闻。”贾赦道，“是遭了山匪？”
“据说路中央挖了个陷阱，头一辆车是栽进坑里去的。人不是死在一起的，林子里也有尸体。”黑猪接着道，“目前只知道这么多，递送消息的人第一时间来回复，其它的事宜还未作了解。”
贾赦听黑猪描述案发的情形，便眯起眼睛来，沉思片刻，便问黑猪是什么时候发生的事。
黑猪：“约莫两个时辰前。”
事情发生在京城地界，京畿府插手自然没人质疑。
“去通知柳之重，让他立刻派人封锁现场，不许闲杂人等进出。”
贾赦转念想，既然这件事关系到朝廷七品官员的死亡，大理寺也可以触动，又叫人往林府递一声消息。
黑猪本以为这消息汇报完了，就没事儿了，没想到他家老爷竟有插手此案的意思。