贾赦转而又问黛玉，还有没有信要他捎递。黛玉当晚便匆忙写了一封，叫人送给了贾赦。
王夫人听闻此消息，犹豫不决，但很想让贾赦递信给自己的妹妹。左思右想之后，她没脸劳烦贾政，便求了王熙凤去说。王熙凤念在亲戚的情分上，便厚着脸皮委婉的问了问大老爷，倒没想到大老爷竟然二话不说就应下了。王熙凤因此感激不尽，深以为自家公公很明事理，以后谁再敢说他混账纨绔，她第一个冲上去扇巴掌！
次日天刚刚亮，贾赦便带着猪毛和十几名密卫出城了。家中一切都交由王熙凤贾琏夫妻来料理，邻家轩和搜集消息的事宜，则有方正路和黑猪等人负责。
因出行简便，骑着快马，不消十日，贾赦便到了金陵。
第35章 第一狗仔
贾赦先回了老宅安歇下，便叫猪毛和老宅的管事留心街面的铺子。铺面不要太大, 但要热闹的地方, 可走三教九流。这样往来的人多, 以此为据点时，各类人出入传递消息才会方便, 不会太过招致他人怀疑。
薛家的信贾赦也打发人立刻送去，一日也不耽搁。
薛姨妈刚在三日前得到王子腾身死的消息，而今还没有缓过劲儿来, 卧在榻上时不时地垂泪。宝钗也十分伤心, 却因要忧心母亲的身体, 不敢有恙，日日在薛姨妈床前陪同。
薛姨妈忽然听说荣府来信了, 便想起她仁厚沉闷的姐姐王夫人来, 忙坐起身来看信。
王夫人在信中大概说了王子腾的情况, 尸体已被她叫人简单的收敛入土了。因被抄了家, 王家也没有什么东西留下。府中奴婢都被充做了官奴。李氏因不知情，被开恩放了一马, 却有些疯了, 仍是不甘心要喊冤, 被她娘家人打发到庄子上休养去了。
再之后, 王夫人还讲了讲王家其他子弟的境况, 终归是光景凄凉，须得靠人扶持才行。
薛姨妈忍不住又落一阵眼泪，稍好些, 才想起问送新人可安置好了。
婆子道：“此刻人已经走了。送信的是荣府大老爷身边的随从，放下信，说了两句话便回去复命了。”
“荣府大老爷来金陵了？”薛姨妈惊诧问。
“说是特意回乡祭祖。”婆子回道。
薛宝钗道：“即是这般，该让大哥走一趟，亲自登门拜见才是。”
薛姨妈看了眼手中的信，犹疑不定。
刚刚王夫人在信里说了，她兄长王子腾的事儿很有可能就是贾赦捅出来的。事发当时贾赦就立刻现身在王家，冷眼看着宋奚缉拿了她兄长。
“但具体经过谁都不知，赦大老爷也并未交代承认过，母亲别鲁莽冤枉了人。再说他是御史，故意被那个宋大人叫去了也未可知。”薛宝钗道。
薛姨妈流着眼泪看着宝钗，“我知道这事儿主责在你舅舅身上，你的意思是让我不能太怪别人，跟亲戚们再生间隙。的确，三十八具尸体，从他的宅子里挖出来，怎么都做不了假的。可那到底是我的兄长，我恨不得他，告发他的人我便是不去恨，也没法子有来往。”
“母亲莫要再伤心了，舅舅人都已经去了，你再哭坏了身子，让我和大哥该怎么办。舅舅他是因自己犯了事儿才会被朝廷缉拿，也并非母亲的错，舅舅他虽然做了错事但向来是个明事理的人，定然不会为难母亲。以后清明我们多烧些纸过去，叫他在下面过得富足些就是。”
薛宝钗心里却想她舅舅杀了这么多人，该是下十八层地狱了，哪还有什么资格在地府花钱。不过为了安慰母亲，她只好如此委婉劝慰。
薛姨妈点点头，稍微好一些，然后才琢磨着宝钗的话来。那贾赦好歹的确是好心把她姐姐的信捎了过来，理应派个人去致谢一声。再者，王夫人也在信里提到了，他而今已经不是闲居在家的纨绔老爷了，因救十五皇子而被御封为监察御史。她一个薛家寡妇，娘家也没了牢靠，自然要懂得低头，不能把人给得罪了。
“罢了，就叫你大哥走一趟。”薛姨妈转即打发人去叫薛蟠，却被告知他外出不在。
薛姨妈便气，这孩子才得了他舅舅身死的消息没多久，竟不知道伤心难过几天，竟跑出去乱疯，着实让人恨得慌。
宝钗免不得又宽慰薛姨妈一通，转而悄悄叫人出去把薛蟠找回来。
次日上午，薛蟠受母命，带着一些礼物来贾家老宅拜访。
不巧贾赦外出了。
薛蟠等了会儿不见人，便让老宅的管事帮忙带句话，就说他来过了，他而后便匆匆出门。
“今儿有好事儿了，我们大爷以后就有俊俏的小娘子给暖被窝了。”随从们嘻嘻哈哈奉承薛蟠道。
薛蟠洋洋自得，骑着高头大马，本是要到与拐子约定的地方接人。可他却在吉祥结碰见了拐子，拐子正把他看中的姑娘移交给另一名年轻男人。薛蟠立刻就怒了，下了马，问那拐子怎么回事。
拐子意料到事情败露，忙跪地求饶，坦白事情经过，并愿意将钱如数还给薛蟠。
薛蟠哪在乎这点钱，就要人。冯渊钟情于英莲，死活不愿给人，还说是他先买下的人，论先来后到也理应该他得人。
两相争执起来，薛蟠便不讲理了，直接吩咐手下抢人。
街面儿上就围了一群人来看热闹。有围观早的，知道那卖人的老头儿是个拐子，就高喊起来：“他是拐子！他是拐子！那厮是个拐子！”
附近茶楼、包子铺等处都听到喊声，遂围上来的人越来越多。
薛蟠及其随从们被这场面镇住了，没想到这一声喊后，便里三层外三层，密密麻麻把他们围在圈内，足有上百号人。一个个眼睛冒光，直勾勾的盯着他们。
“好啊。那大家就给本大爷评评理，这拐子卖人给我，我也给了钱，转头却要把人送给别人。”薛蟠把话说完，抬腿踹了拐子一脚。
“但人分明是我先买的。”冯渊争辩道。
一时僵持不下。
有书生叹道：“便是这拐子最害人！不是在场的各位可有人听说《邻家秘闻》？”
“我知道，便是在京城权贵们中兴起的书，名儿是一个，但每个月都会分期出不同内容的本子。专揭露贪官污吏，权贵丑恶！”
“我也听说过！这书在京城很受人追捧！最近一期讲的是王子腾虐杀姑娘的事儿，据说在他家的后宅里挖出了三十八具女尸。”
众人一听三十八具，都唏嘘起来。
薛蟠听到自己舅舅的名字，腿一抖，本来要踢拐子的腿踢偏了，脚没踹到拐子的身上也罢了，自己反倒来了一个踉跄，差点儿跌倒。
冯渊连退几步，把英莲护在身后。
“就说这些死了的姑娘，都是因为被拐子拐去的，没个户籍，就是死了也没人追究。”
“正是如此呢，好多都是正经人家的姑娘，就这么被他们坑害了去。而今尸骨就是找到了，可怜见的，也没亲人认领。”
有个手提着筐的婆子气喊道：“俺们村去年就丢了一个姑娘，才刚刚七岁，就是被拐子拐去了。可怜他爹娘呦，差点儿哭瞎了眼！”
“拐子就该死！”一中年男人瞋目切齿，痛咬牙怒喊一句，转头就丢了一百文钱给包子铺，专门拿了滚烫热乎的包子，就朝那拐子脸上狠狠打，“我外甥女儿就是被拐子给拐跑了，至今下落不明，也不知那死了的三十八具尸体里有没有她。我让你拐人！我让你害人！”
“哎哟，你拿那么好的东西打他都便宜他了。”一妇人举起手里的筐，就朝拐子那里砸去。
众人都被调动起来，纷纷就近找东西，烂菜叶子和小石子儿统统往拐子身上丢。
薛蟠呆住，此刻他已被殃及，挂了满脑袋的烂菜叶子。
有人丢了钱给包子铺要买了热水，端起冒热气的盆就要来泼人。
得幸薛蟠身边的随从反应快，把他从拐子身边拉走，不然薛蟠还得被烫个半死。