康熙四十一年的中秋时候，一家子看上去还是和和乐乐的。
只是顾怀袖已然嗅到了来年的风云。因为按着先头康熙爷说的话，张廷玉习清书，明年就要进行考核，而张廷玉从头到尾都不需要担心名次。
这几年，身处于翰林院之中，张廷玉目睹耳闻多少宫廷秘辛朝堂讳事？他不是没吃过亏，也不是没得过教训。好歹还只是在翰林院这一方小小又大大的天地之中，并没有等到朝堂上再犯这样的错误，他把自己磨成了一块石头，因为越加地老辣圆滑而又出奇地刁钻了。
陈氏心里有疙瘩，吴氏一直觉得二儿子起来之后大儿子就要被他给克着，所以整日里提心吊胆。
倒是顾怀袖这两年安生了，吴氏怎么也不来看胖哥儿了，胖哥儿年纪小，也根本不知道吴氏还曾经亲手抱过他，对吴氏更没有什么感情，顶多就是闲了问两句，不闲的时候……更不会问了。
现在这小子腿脚起来，跑得跟风一样，完全破灭了他娘在怀着他的时候预想的那种“安静的美男子”的角色。
顾怀袖深深感觉到了现实与理想，骨感与丰满的差距。
胖哥儿虚岁已经有五，至今只会读千字文。
每天最喜欢的事情，就是拉着他身边小厮张天，出府跟别家的小孩子一起玩泥巴，什么泥弹子，鸟弹弓，堆堡垒，和稀泥……
每天每天回来都满身是泥，他出去玩只说自己是隔壁屋子里出来的，还说他爹很穷。
别家小孩子哪里知道他是张府这边张英老大人的爱孙？疯起来只管朝着胖哥儿脸上摔泥，这小子竟然也凛然不惧，乐得跟人糊一脸的泥。
其实不怪胖哥儿觉得自己爹穷，因为他娘总是骂爹“穷翰林”“穷翰林”。
翰林是什么他还不懂，他只知道“穷”是什么意思。
至于自己生活得这么好，应当是娘很富的缘故吧？
没有人逼他去读书，张廷玉曾试探着问几句：“胖哥儿想上学塾跟着先生念书吗？”
胖哥儿指了指张廷玉手里的书，回问道：“像是爹一样读书吗？”
张廷玉想想说：“差不多。”
然后胖哥儿就摇了摇头，“我娘说我现在是该玩的年纪，平时只要听背三字经千字文百家姓就成，什么时候等我想要学了我再去。”
说完，就一溜烟地跑出去找隔壁钱家小子玩儿去了。
因着张英一家家教甚严，在子孙年纪小的时候从来不给孩子穿什么绫罗绸缎，一律布衣，一则因为家风俭朴，二则因为尊位越高，越是小心。
每次胖哥儿跑出去，指不定还没别家的小子姑娘穿得好看，只以为是普通人家的。
旁边这钱家是刚刚搬来的，听闻是个举人，来这里参加会试，今年会试已过，听闻在前头。若说此人名姓，倒是也有些人知道，乃是钱名世。
到底这也是有功名的人家，小孩子虽然喜欢玩闹，但是也只敢悄悄跟胖哥儿玩。
胖哥儿说自己还没名字，家里人都叫胖哥儿，所以大家都叫胖哥儿为“小胖”。
今天大家都蹲在巷子口玩，钱家的朗哥儿跟胖哥儿差不多的年纪，只哼声道：“明明是我弹得比你好……”
一个清秀的小姑娘就在旁边蹲着，看着脸上肉肉的，却没胖哥儿胖，她只笑嘻嘻地看着两个人：“哥哥跟小胖都厉害。”
这小姑娘也是钱家的，钱琳，他们这边的小伙伴都叫“琳姐儿”。
胖哥儿坐在地上，皱着两道卧蚕眉，鼓着一张包子脸，哼声道：“我那穷爹就是和稀泥的高手，你也不差……都和稀泥……”
“你爹是和稀泥的吗？泥水匠吗？”
朗哥儿好奇地问了一句。
身边众多小伙伴也都好奇起来：“怎么你每次出来的时候，那边那个人都要在旁边坐着啊？”
有人一指站在不远处巷子台阶上的张天，又问了一句。
胖哥儿两只肉乎乎的手戳着泥，将泥巴滚成了一颗圆圆的小球，然后放在一边，随口道：“反正我娘常说我爹是和稀泥的，我爹做什么我娘都说他和稀泥……唔，大概就是什么也不做，在中间搅混水打太极的意思吧？”
“打太极又是什么意思？”众人只觉得胖哥儿嘴里出来的都是他们不懂的话。
胖哥儿一撇嘴：“你们还玩不玩啊？我打个泥弹子你们都输不起……”
“来啊来啊！谁不玩啊！”
朗哥儿立刻就叫了起来，不过他挠了挠头，“我怎么也记得我爹说什么和稀泥是个本事呢？”
“胖哥儿我跟你说，朗哥儿新来没几天，他爹可是进士呢！进士都说了和稀泥是个本事，肯定真是本事了！”
“哼，我爹说了，这一回是要当探花的，还要骑大马，游……游大街……”朗哥儿哼了一声，颇为高傲。
人人都说钱名世乃是难得的才子，是与年羹尧同科的乡试，两个人颇有一段交情。
如今年羹尧混得不错，钱名世今年也上来了，可本事得很。
岂料，胖哥儿嘟着嘴，咕哝道：“那不是骑马游金街吗？叫三鼎甲……我娘说我爹也骑过呢……”
“哈哈，就你？看你这么寒酸，难道你爹也是进士？不对不对，我听说，只有前面三名能坐大马游街呢！有好多好多人站在一边看，还要叫人的名字，可风光了！”
“胖哥儿整天都在瞎说，咱们不理他。”
“哎哎，别啊，你们不跟我玩泥弹子了吗？”胖哥儿连忙拉人去。
那几个人笑道：“骗你的嘛，走走走，咱们去街对面，前天我看那边有几个木板子，就是做月饼的那个模子，我们给装上泥，也能做月饼了！”
“这个好玩，走走走！”
胖哥儿、朗哥儿、琳姐儿，还有一大群小伙伴，大家直接从小巷子里出来，穿过了大街，一下就到了斜对面的巷子口，将那木模子拿了回来。
大家将去将泥巴塞进了木模子里，开始倒“泥月饼”，一个个高兴得满脸都是笑容。
张天在一旁看着，早已经从一开始的抽搐到现如今的麻木了。
虽然不知道二少奶奶到底对胖哥儿是怎样的教育方针，可他们都觉得胖哥儿很聪明，平时有事没事就爱缠着二少奶奶给他讲故事，写字虽然歪歪扭扭，可是有时候说出来的话他们这些做下人的听不懂。
什么张口就是“骑马游金街”“推太极”“和稀泥”“厚黑”……
敢情二少奶奶教出来的这是个小怪物呢！
想着张天忽然看见那边远远地过来了一顶青色的小轿，顿时知道是二少奶奶来了，只连忙跟胖哥儿打手势，胖哥儿跟只小耗子一样，从玩得热火朝天的众人身边悄悄跑开，一路奔到了巷子口，便凑到了轿子边上去。
“娘！”
胖哥儿探出脑袋来，青黛这边一掀帘子，顾怀袖就看见胖哥儿这小花脸了。
她拿出绣云金文锦的帕子，给他擦脸，又擦擦汗，道：“眼看着都四月底了，外头天儿热，你可每日大中午不能出去，当心晒着。晒了你个壮实的倒不要紧，若是晒了别家的哥儿姐儿，他们娘要心疼的。”
“晒了小胖，娘也心疼吗？”胖哥儿闻着自己娘锦缎帕子上清淡的香味儿，鼻子皱了皱，忽然道，“是龙井茶的茶香，娘您才从廖伯伯的茶楼回来吗？”
“就你鼻子最灵！”
顾怀袖把他沾着泥的花脸给擦干净，又换了一条帕子想要给他擦手，胖哥儿直接一把抓过那帕子：“儿子大了，怎么能事事都让娘帮着？我自己来擦就是了，嘿嘿。”
张廷玉要在翰林院当值，江南的事情顾不了，也不敢交给别人，只有顾怀袖上去打理了。
沈恙过了那一年之后，一下又开始稳扎稳打起来，变得像是个正常人了，罗玄闻那边松了一口气，现在一片的风平浪静，只是每个月都有消息传出来，这些消息都是不告诉廖逢源的，毕竟廖逢源也是沈恙那边茶行商帮的二把手，所以每次出去拿消息也去顺道看看他们，顺便了解一些江南的情况。
毕竟光看罗玄闻报上来的消息，不一定能事事兼顾。
顾怀袖被抢了一条帕子，只拍他额头，“笨死你！”
看看这小子简直胖成了个球，跟他那堆小伙伴站在一起，就看着这小子块头最大，一眼就见着了。有时候顾怀袖都怀疑这小子是不是还能变英俊了，可每一回想让给他减肥，又怕折了他身子，只安慰自己道“儿孙自有儿孙福”，于是就这么一回一回地心软下去，看着胖子一路变胖，根本无法有收势。
“今儿从那边回来，吃到一味还不错的雪花粉酥糕，你来尝尝，若觉得好吃，我让你石方叔叔给你做。”
青黛闻言，将带回来的糕点从食盒之中取出来，原是准备给小石方吃一口，就知道怎么做了，可如今胖哥儿一看肚子就咕咕叫，他讪讪笑了一下，自己拿了一块起来吃，眼睛立刻弯成了两道月牙，“这个虽没石方叔叔的好吃，可是也很好吃！我可以拿去给朗哥儿他们吃吗？”