“如花一样的年纪，可惜了。”
“贵主在可怜她？”房遗直侧目。
李明达点头， “可怜她如花的年纪办蠢事。”
房遗直扯起嘴角。
李明达看眼左青梅，问她这处置周晓荷的办法是怎么来的。
“圣人只给了婢子八个字‘死罪可免，活罪难逃’。婢子为此琢磨了很久，始终觉得轻重不好拿捏。后来得了房世子的建议，便想出了这么个处置的法子。”
“哦？”李明达刚刚就觉得，这处置周晓荷的法子有一点‘以彼之道还之彼身’的味道，“不过你们是什么时候商量的，我怎么不知道。”
照道理来讲，左青梅一直跟在她身边。他们说话的时候，应该在自己耳朵的监听范围之内才对。
“就前两天，贵主夜宿刑部的时候，婢子一早带人来伺候，贵主那会儿没醒。房世子就和婢子聊了几句。”
“原来如此。”李明达嗯了一声，上了马，挥鞭就走。
房遗直温笑了下，紧跟着骑马去追。
李明达一直没有说话，直到马停在了刑部大门前。她跳下马，房遗直立刻追上李明达，和她赔礼。
李明达怔了下，对紧随而至的房遗直道：“突然对我赔礼做什么？你做错了什么事？”
“遗直不该在未经公主允准之下，擅自和左尚宫提议处置周小荷的法子。”房遗直言语斯文，自省深刻。
李明达闻言禁不住翘起嘴角，她挑眉扬头看房遗直。
“你这话倒是受人听。不过没关系，本来那周小荷就是算计你，你过问一下也应该。”
“谢过贵主。”房遗直行礼。
李明达闻言一愣，对房遗直道：“我看你似有别的话要说？”
“公主可还记得那个‘要求’？”
“你终于想好，要提了？”李明达见房遗直点头，就笑着让他大方地说，她洗耳恭听。
房遗直看看四周，含笑对李明达道，“在当下在这地方，有些不合适。”
“那我们进屋说。”李明达前脚一迈进屋，就回头看房遗直，等待他的话。
房遗直垂首，黑漆漆的眸子刚刚好把李明达整个人容纳入内。李明达怔了下，不知为什么，忽然感觉浑身不舒服了。
田邯缮跟了进来，他悄悄地关上门后，瞧屋子里的气氛有些不对。他赶紧老实地憋嘴，站在门口缩着脖子，假装自己不存在。
房遗直正准备要张嘴，李明达抬手。
“等下，我事先声明，你提的要求可以，但不能耍赖，只能是一个。比如每天做什么，那就不是一个要求了，那是每天有一个要求。”李明达防备地看房遗直，警告他一声。
房遗直轻笑着点头，表示知道了。
李明达也点头，示意他可以说了。
房遗直发现李明达紧张的脸颊红扑扑地，嘴角忍不住泛起笑意，有一丝甜在心底蔓延，却加重了他的患得患失。
“我的要求，是请公主明年在元宵灯会时，不要留在太极宫。”方遗直吐字缓慢而清晰，似乎生怕李明达听不清楚。
李明达听完之后反应了一会，皱了下眉，很惊讶地抬眼看房遗直，“为何？”
“既然是要求，该是不需要解释为什么。此为承诺，还请公主遵守。”房遗直浅浅行礼道。
“我没说我不遵守，只是问下为什么，不解释就算了。”李明达太疑惑了，房遗直为何会扯到明年的元宵灯会。
“那就当遗直想让公主尝尝一个人过节的滋味。”
“你没那么无聊。”李明达上下打量房遗直。
“我很无聊，还记仇小气。贵主可记得之前让我下跪哀求的话，我以让贵主一个人过节的要求作为‘报复’，也算符合‘以彼之道还之彼身’的常理。”房遗直道。
“是么，你这么幼稚呢。”李明达道。
“幼稚。”房遗直认道。
“还无聊。”李明达说他。
房遗直：“对，无聊。”
“行了，我不追久了，既然是作赌，那我愿赌服输，就答应你的要求。此事不提，咱们赶紧做些有趣的事排解一下当下的无聊。”李明达睨他一眼。
房遗直愣住。
李明达看到有一抹红晕很快地从房遗直的两颊浮现，他目光有些拘谨，没敢看自己。
李明达忍不住笑了，问他：“你想什么呢？我是我们一起查案，这不是有趣的事么？”
房遗直：“……”
半晌之后，房遗直应了声“好”。
李明达笑了个开怀，刚要从证词说起，这时衙差来报，说是石红玉喊着要见房世子。
“她说她愿意全部招供。”
“那就等她全部招供完了，再来提条件。”房遗直冷言道。
石红玉耍得这些花样招数对他没用。不老实交代，她只能继续受折磨。
“今日也没见你们提审她，她怎么忽然就要招供？”李明达好奇看着房遗直。
“用了个循序渐进的法子。”房遗直点到为止，劝慰李明达还是不要过问了，手段并不残忍，但就是恶心人。
“之前田邯缮和我学了几句。”
“他那日所见与今日相比，不过九牛一毛。”房遗直坦白，“贵主还要听么？”
李明达立刻道：“那还是算了，我们先提审齐飞。”
随后不久，齐飞就被带了上来，他老实地跪地请礼以后，就一直战战兢兢，十分紧张。
李明达先让风月楼的假母认人，假母一眼就辨出是他。
“对，就是他，以前时常在风月楼跟石红玉接头。”假母激动道。
齐飞一点发懵地看着假母，“你是谁？为什么要这样诬陷我？我连见都没见过你，更不认识什么石红玉。”
假母好笑回骂：“这样也能狡辩？明明就是你，我眼还没瞎。再说当时风月楼不光是我，还有别人见过你。”
假母随即恳请李明达和房遗直把风月楼的护院叫来，其中肯定有人会对他有印象。
“这位大娘，你做什么非要这样说我！我们远日无怨近日无仇的，你为什么要这样冤枉我。”
“谁冤枉你了，胡说八道什么。”假母气道，“活这么久，我什么人都见识过了，就没见过你这种耍无赖脸皮厚的，你没长脑子吗？不管你认不认，这件事它已经坐实了，变不了的。”
齐飞气愤地看假母，他很想再分辩，但是因为他嘴笨说不过假母，所以此刻就被假母的话气得脸色铁青。
转即他就好好地给李明达和房遗直磕头，极力表明自己的清白。
“这真的是祸从天降啊，我好好的在账房算账，本本分分的，什么事都没做过。我平常连肆意楼都不怎么出，怎么可能去风月楼那种地方。”齐飞连连磕头，恳请二位官员给他一个公断。他虽然不知道是因为什么原因，但他真的很无辜。
“你先冷静下来，我们不提风月楼，就说说你手上的痣，你平常都是将它掩盖起来么？”李明达安抚齐飞以后，问他道。
齐飞点点头。
“他不会是一颗平常的痣，你脸上也有一颗，可你为什么非要把手上的这颗掩藏掉？”李明达又问。
“因为手上的这颗很碍眼，看到这颗痣，我就会想起小时候我阿耶硬拉着我的手，让我跟他走的光景。那是不好的回忆，我一点儿都不想再想起。所以会一直都会用东西把这颗痣掩藏掉。”齐飞提起小时候的事，他脸色并不是很好。
“为何你父亲拉着你走，你会有不好的回忆？”
“他在打我母亲，我去护着母亲，他就把我拉了出去，然后关上了门，把门闩上。我就在门外喊叫，扒着门缝儿往里看。看他对阿娘谩骂，拳打脚踢，一直打，一直打……后来阿娘就不动了，哭声也停了。”
齐飞描述到此的时候，眼泪哗哗地往下流，但他没有抽泣声，只是单单地掉眼泪，一颗接着一颗，安安静静。