苏筠叹息一声：“当初还不是为着柳姨娘着想，原本也就是做给鲁国公府看的，谁又料到方沅第一次见魏王就惹了姐姐生气。”
“我看呀，你姐姐让人送她回去才是对的，留她在王府里守岁，还指不定搞出什么事来呢。”说到这儿，方氏又看了眼女儿，“这回你姐姐看来是生了我的气，居然把你都给送回来了。”
苏筠安慰道：“姐姐是母亲生的，血脉相连，她过些日子想通了必然就不生气了。”
方氏觉得女儿这话有理，点点头：“是啊，她素来很懂事的，必然知道咱们也是无奈之举。何况，又不曾真出什么大事。”
母女二人又说了些话，苏筠方才从锦芳院出来，又去了祖母的瑞安堂。
老太太早就听到了风声，拉着孙女儿的手道：“没想到竟被你给料准了，苏筱还真的有胆子得罪鲁国公府，就那么把方沅给送回去了。”
苏筠伪装了一日，如今总算可以放下戒备，她乖巧地窝进祖母怀里：“苏筱好容易成了侧妃，眼看着离王妃的位置一步之遥，她不可能把机会留给旁人的。她越着急的时候就会越冲动，哪里还顾得想自己是否得罪鲁国公府？
鲁国公欢欢喜喜把孙女送去王府过除夕，如今不过一顿午膳苏筱就把人给送了回去，鲁国公夫人应氏和鲁国公都是爱面子的人，外孙女儿这般不给他们脸，你说他们能不生气？”
苏老太太点头：“依着亲家的脾气，跟方氏母女把关系闹僵都是有可能的。”
“恐怕不止如此呢。”苏筠冲祖母俏皮一笑，“祖母，也许很快外面就会有流言蜚语传出，国公府二姑娘去魏王府过除夕，半途被筱侧妃遣送回家的事也会人尽皆知。到时候，国公府二老的气性只怕更大。”
苏老太太微惊：“你派人放出风去的？”
苏筠没有否认：“祖母应当知道，这件事只有闹大才能让国公府颜面尽失，也才能让国公和方氏母女彻底闹翻，再无转圜的余地。这样，于尹明德而言，苏筱的背后便再没有鲁国公府这个大靠山了。
鲁国公在朝中有不少朝臣支持，尹明德不会放弃这块肥肉的。苏筱不能起到联姻的作用，即便他之前并没有娶方沅的心思，现在也是箭在弦上不娶不行了。
今日如果苏筱沉得住气，她就还是鲁国公府的外孙女，尹明德未必会另娶方沅多此一举。可她偏偏把自己和鲁国公府的关系堵死了，相当于把王妃之位拱手相让。不知道，当她幡然悔悟的时候，会是怎样的心情。”
苏老太太抚着孙女的墨发，忍不住唏嘘喟叹。
苏筠仰头看她：“祖母会不会觉得筠筠心思太重？”
老太太摇摇头，眼睛里有泪花闪烁，慈爱地帮她理了理衣裙：“以其人之道还治其人之身，她从你手上抢来的终究不会长久。祖母只是觉得心疼，小小年纪便遭此大难，你母亲在天有灵若是知道了，该有多痛心？”
苏筠伸出食指点了点矮榻上趴着的小白猫，穆焕嫌弃地伸出前蹄拍打她的手，苏筠见了直笑，回头对老太太眨了眨眼睛：“筠筠现在不是也挺好的吗？”
老太太唏嘘一声，瞧孙女儿这般知足的模样倒也安慰。
正想着，外面婆子欢欢喜喜来报：“老太太，二公子回来了！”
苏筠闻此心上一喜，忙问：“人呢？”
婆子道：“这会儿已经到了大门口，太太让老奴过来回禀老太太，太太已经亲自去迎了。”
婆子走后，苏筠笑着道：“前几日便说琛儿年前要回来，他倒是会挑日子，赶在除夕了。也不知这些日子在外面游荡，都做了些什么。”
苏琛虽然也是继母方氏的儿子，但和苏筠的关系不错，苏筠这会儿也是真的高兴。
等了不多时，外面的人便传话说人已经到瑞安堂了，老太太急急忙忙将人给请进来。
但见一位风姿偏偏的少年掀开帘子走进来，月白色松云纹窄袖直缀，外面披了件豹皮大氅，面如冠玉，身材颀长，很是一派风神俊朗。
苏琛看见十几年未见的祖母又是欢喜又是激动，上前跪在地上哭道：“祖母可算回来了，孙儿只当今后再也见不到了。”
方氏刚刚虽儿子一道进来，如今听到这话嗔道：“你这孩子，说的是些什么话！”
苏琛回神，对着祖母道：“是孙儿失言了。”
老太太笑眯眯拉着孙儿起身：“快别跪着了，起来坐下，这大冷天儿的，你说你这是跑哪儿去了，竟然到年三十了才想起来回家。”
苏琛回道：“孙儿不过是出去散散心，后来在南幽山的庄子上住了些时日，前些日子接到父亲的书信说祖母回来了，您瞧，我这马不停蹄地就赶回家见您老人家嘛。”
老太太被这孙子哄的合不拢嘴，只夸他越发的嘴甜。
尾随苏琛回来的还有一只大黑猫，此刻就站在苏筠身边，仰头盯着趴在苏筠肩膀上的绵绵瞧，又甩了两下尾巴叫唤一声：“喵～”
那只猫通体都是黑色，两只大眼睛呈黄色，可爱中又透了些许威猛。
穆焕听不懂猫语，但从那只黑猫看自己的眼神里敏锐的捕捉到了危险的气息，恍惚间觉得自己是这只猫盯上的猎物，他瞬时有些愠恼，直勾勾地对视回去，虽然自己体型比对方小了一圈，却丝毫没有怯懦的感觉。
那猫被他瞪的后腿了几步，缩回苏琛脚边，抱怨地“喵”了一声。
众人将目光落在两只猫的身上，老太太笑道：“这俩家伙倒是对上了。”
苏琛抚了抚怀里的黑猫：“前段日子在街上捡的，看它冻的半死不活，我就给带在身边养着了。是个母猫，我给它取了个名字叫乌骓。”
苏筠闻此轻笑：“骓是马，哪有这样给猫取名字的？”
苏琛道：“你可别小瞧我这只猫，它跑起来速度可快着呢。对了，阿简怎么跟哥哥我这般有默契，竟然也养了只猫来？”
“也是捡的，它叫绵绵。”
苏琛对此表示不屑：“果然是女儿家的，取个名字都这么没气势。”
苏筠不以为然的笑了，她这弟弟还真是跟以前一个样。
她这一笑，倒把苏琛给整懵了，苏简什么时候这般好脾气了？看来让她去慈云庵里待些时日还是很有必要的。
在瑞安堂里坐了一会儿，苏筠还惦记着蒹葭，便寻了借口要先回去一趟，只说待会儿再过来陪大家一起守岁。
苏琛刚回来，大家都把目光放在他的身上，苏筠自然无人注意，便也轻松脱了身。
刚踏入自己跨院的门，便听得里面吵吵嚷嚷的不知在闹什么。
苏筠喊了声白袖，快步往屋里走。
白袖闻声掀了帘子出来：“姑娘回来了，您带回来的那个丫鬟是，是蒹葭啊？”她以前在大姑娘院儿里伺候，自然是认得的。方才瞧清楚他的样貌，还真真儿唬了一跳。
苏筠看她一眼，淡淡问：“她人呢？”
白袖犹豫着道：“在屋里呢，您，您还是自己瞧瞧吧。”
进了屋，便见蒹葭在案几上坐着，两条腿前后摇曳着，一只手里拿了一块点心吃得津津有味。
樱桃气急败坏地瞪着她：“喂，你能不能赶快下来，怎么能坐在案几上呢，瞧你一身脏兮兮的，都把我们姑娘的闺房弄脏了！”
蒹葭冲她翻了个白眼，继续大口吃着手里的点心。
樱桃一看苏筠进来了，委屈地抱怨着：“姑娘，您看她！”
“去准备些热水，带她去净室沐浴。”苏筠的语气很温和，引得案几上的蒹葭侧目望过来，对着苏筠傻傻一笑，继续低头吃点心。
樱桃听了有些不情不愿，却又不能抗拒，只得应声和白袖两人将她带了出去。
苏筠抱着绵绵去矮榻上坐着，幽幽叹了口气。蒹葭总算是被带出来了，可看她如今这副模样，自己根本开心不起来。