“伊婆娘，我回来了！”一把推开院门，老白喊得洪亮。近处树枝上的麻雀都被惊了去，扇呼着翅膀扑拉扑拉飞掉了。
可老白没有等来回应。以为是伊贝琦抹不开面子躲屋里呢，老白又快步走到她的门前，结果刚敲一下门，门却吱呀一声自己开了。没有人，家俱被子都还在，只是柜门大开，内里空空如也。衣服，首饰，胭脂，一切可以称之为细软的东西，都没了。老白垂死挣扎般又跑去了炼药房，除了几个或只剩下瓶底儿或彻底空了的瓶瓶罐罐，再无其他。
伊贝琦走了。老白不知道她走了多久，但却好像有感应般知道她为何离开。冷风从窗棂刮进来，老白生生打了个寒蝉——这里寂寞得让人发冷。
老白有些落寞。如果由言是非来告诉他伊贝琦走了，他不会这般难受，可现下他是抱了希望回来的，于是这会儿便生出无限凄凉。
终于只剩了自己一个人。老白在心底苦笑。可感伤完了，这日子还要过。言是非料得很准，哪怕这白家山空了，老白也是要回来的。他得过他的年，在家。
哪怕只有一个人。
快进腊月的时候，老白下山大肆采购了一番年货，比以往置办的还要多，榛子瓜子核桃仁，猪肉鸡肉大芹菜，鞭炮春联拉窗花，新衣新鞋新木梳，要不是嫌搬运确实困难，兴许老白还会挑个新的酸菜缸。不过就这些，也是雇车拉上山的，然后他一个人花了大半天才把年货各归各位。
东西很多，花费也不少，拢共三十多两银子。临别时言是非要塞给他银票老白死活没要，待终于抵达家门时他身上银子只剩了二钱。那么这些置办年货的钱又是从何而来呢。
这事说起来挺奇妙。
几天前的一个夜里，老白莫名烦躁。在床上翻来覆去就是睡不着。最后索性坐起来欲再一次攻克那奥妙的释心诀。可打坐半天就是无法入定，最后视线扫到一侧的枕头，毫无理由的老白就把无法入定的过错推到了可怜的枕头身上——谁让你摆在床头碍眼呢。于是老白便想把枕头暂时挪到一旁的凳子上，可等他抓起枕头却呆住了，那个被温浅证实过即使破了相也能兑换的银票稳稳的躺在那儿，平平整整，连个角都没折。做这事的除了伊贝琦不做第二人想，因为历来老白赚了银子都是交给她打理的。
知道自己匆忙下山银两不多所以特意留的么，进一步讲，就那么笃定自己会回来过年么，还是正因为认定自己会回来过年，所以先离了去呢。看见银票的瞬间老白脑袋里跟崩爆米花似的，念头一个一个争先恐后的往外冒，可最终那些都被拂了去，只剩下——她下山又带了多少银两呢。
这事说起来挺奇妙，而摊上的人则一下子温暖起来，热度从四肢汇聚到胸口，久久不散。
年货置办齐了，接下来就是“猫冬”。这是方言，“猫”意为“躲藏”，猫冬则是指躲在家里过冬，有点小动物躲在自己洞穴里过冬的味道。从白家山起再往北很广阔的一带，冬天是很难见到人的，因为一年的农作结束了，天寒地冻下的人们都猫进了家里。
以往猫冬是老白一年里最欢喜的时光，因为不用做生意，可以整天守在家里和伊贝琦拌嘴和小孩儿嬉笑，可这一次，他却只能孤单的守着炉火向一代大侠的宏伟目标努力。
言是非的一片心意，老白不想糟蹋。况且他也不能保证未来的每一次生意都像过往那般顺利，世事难料，他还不想早早的乘上仙鹤。
勤能补拙，再笨的学生只要一遍遍尝试总能悟出些什么的，于是认真修炼了十天之后，老白总算能感受到那所谓的体内气息。接下来，就是按照秘笈所写让气息游走到全身各个穴位。说来也巧，伊贝琦的炼药房里便有一副写满人体各个穴位的卷轴，老白把那东西挂进了自己房间，每日就照着画轴上的位置和秘笈上的心法一遍遍调息。
至此，老白的生活异常规律起来。每日早晚各上山顶呼吸次新鲜空气，其余时间全部调息练功。
腊八腊八，冻掉下巴。
这天，尽管老白早早就熬了满满一锅的腊八粥，却还是没法驱散周身的寒气。经常是练功练着练着就打起了喷嚏，气息自然也断了。就这么熬到下午，老白干脆不练了，拿被把自己包裹起来，可这样还是哆嗦，且越哆嗦越冷。最后老白实在没辙，索性起来一溜小跑的上了山顶，上山顶还不算完，接下来就是围着山顶绕圈跑。别说，气喘吁吁的一出汗，身子倒热了。