没多久，小厮便递了消息过来，告知贾赦梅花庵里住着大约五六名年纪在三十左右的女子，都是半路出家的。因梅花庵所在之处与村子有一段距离，这几名尼姑平时又深居简出，不曾与他们那些村民搭话过，所以村民们也都不太清楚梅花庵内的具体情况。
虽然可能性不大，但贾赦还是留了两人在梅花庵看守。一旦有道姑回来，便让他们立即捉拿扣留。
这些人既然跑得这么快，足以说明她们心虚到何种程度。这纸折白莲花的背后，必定有大事情。
贾赦随即站在梅花庵的门口往山下看了看，而今是盛夏，庵子附近的树木茂密，根本看不到山下的情形。贾赦考虑到另一种可能，转即就叫人再去山顶瞧瞧。不大会儿，小厮便回来了，告诉贾赦也是因为山上林子茂密的关系，看不大清山下的情况，只能依稀看到远处官道上的情况。
官道上常有车马行走，这些道姑不可能一见到有马车在官道上行驶，便吓得缩脖子逃跑。那又是因为什么缘故，导致她们突然匆匆离开，而且正好是自己派人来访之前，她们才走，这未免太过巧合了。
贾赦蹙眉思虑片刻，便上了马车，驱往御史台。
……
荣国府。
冬笋在荣府后门见了张大婶之后，便顺手把刚包好的新鲜的点心给了她，打发她快些走。
张大婶热情地笑着应一声，嘱咐冬笋一定要注意身体，以后有什么事儿记得叫人去找她。
张大婶跟冬笋笑着告别，走出去没几步，她就猛地拍脑袋一下，转头喊住冬笋，看看四周没人，忙从袖子里掏出一样东西来，快速地塞到冬笋的手里，嘴里喊着‘来新佛，去旧魔’的话。
冬笋应承念一句，忙又催促张大婶快走，表示自己以后还有什么消息，自会在荣府东边的墙头上做标记，嘱咐她以后千万不要像今天这样贸然来找自己。
“这有什么，就说我是你的表婶子，和你亲厚就是了。”
“你懂什么，我们老爷是个鼻子一抽，就知道臭蛋藏哪儿的人。若真叫他哪天看到你，指不定你哪个神情不对，他就看出猫腻来。”
“真有这么厉害？你们老爷到底是人还是神？”张大婶满脸惊诧地问。
“人里头的神！”冬笋一边说，一边急忙推着张大婶往外走，“快些去，被人瞧见了便不好了。”
张大婶这才去了。
冬笋又谨慎的看了看周围，确定没什么其他人，方松口气，转身回了荣禧堂继续做打扫。她拿着鸡毛掸子扫来扫去，眼睛直勾勾的盯着前方有些愣神儿。过了会儿，她忽然想起什么来，回头看看四周，就去把屋门关上了，从袖子里取出张大婶之前送给她的那朵白莲花。冬笋把纸折的白莲花放在主座位边上的方桌上，端正地放好了，正经地拜了又拜。这时候门外传来印婆子的说话声，还有人问荣禧堂的门怎么关了。
冬笋忙把白莲花收到袖子里，然后拿起鸡毛掸子往外走。
印婆子这时候开开门，就看见冬笋走过来，吓了一跳，拍拍胸脯笑道：“死丫头，好好地做打扫，关什么门。”
“进了只蝇进来，想赶紧把它打死。喏，就在地上。”冬笋指了指地上的死苍蝇道。
“天杀的，点了熏香，这东西还招来了！是不是这次驱赶蚊蝇的香料不好用？”印婆子问。
转即秋桐也进门了，听说此话，跟着道：“我前儿个也见着有蝇虫总飞进来，就想和妈妈说来着，可能是这批买来的香料不好。”
“回头我去问问账房那边的人，是谁负责采买的。”印婆子气道。
赶巧这时候薛蟠同管家徐安巡视完庄子回来。徐安听了这话，忙道不必问了，他知道这事儿。
印婆子忙问是谁。
徐安只表示他回头处理。
印婆子见他不说是谁，便有些恼，冷笑道：“该不会就是你自己，或是你想包庇什么人，想从中捞好处？告诉你这事儿没门儿，小小心我回头告诉大老爷去！”
徐安蹙眉冲印婆子使眼色，示意她薛蟠还在，不要说这些话吵闹。
印婆子见状更不服气了，“怎么有薛大爷在，我就要顾忌你面子了，你自己干的好事儿，这时候知道丢人了？占便宜那会儿你怎么不想想？”
“胡说八道什么，和我根本一点关系没有。我从头到脚清清白白的，你可别冤枉我。”
“那你说说，你包庇谁？”印婆子紧逼着质问。
薛蟠见状，忙从中调和，示意印婆子给徐安一个机会。
薛蟠不说这话还好，一说徐安也被逼急了，好像这件事真是他从中贪墨了什么。情急之下，他便脱口而出，“什么没包庇，这些香料都是从薛家的铺子买回来的！”
印婆子怔了下，尴尬地看向薛蟠，见薛蟠竟在笑，还以为他是冷笑，到底是下人冲撞了主子，有自己的责任，印婆子忙鞠躬致歉。
薛蟠还没反应过来，只是笑呵呵地看热闹。后来印婆子忽然给自己道歉，才仔细回味徐安说的话，反应过来。原来徐安口里所言的薛家正式指他们家。薛蟠立刻臊红了脸，左右看看，真想找个什么东西先把自己的脸挡上。香料是出自他家，便说明是他家的货品有问题了，必定是下面的人以次充好卖了高价钱。而且这骗钱还骗到自家亲戚这里来，真真给他丢大人了。
徐安也有点后悔自己说话冲动，忙跟薛蟠解释许是铺子里拿错货了。
薛蟠这才稍微挽回了一下颜面，却也觉得十分不好意思，忙跟徐安表态，若真是他家铺子里的人欺瞒耍诈，他必定不饶！
印婆子和徐安忙配合地附和，表示薛蟠这样做很好。
薛蟠总觉得他二人都在替自己尴尬，一气之下，表示这就带着徐安去铺子里问清楚。
徐安忙道不必如此。
薛蟠拗劲儿便上来了，“你忘了？大老爷让你教我管理庄铺，正好我家这铺子出了问题，正好你可以帮我好好断一下，教我学学铺子出了问题该怎么处理。”
徐安见薛蟠坚持如此，便应了声：“也罢。”
二人随即就去了薛家经营香料的铺子。去之前，徐安先打发小厮先拿钱，还是如之前那般，去铺子里采买价格最贵的驱蚊蝇的香料，只不过这次买少一点。
不一会儿，小厮就拿了一包香料出来。徐安打开之后，和之前荣府买的一对比，果然一模一样。
薛蟠气性更大，便要进去骂人，被徐安拦住了。
徐安让小厮先在门外等着，他则和薛蟠一起进店，让薛蟠说同样的话，去跟店掌柜说了要买同样最贵的香料来。店掌柜一见是他家的薛大爷带人来，哪里敢怠慢，当即老实地取来最好的货品，与了薛蟠和徐安瞧。
徐安再拿出之前荣府里的那份儿作对比，好与不好，一眼便可分辨了。
店掌柜见状，还不明所以，忙问徐安是从那里弄来的香料，“这是次等货，驱不干净，我这份儿最好，这位爷您尽管拿回去用，骗不了您，这保准儿是全京城最好的。点上之后，屋子里什么飞虫都没有，大夏天就得开窗睡觉能一觉睡到天亮，还身上一个蚊子包都没有，那多爽快！”
薛蟠听了这话，脸色越来越沉。
徐安笑道：“可我记得我手上这包东西就是在你这买的。你还记不记得前段日子，有人花了五百两银子，在你们这买得最好最贵的香料？”
“这怎么可能！我们店里的货从来是明码标价，童叟无欺！”店掌柜心虚地拍胸脯保证道。
“是么，那另一包是你们店里刚刚称给我小厮的，也是如此。倒要看看你如何抵赖？”徐安当即拍拍手，刚刚呆在门口的小厮便走进门来。
店掌柜一瞧那小厮是刚买了东西子走的人，他自然不能不认，尴尬不已地笑道：“那必定是小二们眼拙，给这位客官称错了，我这就给您们重称，替换回来。”