凌昭眉目不动，平淡道：“半年后又如何？”
秦衍之心里发毛，从怀中取出一张纸，硬着头皮回答：“张先生他们几位商量过了。半年后，若皇上心意不改，那么最简单也是最周全的方式，就是一步步来——这里是详细的计划，请皇上过目。”
凌昭拧眉：“你读。”
秦衍之额头上冒出冷汗，心里实在不情愿，可又不能抗命，只得忍着极度的尴尬，照着纸上读出来：“皇上若能顺利过太后那一关，可将宛儿姑娘太后义女的身份废除，降为普通宫女，接着侍寝第一次，封为美人，侍寝三月，以侍奉天子有功的名义，升为嫔，怀上龙子后封为妃，生下龙子后封为贵妃，等小皇子长大，母凭子贵，皇上立他为太子之时，顺道给他母亲以皇后之位，也在情理之中——”
话没说完，凌昭一掌拍在长桌上：“荒谬！”
秦衍之也觉得荒谬，默默收起这份计划书，藏进袖子里。
凌昭气笑了：“拖延了半天，就想出这么个馊主意。”
他低下目光，看着信上娟秀的字迹，唇边一抹冰冷的笑，带着三分苦涩，七分自嘲：“朕如今还没怎么，她就三贞九烈，随时准备殉葬。这话当真传进她耳里，岂不是立刻就要悬梁自尽？”
秦衍之道：“皇上息怒。立后毕竟不是小事，张先生说了，明天他进宫，亲自向您解释其中的曲折道理。”
他瞥了眼皇帝的神色，犹豫道：“皇上，恕微臣直言，江姑娘……未必愿意。”
这句话说出口前，他已经想好了后果，想到凌昭也许会动怒，也许会斥责他放肆……然而，没有。
凌昭十分平静：“朕知道。”
他越是这样，秦衍之越是不安：“皇上？”
凌昭道：“立后的事先放一放——”他看向紫檀桌上的书卷，语气淡淡：“最近朝中无大事，明早张远过来，你和他一道翻阅，之后该怎么办，你心里有数。”
秦衍之一头雾水。
不，他心里真没数啊。
凌昭已经站了起来：“朕还有事，这里交给你们。”
秦衍之转身，脱口道：“皇上！”凌昭看了他一眼，他一时语塞，停顿了下才道：“微臣愚钝，还请皇上明示。”
凌昭挑眉：“衍之，这句话，你最近说的太多。”
秦衍之苦笑：“微臣不敢擅自揣摩圣心，唯恐出错。”
凌昭嗤了声，分明不信，但也没继续为难他：“以其人之道，还治其人之身。”
秦衍之心思飞转，试探道：“皇上的意思是……找到先帝行为不检，德行有失之处，或者杜撰一些龌龊事迹，在江姑娘面前强调几遍？”
凌昭冷笑：“他下作，朕也要学他么？”
他见秦衍之迷惑不解，指了指紫檀木长桌上的书卷，道：“朕起了头，你们看了就知。”
秦衍之等他走了，拿起一本扫了几眼，头上的冷汗变成三条黑线。
次日一早，张远奉命到藏书阁外等候，小太监领他进去，他环视四周，不见皇帝的身影，只有秦衍之立在一边。
互相见过礼，张远客气道：“秦大人，你也在等皇上？”
秦衍之沉默片刻，挥手叫两边的太监下去，道：“不，我等张先生您。”
张远一向头脑灵敏，很快反应过来：“是……皇上的意思？”
秦衍之点头，将一卷旧书递给张远，叹道：“您看一眼。”
张远神色凝重起来，第一遍看完，只觉得好笑，第二遍看完，又觉得无语，喃喃道：“……皇上是真不肯死心呐！”
他摇摇头，看着对方：“原来忙活了这么久，宛儿姑娘压根不愿意当这个皇后，所以皇上才会出此下策，对吗？”
秦衍之一手抚额，无奈道：“江家好歹是书香门第，宛儿姑娘自小便恪守礼教，三番两次求死不成，一直不愿亲近皇上。”
张远双手背在身后，仰天长叹：“惭愧，惭愧！先帝眼高于顶，皇上严于律己到了灭人欲的地步，我原以为，能令他们二人尽折腰的女子，定是不知检点的倾国妖姬，没想到却是知书识礼的好姑娘。”
秦衍之道：“张先生，还是想想怎么办吧。”
张远笑了笑，低头翻看起来：“就照皇上的意思……”他笑了一声，又摇头：“难得他有耐心，找出这么多书，咱们何苦忤逆他？”
秦衍之一怔：“您认真的？”
张远一脸无辜：“当然，皇命不可违，只是这说客的人选，可得认真琢磨。”
*
慈宁宫，西殿。
“陶妈妈？你怎么来了？”
凌昭幼时的奶娘突然到访，江晚晴忙请她坐下，喜冬今日不在，便叫宝儿准备茶水和点心，嘴里说着嘘寒问暖的话，心里却感到莫名其妙，尤其是在看到陶妈妈身后的人时。
陶妈妈这次没带婢女，只带了两个四十往上的妇人，瞧着不像体面人，举止甚至可以称得上粗俗。
陶妈妈笑道：“今日进宫向太后娘娘请安，知道姑娘也在这里，便来看看你。”她关切的问：“听说姑娘的手受伤了，严重吗？”
江晚晴摇头：“只是小伤。”
陶妈妈看了她一眼，目光带着点暧昧：“姑娘从小就懂事，不愿别人为你担心，你这一伤，可把皇上急坏了，怎么还会是小伤？”
江晚晴有点不自在，转开话题：“这二位是……”
陶妈妈解释：“姑娘正在养伤，一个人待在屋里怪闷的，她们都是我娘家的亲戚，最会讲故事给人解闷，姑娘不妨听听。”
其中一名姓孙的便站了出来，笑眯眯道：“宛儿姑娘听过汉景帝王皇后的故事吗？”
江晚晴：“……听过。”
孙嫂只当没听见，嗓门响亮又精神：“这汉景帝的王皇后呀，入宫前可是嫁过人的，还生了女儿，皇帝何曾因为这个而厌弃她？不照样当上皇后，生下太子了吗？那小日子过的，啧啧，好的哟！”
江晚晴：“……”
另一个自称张嫂的也道：“就是！那些所谓的礼教都是因人而异的，女人呐，总得为自己活着，就算挣了一座贞节牌坊，却赔上了自己的一辈子，真的值得吗？嫁过人算什么？姑娘，这话我就跟您悄悄说……晚上拉了灯盖上被子，你以为男人当真喜欢那些什么都不懂的小丫头片子？这嫁过人，自有嫁过人的好处——”
宝儿涨红了脸，怒道：“你说什么呢？休得放肆！”
江晚晴脸上也有点热，但没发作，看着神色平静的陶妈妈：“……这是皇上的意思，还是太后的意思？”
陶妈妈温声道：“姑娘且听着吧。”
孙嫂得了陶妈妈的话，又道：“这里只有咱们自己人——”
宝儿啐道：“谁跟你自己人？”
孙嫂瞪她：“你这丫头，快来人，把她拉出去。你、就你，快带这位姑奶奶出去！”
江晚晴转头一看，却是容定在屋里，眉眼含笑，将宝儿拉了出去，又没事人一样走了回来，继续安安静静地当背景。
她给他使眼色，叫他也出去，他偏过头，看向窗外的风景。
……
那头，孙嫂还在滔滔不绝：“……姑娘既然在宫里，以后过的怎样，凭的是皇上的宠爱，肚子争气，又不是黄花大闺女的身份，那值什么呀？有了皇上的恩宠，您瞧，就像唐高宗的武皇后——”
江晚晴咳嗽一声：“这比喻不太合适。”
孙嫂一想好像也是，换了个人选：“就像唐玄宗的杨贵妃——”
江晚晴重重咳了一声：“更不合适。”
孙嫂便不管了，随口扯到：“就像我村口的王寡妇，前夫是个病痨子，嫁了他十年也没得什么好处，没有孩子，他一死，无依无靠的，好不可怜，幸好有人给她说了门亲事，她又嫁给了邻村的钱胖子，两人婚后没多久就生了个大胖娃娃，三年抱俩，儿女双全，你说，这过的可不比守着冷冰冰的灵位好？”