因为张廷玉已经拟定过了密折奏事的制度，奏折机密性极高，也就鼓励了下面的官员们相互告发。
年羹尧一案，更是重中之重。
中秋时候，圆明园之中又有宴会，顾怀袖随口便从苏培盛那里知道事态有多严重。
结果中秋刚过，年羹尧便被人从四川押解回京城会审，交由群臣议定罪名。
顾怀袖知道年羹尧少年得志，难免猖狂，如今只要一闭眼，想到年羹尧，出现在她眼前的必定是当年被一箭射穿双眼的鹦鹉。
此人心性素来狠毒，可毕竟忘记了君君臣臣的道理，未必事情就有那么严重，可……
雍正，容不下他。
飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
胤禛这辈子最擅长什么？过河拆桥罢了。
顾怀袖想着，颇为感慨，又想起宫中年沉鱼来：“她在宫里也不容易，倒是皇上……没让你给她下毒吧？”
那一瞬间，孙连翘脸上有些怔忡之色，而后才忽的一笑：“瞧您说到哪里去了？如今我不过是治病救人罢了……”
眼神从孙连翘的脸上划过，顾怀袖心里思量着，却真的不知道是不是应该信孙连翘。
可回头这么一想，信不信孙连翘又怎样呢？
即便胤禛真的叫人给年沉鱼下毒，她也无能为力。
当年那个哭着跑走的小姑娘，一朝选秀成了未来君王的侧福晋，等胤禛登基，便仅在皇后之下，为贵妃，何其尊荣？可到底……不过是个可怜人罢了。
自古红颜，多薄命。
她没跟孙连翘深谈，只随意说了些别的，多半还是孩子们的事情居多。
说完了，孙连翘也就走了。
等到她冬日里再来的时候，顾怀袖就知道，年沉鱼这辈子，也快结束了。
九月下令抓捕年羹尧交京城会审，连着十月、十一月，北京城的雪都很大，年沉鱼沉疴难愈，又抵不住冬寒，纵使那药千千万万往嘴里塞，也留不住她一条命。
今日早晨，下了好几天的鹅毛大雪，京城大街小巷全盖满了雪，孙连翘的青帷小轿刚刚到了张府门口，便有人来顾怀袖这里通报了。
她叫人把孙连翘迎进来，叫她坐下，却见孙连翘表情有些哀戚。
“嫂嫂怎么了？”
孙连翘叹气道：“年贵妃娘娘，就在这两日了。”
笑意忽然浅了，像是湖面上涟漪渐渐平了下来，不起波澜。
顾怀袖面无表情，看一眼外面冬日暖阳，只道：“我怎记得……年羹尧的罪状都还没列出来？”
“前朝的事情，我是不清楚，可她真的……”
没几日了。
孙连翘也不知为什么忽然失声恸哭起来，用帕子掩着一张脸，仿佛遇见什么世间大悲。
人压抑久了，就会这样。
顾怀袖反而镇定了，她道：“青黛，往宫里递块牌子……”
话音还没落，外头小厮便在屋前通禀道：“夫人，宫里苏公公来了，请您去呢。”
心头一跳，顾怀袖连忙放下茶盏，见孙连翘哭得泪人一样，也顾不上她，便朝着前厅走去。
苏培盛从门口花几的左边走到右边，又从右边走到左边，满脸都是愁容，似乎还有些复杂。
他可是跟在胤禛身边多年的伶俐人，从没有过这样为难的表情。
顾怀袖进来便瞧见了，只道：“我家二爷不在，目今还在宫中，想来你是找我？”
“正是呢。”
苏培盛见顾怀袖进来，便行了个礼：“给夫人您请安了，您吉祥。今儿奴才是带着差事来的，宫里贵妃娘娘，想见您一见，报给了皇上，皇上准了，还劳您走一趟，车驾都备好了。迟了，怕是……”
迟了，怕是年沉鱼便见不着了。
先头孙连翘才进来说了年沉鱼的事情，转眼苏培盛就来了，以她之灵敏，转眼便明白是什么事情。
那一瞬间，真是千万愁感全奔涌上来，以至于她竟然怔神半晌。
可很快，顾怀袖就回过神来了，她见苏培盛在看自己，便叹了一口气道：“总归我还当她是个晚辈看……”
若不是这时候实在不合时宜，兴许苏培盛能笑出来。
张二夫人把年沉鱼当晚辈看，那万岁爷又是什么？
可细细想这一句话，还有当年京城里传得很广的事情，苏培盛又觉得哀戚，连忙请了顾怀袖上去。
街道上铺着雪，两道黑色的才车辙印在一片雪白之中格外地晃眼。
顾怀袖没带人，上了车，交代好青黛，叫她看顾着孙连翘，这才放下帘子坐进去。
很快马车便进了宫门，绕着皇城根半圈，而后在宫门口停下，进去之后又是顾怀袖熟悉又陌生的朱红色宫门宫墙，次第打开的时候，顾怀袖仿佛能听见那令人牙酸的吱呀声，仿佛每一道门背后都藏着什么怪物，要在她跨进去的那一刹那将她整个人都吞噬。
后宫中的女人，就住在这样的每一道门后面，一道一道。
这其中，也包括年沉鱼。
年沉鱼住在翊坤宫，仅次于皇后那拉氏的坤宁宫。
不过自打年沉鱼病后，这里便少有人来了，更兼年家失势，宫里最不缺的便是踩低捧高的人，年沉鱼何等高傲的心性？只怕不知被多少人作践呢。后宫中争斗无止休，好人也会变坏了，坏人自然更坏。
顾怀袖站在宫门前，仿佛已经能闻见隐约腐朽的味道。
她忽然将目光抬起来，望着虚空高处某些点，仿佛那里有什么东西，却问苏培盛：“你看见了吗？”
苏培盛一头雾水，跟着顾怀袖这样一抬眼，虽不明白到底顾怀袖是在看什么，可他无端端觉得心惊肉跳：“您看见什么了……”
“一个两千多年没死的老东西……”
顾怀袖忽然回头，这么粲然一笑，惊得苏培盛背后寒毛竖起来，而后才跨过了宫门，脚步沉稳，姿态端庄地直入正门。
胤禛在廊下站着，并没有在里面，似乎也从没进去过，只是站在这里等人。
他见了顾怀袖，左手持着的佛珠和右手端着的茶盏都放下来，只道：“进去吧。”
顾怀袖抬步便想进去，可忽然想起自己还没行礼，于是堪堪收回迈脚的想法，略一蹲身福了个礼，才进了宫。
这里是翊坤宫，后宫宠妃的寝宫。
年沉鱼身边的宫女，这会儿已经压不住哭声了，那漂亮的女人坐在妆台前面，刚刚咳了一口血出来，只幽幽问：“张二夫人来了么？”
“来了。”
顾怀袖淡淡应了一声，看见年沉鱼的背影，忽然想起当日在养心殿外面惊鸿一瞥时候，她与自己对望的那一眼。
这姑娘总想着变成她，不管是这一张绝艳的脸，还是那日渐沉稳的眼神和端庄姿态……
种种的种种，都让顾怀袖有一种看着昔年的自己，这么慢慢长大，又慢慢衰老的错觉。
天下红颜，兴许都有这样的一条路走。
顾怀袖从不知自己这一条路，算是艰辛苦楚，还是幸运无比，可她如今觉得，年沉鱼这一条路，未免坎坷多舛过头。
人死之前的回光返照罢了，旁边宫女们压抑的哭声，终于在见到顾怀袖的那一刻完全被释放。
宫中哭成了一片，顾怀袖回头冷声道：“好好儿地哭个什么！都滚出去！”
外头苏培盛才回过神跟过来，站在台阶下，便听见这一声喊，吓了一跳，忙瞅向胤禛。
胤禛端着茶，后面站着个高无庸，他道：“甭管她。”
宫里宫女都退到外面，顾怀袖来到了妆镜前，站在了年沉鱼的身后。
年沉鱼穿着一身玫红苏绣缎子的华贵织金旗袍，头上插着两对金步摇，此刻只用手点了口脂，往惨白的唇上抹，低低问道：“我哥哥人头落地了吗？”
“……还没。”
顾怀袖心知年沉鱼也是个聪明人，这等的消息瞒不住她。
年沉鱼这不是身子病了，是心病了。
其实，她也说不出，到了四千，自己为什么想要见见顾怀袖，而不是见见她二哥。
也许是等她死了，年羹尧很快也要过来……
年沉鱼看着镜中自己原本憔悴的脸，在精致的妆容之下慢慢变得光鲜华贵，却道：“女人都喜欢这样的妆容……因为男人喜欢，可上了妆的女人……还是她们自己么……”
奇奇怪怪的问题，在人死之前，总是能冒出来。
年沉鱼也不例外，她只是忽然生出这样的感慨来罢了。
透过这一面妆镜，年沉鱼能看见站在自己身后的顾怀袖，高门大户的女人，老得一般比寻常人慢，约莫因为保养得好，可顾怀袖老得最慢，到如今虽看得见岁月风霜痕迹，可只看见那一双眼睛，年沉鱼便能想起当初头一回见到顾怀袖时候的场景。
回忆如水，流不尽的却是岁月。
年沉鱼想要哭，她知道外面站着自己的夫君，也知道她丈夫的屠刀将落向年家一门，可无力回天。
“我只是想见见您，您看我是不是比当年更美了？”