野棠如炽(2)
谢晗领了他的情。
陆湛将枷锁铁链放在了马背的褡裢里，也不上马，只牵着马缰，跟在谢晗身后向前走。
王东湖无奈，也只得牵着马缰跟在二人的身后。
又行了约数里地，道路窄了些，也不见了人烟。泥道两边有一片野林子，枝叶生得繁密，竟然看不清林子里的景象。
三人行经时，忽听得林子里有些动静，仿佛有马匹之类的躁动。
王东湖顿时警觉起来，将手搭在了腰刀上，“什么人，出来！”
林子里传来一串清脆的笑声，银铃一般，很是好听。
就听他们头上的枝叶一阵乱响，从上面突然倒着冒出了一个小脑袋。
谢晗定睛一瞧，竟然是个小小的少年。
只见他双腿盘着一根老枝，腿在上，头在下，倒挂在枝头，仿若好大一颗人参果，咧着嘴冲着他们笑。看见三人发现他了，嘿嘿地做了个鬼脸，竟然两腿一松，从枝头直直坠下。
谢晗饶是久经风浪，也不禁吓得心中一突，竟然情不自禁地伸手去接。
可有人比他更快，陆湛从谢晗的身后窜到半空，只用一只手就抓住了那少年的一只脚踝，当两人落地时，谢晗被吓得几乎忘记呼吸，倒是那个少年哈哈大笑，很是欢喜的样子。
谢晗觉得有些蹊跷。
果然，陆湛稳稳地将那个孩子放到地上，还伸手给他拍了拍身上的尘土与碎叶之类的。和声地那少年说，“小琅，见过老大人。”
谢晗以为他叫小郎，见那少年一身短打，面容清秀喜人，尤其一双眼睛，极似陆湛，一眼望来，给人一种天青水碧的感觉。那少年却给谢晗行了一个女儿家的礼节。谢晗又是一愣。
陆湛有些不好意思，“老大人，这是我的独女，陆琅琅。因家中只有我父女二人，我这次出门未免时日久了些，放她一人在家中很不稳妥。所以才让她随行，还望老大人不要在意。”
谢晗呵呵一笑，连道无妨，见陆琅琅机灵活泼，便招手让她过去，跟他说话。
王东湖却是一愣，忙把陆湛拉到一边。
他俩同住城南的街坊，早就听说过陆湛是个鳏夫，当年陆湛刚来京城时，还有不少邻里想给他做媒，可陆湛为了这个宝贝姑娘，愣是统统推拒了。
“此番路途遥远，又是这样的棘手差事，你怎的把小琅也带上了？”王东湖低声问。
陆湛很真诚地看着他，“真是因为路途遥远，这一来一回，恐怕得有三个月的光景，我家中无人，怎能让她一个人小姑娘待在家中。”
王东湖还想再劝，再心头又有念头一闪而过，终于叹了一声，随他去了。
谢晗无子，很是喜欢小孩子，见陆琅琅虽然一副男孩子打扮，却仍然掩不住的钟灵毓秀，心中很是喜欢。只见陆琅琅方才在树上一副调皮的样子，如今站在他面前，却也并不毛手毛脚的，比成人都还镇定，说话干脆利落，又不失可爱，不由得心中那些郁闷放下了大半。
陆琅琅见陆湛走了过来，便笑嘻嘻地歪着脑袋望着她爹。
陆湛问她，“可都备好了？”
陆琅琅一皱鼻子，“您也不看这事儿是谁办的，能出错吗？”
她张嘴打了个响哨，林子里便挤出了一匹枣红马，后面还跟着一头驴子。那枣红马挤到陆琅琅身边，伸着脑袋要往陆琅琅怀里扎。陆琅琅摸了摸它的鼻子，然后对陆湛说，“您给的钱不够，我手边又没有，所以只能买了头驴子，好在我们不赶路，代步还是行的。”
陆湛觉得她说得也有道理。毕竟马匹的价格比驴子贵了好多，而且他父女二人并无多少积蓄。不过好在方才在城门楼，那些官儿塞过来的锦囊相比够他父女用上好一阵子了。
陆湛便对谢晗道，“老大人，反正我们不急着赶路，驴子的脚程还行，您要是不嫌弃……”
谢晗何等精明之人，哪里相信这世间会有无缘无故的好，但他毕竟年纪大了，有现成的便宜为何不要。
于是笑呵呵地爬上了驴背。他这一辈子，骏马骑过，奢华的轿撵也坐过，不过骑驴倒是头一回。“昔有老子骑青牛入函谷关，仅有我谢晗骑毛驴赴硕业，时也命也，时也命也。哈哈。”
陆琅琅在一旁突然插了一句，“周典南奔，老子出函谷，莫知其所终。老先生您是厌了谁，又要去哪里呢？”
这话王东湖没听懂，陆湛轻咳了一声，谢晗愣住了，在驴背上强扭着脖子看向陆琅琅，差点儿闪了老腰。
第2章 螳螂与黄雀
当年大周朝日薄西山，穷到周恒王死了七年，都还没钱安葬，著名的败家子王子朝想去楚国，想搞点东东聊表心意，奈何朝廷穷得叮当响，最后索性携带着大周的经史典籍给楚国当见面礼了，搞得大周朝的图书管理局局长老子先生表示噫嘘兮无可奈何，无书可图，索性撂摊子走人，骑着青牛过了函谷关，不知所终。
如今谢晗以老子自诩，其中暗喻，颇有讽刺如今的朝堂已是日薄西山的味道。这话他在京城时，可是半分口风都没漏过。如今正在去山高皇帝远的地方，未免就松懈下来了下来。
可是如果是那些久经官场的老狐狸们品出了他的深意，那到不奇怪；可如今一个十多岁的小姑娘，一语道破，如何不让他心惊。
他目光落在小姑娘的脸上，小姑娘冲他做了个鬼脸，眼神里颇有点“我都明白”的自得的玩味，陆湛歉然一笑，王东湖莫名其妙。
谢晗心中觉得这对父女似乎很不简单，问道，“她读过书？”
这世道，识字的男人都不多，能把姑娘养成这样的，估计不是个简单的人。
陆湛很谦虚地回答，“家中有几本闲书，闲来无事，我便教一教。”
“哦～”谢晗意味深长地又看了陆湛两眼。
陆湛的眼神并不闪避，但也没有深谈的意思。
谢晗也没有多问，骑在毛驴上，颠颠地赶路去了。
这一路上，因为有了脚力代步，行程自然比判决里的规定要快了些。但三个大人都不敢大意。他们必须在判令规定的时日里赶到硕业，要是万一遇上秋雨绵绵，那可不是闹着玩的。
不过还好，行了十几日，居然都是好天气。且越往西行，天气越凉爽干燥。这一日，他们索性放开了脚力，居然比前几日多走了百十里地，以至于错过了驿站。
眼见天色已晚，陆湛挑眉望了望，“看来今晚我们得露宿在外了。”
王东湖是常做这种押邂的差事的，这条路也不是第一次来。他看了看地形，“若是我没记错，再往前一些，有个山神庙，倒是可以宿上一夜，总比在林子里安全。”
陆湛看向谢晗。
谢晗并无异议，这些天虽然有一头毛驴代步，不过处尊养优这么多年的他，也是累得够呛，一身的老骨头颠得都快散架了，是真心想找个地方把自己摆平了。但前提是，别睡到一半时，来些狼啊，豺狗啊什么的，把自己这把老骨头给叼走。
四人又往前，行了一会儿，果然看见道边林子后面隐约可见一间房子。
等走近一看，那山神庙不过是个破落的院子，荒芜得不像样子了。
谢晗笑笑，“有个栖身之所，能遮风挡雨，也算是极好了的。”
陆琅琅牵着自己的枣红马站在庙门口并未进去，她扭头对陆湛道，“爹爹，吃了好几日的干粮了，实在不想吃了，我去林中寻些野菜来，今晚吃面鱼儿吧。”
王东湖听了就笑，“姑娘，面鱼儿也得有锅煮啊。这荒郊野外的，上哪里去寻锅灶啊？”他们这几日，白天都是啃得干粮咸菜，渴了便喝点水，晚上投诉驿站，倒是能喝点热汤。只是他们这等差人，押邂的又是囚犯，哪里能有什么好的吃食，不过是果腹罢了。
陆琅琅听王东湖这么说，也不恼，冲他做了鬼脸，翻身上了马背，任由那枣红马撒开蹄子跑了。