“马天漠呢，没和你们一起？”杜春笑忽然想起来。
“忘了叫。”贾赦可不觉得马天漠有什么危险。
“也罢了，以他的机灵劲儿，自由办法保命。”杜春笑随即嘱咐贾赦，而今就在酒肆内暂且逗留，可保安全。至于时局如何，只能静观其变了。
“我必须回京。”贾赦道。
“谁不想回去，而今便是我们想回去，也没有办法。常胜营可有六万骑兵，将小小的柳州城围得密不透风。”杜春笑道。
虽不知原因为何，但贾赦总有种感觉，柳州一案的发生，似是在故意引他离京。
盗矿是故意做戏，私盐泛滥却也不过是收缴一份商户的名单，真正的贩盐幕后却查无此人。三皇子明明洗脱嫌疑，却因为汤天利的到来，态度大变，做戏在他面前假死，且让他写奏折诬陷他自己谋反。贾赦尚没弄明白三皇子这一出戏为何，而今又来了个死而复生的大周太子，且似乎是和真颜太子联手的。宋奚的态度则意味不明，乌丞相也牵涉其中，一直可疑的贾雨村也不知来自何处，更不知其幕后是否另有其人，有何目的。
再说眼前的杜春笑，也不是没有可疑之处。他若是依从宋奚的命令，是来护他的，因何没有早点将太子回朝的事情告诉他。再有常胜营包围柳州城的消息，他该是早就有所察觉，也没有提醒过他。
贾赦感觉自己虽然是来查案的，但当下却已经被摘到案件之外。似乎从他得知柳州私挖铁矿一事开始，便有一张无形的手，一点点筹谋算计，把他拉扯了出去。
杜春笑听完猪毛所讲的事发经过之后，便立刻注视贾赦：“贾大人所写陈情三皇子谋反的奏折，可有什么暗示？”
杜春笑果然聪明。
贾赦点了下头，表示的确有一些暗示，不过大概只有审阅奏折的宋奚能够看得懂。
杜春笑一听这话，蹙起眉头来，感叹那折子或许直达天听，宋大人未必能看到。
“不过这看不到也无碍，大人折子上所写的盐铁案与三皇子有关的内容虽然虚假，但其谋反一事却是真的。三皇子而今不守陵寝，与常胜营狼狈为奸，兵压柳州，显然已有反意。而今就看他下一步怎么走，率领这常胜营的六万兵马去攻京城不成？”
贾赦摇了摇头，穆瑞迥是不太聪明，但他毕竟是在皇族勾心斗角中活了二十几年的人，不会蠢到这种地步。这穆瑞迥在自己跟前诈死，必定还有后手，因为没人会无缘无故在皇帝面前诬陷自己谋反。
贾赦沉吟片刻，始终觉得此事不妙，他必须尽快赶回京城。
杜春笑似乎察觉了贾赦的异状，告退之前，委婉提醒贾赦，“夜深了，大人好好休息。而今已入深秋，外面风大，不日便是隆冬，还是顾好自己，盖紧被子为首要。”
杜春笑说罢，便打发属下把他从京城带来的白狐狸绒毯拿过来，并特意嘱咐贾赦这是新的，并没有用过。
贾赦：“多谢。”
杜春笑闻言愣了下，看一眼贾赦，方转身去了。
猪毛关上门，边给自家老爷倒茶边道：“一个卑贱的小倌儿，还挺有脾气，老爷又何必跟那样的人道谢。”
“多谢。”贾赦接过猪毛递来的茶，又说了一声。
猪毛怔了下，便羞愧地低下头，晓得老爷这是待人如故，自己倒不该瞧不起别人。猪毛忙道歉，退到一边不吭声。
贾赦召来鬼三，让他趁着夜色出门探一探，看看是否有出路离开柳州城。
鬼三随即蒙面，推窗上房，便消失于夜色之中。
天亮前，鬼三回来了，告知贾赦而今城内外都有重兵把守，“硬闯必然不成，而今就要看白天的时候，东城门是否可来往百姓。若可以，倒是有希望乔装打扮一番，混出城去。”
贾赦打发鬼三赶紧去歇息，等会儿天亮了，他便亲自出门探看城门附近的情况便知晓。柳州城闭城的可能性不大。一旦闭城，必定会引起周遭的注意，汤天利目前该还没有那个胆量，把他占领柳州城的消息传入京城。
早饭时，窦聪跑来凑热闹，问贾赦是不是发生什么事了。
贾赦倒也不瞒他，就把这两天柳州衙门的事情讲给了窦聪。
窦聪听得满脑子疑惑，“那三皇子到底是真死还是假死？”
“不知。”贾赦道。
窦聪蹙眉，一只手端着脸，思虑片刻，然后站起来表示：“那我去帮你查查！”
“可别闹了，那二位可是个杀人不眨眼的人物。”猪毛忙拦住小祖宗。
“我有信心不让他们发现我。”窦聪骄傲地抬首道。
贾赦见状，笑着摇了摇头。
猪毛：“我的窦大爷，可别说大话了，杜春笑可是一眼就看穿你了。”
窦聪闻言不相信，几番确认之后，才知道自己原来早就被杜春笑看穿了，气得转身就扑倒在床上，面冲下，没脸见任何人。
天大亮了。
贾赦换了身麻布衣裳，弄乱了发髻。猪毛拿出早备好的黑膏，和水调稀，便用指尖在贾赦的脸上点了几下，再揉开，一路擦到脖子，整个人肤色就黑了几分，看起来倒像是干农活久经日晒的农家汉。贾赦随即沾了些，把手也擦黑了。又弄了个他最擅长的大小眼，本来俊秀的五官如此一弄，有些歪斜，顿时有种流氓粗俗之气侧漏出来。
黑猪佩服得冲自家老爷竖大拇指，险些给他跪下了，“论乔装术老爷第一，便没有第二了。”
窦聪闻言不禁好奇，蹭地从榻上跳下来，凑过来表示也要弄。猪毛忙打发他赶紧玩去。
贾赦：“弄吧，我带个孩子出去，倒是不容易引起注意。”
窦聪得意一笑，忙把脸凑了上去，又问猪毛这黑膏是什么东西。
“是西域的染料，从一种叫黑面草的草籽中榨出的，十分难得。便是出汗遇水也不会褪掉，需得用菜籽油擦拭才能除掉。所以你一会儿出去小心些，别沾油了，可不许吃炸糕。”猪毛嘱咐道。
窦聪冲猪毛噘嘴，可不吃他那套。
贾赦和窦聪二人乔装好后，便从酒肆的正门出去。贾赦一手提一坛酒，另一手牵着窦聪，装成父子俩刚从酒肆里打酒出来的样子。
天近晌午，街面上已经热闹起来，也有小贩或是酒肆、茶铺的叫卖嚷嚷声。二人顺着主干道，一路走到柳州城东门附近，在一家附近的茶摊坐下来。窦聪要了壶茶和一盘花生米，便脆生生的叫贾赦“爹”，然后恭敬地给他倒茶。
因窦聪叫得太响亮，声音又十分好听，当即就引起周围的人侧目，不过瞧了一眼，发现那孩子不过是长相普通庄稼娃儿，晒得漆黑的脸蛋儿，也没什么好看，都立刻忙各自的事儿去了。
贾赦暗瞪一眼窦聪，警告他别惹事，不然以后再没他的份儿。
“知道了，爹！”窦聪冲贾赦嘿嘿笑，露出一口白牙。
“啧啧，瞧瞧这孩子，真有一副好牙口，羡慕啊羡慕。”路过的老头儿瞧见这娃笑得好看，便禁不住感慨一句。他一笑，满口空，一颗牙都没了。
窦聪忙起身，恭敬地去搀扶老头儿，请他慢坐。老头儿忙欢喜的谢过，由此便引来周围人的交口称赞，都说贾赦养了好儿子。
贾赦微微一笑敷衍众人，便扭头只看着城门的方向。而今是紧闭的状态，倒是有出城的百姓不解，询问何故，守城的士兵什么都没解释，就把人打发走了。
后来城门口聚了越来越多要出城的人，人多力量大，大家凑在一起嚷嚷起来，便声音越吵越大，让守城官兵给他们说法。官兵们见局势难以控制，忙去通告上级。
没多久，汤天利骑着高头大马带着一队侍卫气势汹汹而来。百姓们见状都有些惧怕，纷纷退散，让开一条很宽的路。
汤天利下马之后，便有随行侍卫抓着一卷东西走到城门边的墙前，在墙上刷了浆糊，就把画像粘在了上面。