周小荷说着就红透了脸，羞涩地用手双手捂着脸，然后嘱咐魏婉淑切记不要把此话外传出去，不然她可丢大人了。
“放心吧，哪个闺阁姊妹不说些悄悄话。我若把这话真说出去，不仅毁了你名声，也是毁了我自己的，我还没那么傻。”魏婉淑话语沉稳道。
周小荷笑道：“那就好，我也相信表姐，不然也不会说。”
魏婉淑笑了笑，随即挑眉看她，“这么说，要是没有房世子那个眼神，你八成是会喜欢尉迟二郎了？”
“说不准。”周小荷道。
魏婉淑又笑了一下，转手拿杯子送到嘴边，饮了一大口桃汁，然后立刻咽进肚子里。
“尉迟二郎什么都好，就是太风流了。”周小荷叹道，随即来了兴致，问魏婉淑喜欢什么样的男子，京城这么多出挑的贵族公子，她该是也会有心中稍微仰慕的人。
“我却没你这般有兴致，婚事本就是父母之命媒妁之言，我自己做不了主的。”
“却也未必，表姐若是真有喜欢的人，两家相当，就求一求姨母和姨父呗，他们都是通情达理之人，必然会同意。”周小荷道。
魏婉淑看一眼周小荷，默了会儿，忽然用手刮了一下她的鼻梁，“远着呢，何必想那么多。不过你的事我会好生派人帮你打听，你且等消息。”
周小荷再三谢过，就乖乖告辞。
魏婉淑立刻去找魏叔玉，请他帮忙探听一二。
“这种事我不管。”魏叔玉立刻拒绝道。
魏婉淑：“你要是不管了，她真以为房世子喜欢晋阳公主，势必要放弃这遭错付的情意，转而把目光投向别处。”
魏叔玉愣了，“你这话是什么意思？”
“劝大哥帮忙的意思，不然表妹真盯上你了，回头请她父母和王妃姑母从中一说，你觉得你能逃得过么？”
“好，我去帮你打听。”魏叔玉应下来，二话不说就出了门，去拜访尉迟宝琪。
尉迟宝琪从风月楼出来后，随后又去孙三娘家，杨五娘家等共计八家妓院和歌舞坊，把他以前所有结交的那些红颜知己都一刀两断了。尉迟宝琪却也不是无情之人，散伙了，该给钱的还是给，又说了许多动情之话，倒让这些小娘子们对他既感恩又舍不得。
道别也是需要力气的，所以尉迟宝琪这会儿回府的时候，已经筋疲力尽，衣服也不换了，直接瘫倒在榻上。
魏叔玉随后来见他，瞧他也没个迎客的礼数，忍不住嗤笑一声，问他：“干什么去了，这么累？莫非又是去会哪家小娘子了？”
“什么会，是道别，从今以后我尉迟宝琪就没了红颜知己，想想怪可怜的，你也不安慰我一下，”尉迟宝琪叹道。
魏叔玉讶异挑眉，“莫非传言是真的，你还真要痛改前非？”
“传言？你从哪儿得来的消息，倒是够灵通得，我这边才算了结，你那头就已经知道了。”尉迟宝琪起身，正经看魏叔玉。
“就别管这些了，倒有另一个传言向你求证，”魏叔玉顿了下，整理语言，然后才出口，“外头关于遗直兄的传言。，到底是不是你宣扬出去的？”
“啊，你也为这事，今天我已经被卢夫人提过去问话一顿了。”尉迟宝琪摊手，深吸口气，“误会了，我老马失蹄，竟然看错了他们。”
“房兄早就表明过没有尚主的心意，倒是你不信罢了，”魏叔玉对这个答案并不觉得多惊讶，转而问尉迟宝琪传言到底是怎么来的。
“怪我多嘴，也怪那个听墙根的田舍奴，不大点的小事被他宣扬地满城风雨。不成，我回头一定要好好教训他。”尉迟宝琪叹道。
魏叔玉点点头，因见尉迟宝琪乏累，也不作多言，和其告辞了。出了门，往外走，正碰见尉迟家的管家领了两名道士往这边走。
管家前来行礼，魏叔玉顺嘴问何故。
“曲江池闹水鬼，二郎君让我请道士帮忙，今晚就去曲江池江边作法。”管家道。
魏叔玉一听这又是另一个传闻了，好笑地笑一声，就和管家道别。
归家后，魏叔玉就立刻来找妹妹魏婉淑。
“你找尉迟宝琪求证了？那——他怎么说？”魏婉淑最后拉长音，略有些语调迟缓地问。
“房兄他——”魏叔玉也语调迟缓了下，吸口气，目光严肃地盯着魏婉淑。
“他怎么说啊，大哥你倒是快说，别卡着叫人心里着急。”魏婉淑催道。
“房兄他是真喜欢晋阳公主。”魏叔玉一口气吐出来，然后移开目光，将丫鬟端来的葡萄汁一口饮尽。
魏婉淑惊讶了下，“那他之前又为何在圣人跟前，胆大包天地说那样的话？而今他就算是喜欢了，以后又如何在圣人跟前恳求尚主？圣人会把晋阳公主配给一个说话不算数的‘君子’么？那岂不是叫天下人笑话。”
魏叔玉眨了下眼睛，口气似漫不经心地对魏婉淑道：“那是他的事，他什么人你不清楚，我清楚。这点事对于普通人来说，那就是死路一条，无解。但对他来说根本就不算事，他必定有妙法解决，也非我等能揣测得了。至于为什么当初说不尚主，现在又喜欢上了晋阳公主，想来是因为时候不同，心境有所变化了。毕竟前段日子，他与公主同行数月，相处久了，难免生出感情，也不奇怪。”
魏婉淑听着也是这个道理，皱眉点了点头，然后叹气道：“既然是这样，那就没办法了，我去劝劝小荷，让她早点知道，早点断了那不该有的心思。本来我也觉得，她那性子与房世子……”
后半截话，魏婉淑不大好意思说。
魏叔玉却干脆接话道：“根本配不上他。房兄看人的眼光从不会差，看女人也必定如此。”
魏婉淑点点头，忙道麻烦大哥。
“虽说结果如此，但大哥帮你走了一趟，你也别忘帮大哥，却别叫她把目光看我这边来。我心中所中意的女子的品行，与她相差甚远，要我娶她，门都没有。你这会儿跟她说明白，断了她心思最好。不然以后我坚决不愿，阿耶阿娘也逼不得我，最后还是要拒绝。闹得两家因此交恶，却是谁都不想看到。”
魏婉淑笑着点头，“我自然明白大哥的心思，放心吧，之前那不过是吓唬你的话，我知道轻重。别说你不愿娶她，我也不愿日后有个要我天天出主意去哄弄的嫂子呢。”
“如此最好不过。”魏叔玉说罢，就与魏婉淑作别，而后去了。
是夜，周小荷啜泣了一宿。
李明达却是好眠一夜，一大早就赶到李世民跟前，给他磨墨，陪着他处理日常政务。
房遗直则做了一夜的梦，醒来只觉得乏累，却偏偏不记得梦到了什么。
房遗直起身和父母请礼之后，就用了早饭，把自己关在书房读书。却下笔没写几个字，眼皮就睁不开了。
房遗直就放下笔，干脆在书房临窗的檀木榻上半卧，眯了会儿。
迷迷糊糊间，耳边响起了极为悦耳婉转之音。
“小郎君你为何独自一人在树下伤心？”
“帕子给你，自己擦。”
“你年纪比我大，怎么还这般不懂事。”
“你父亲训你，不过盼你更好。你就做更好给他看，得了褒奖不说，自己也落了便宜，受用终身。”
……
房遗直猛然坐起身，手微微抖了抖，削薄地红唇上泛起一抹惨白。
他定神片刻，用手抹了一下额头，却见手上湿淋淋的，都是虚汗。
“大郎，您醒了？”
落歌敲门后，听到屋内传来很浅的一声“嗯”，就端着桃汁进门。
“今日圣人派了方公公来传口谕，把夫人嘉奖了一番。这是照着公主的提议，做得桃汁，夫人说味道极好，让您也尝尝。”
房遗直拿来喝了一口，面色终于渐渐转为常态。
“却是什么时候说的，我怎不知。”