长女威武(122)
陈峰不动声色起身说：“知夏跟我出去。”知夏愣了一下，收起碗匙跟着出去并带上了门。
屋子里只剩下南怀珂和芹香两个人，南怀珂看着她道：“现在你可以说了。”
芹香犹豫片刻小声说：“小姐，其实那天晚上，我是指表少爷死的时候……我也在场。”
南怀珂本来正理着长发，听到这，手指慢慢顺到发梢默不作声盯住她。
芹香一抬头正对上她凌厉的眼神，急忙摆手说：“二小姐别误会，我没有和任何人说过，只有我一个人，也只有我知道。当时我离得远，小姐并没有看见我，可是我看见了。”
自从周吟秋死后，和她一同长大的芹香便像失了主心骨一般无望。既没有人肯为她家小姐做主，也没有人谈论怀念，周吟秋就像从来没有存在过一样，很快从周围人的记忆中消失了。
那段时间她还没有去伺候姨太太，又不敢当着别人的面哭小姐，只好晚上等别人休息后自己偷偷跑出去痛哭一场。
周少游死的当晚她照例游荡在园子里，走不多时，却见远处周少游站在荷花池边像在等人。这么晚了还摸黑出来，芹香疑心他是又要欺负丫鬟，于是躲在一旁多看了一会。
过不多时有人过来，芹香担心其他丫鬟被欺辱，正想跑过去劝对方离开，不想等来人走近时却发现是南怀珂带着那两个宫里来的公公，她便立刻又躲回原处。
二小姐和表少爷在这么黑灯瞎火的时候见面？
她理所当然心下狐疑，这两人偷偷摸摸的，难道有什么不可告人的事？她总觉得二小姐不是这样的人，至少不是看得上表少爷的人，因此耐着性子等了一会儿。
再后来，她便看到周少游是如何被推水里，又是如何爬上岸的。
当时她还以为二小姐只是教训一下他，想到自家小姐惨死，姨太太和表少爷跟没事人一样，仍旧每天吃吃喝喝乐乐，她就觉得大快人心。
“当时我只觉得解恨，所以又看了一会儿。”
芹香离得远听不清他们在说什么，正痛快间，就见那两位公公突然将周少游死死按入水中不放。她惊的差点叫出声，这、这不就是明摆着要图谋人命吗？！
只见周少游初时还在手脚并用的挣扎，须臾便一动也不动了。然后那两人就将他抛入池中，迅速跟着二小姐离开。
芹香等他们走远了立刻跑到荷花池边，见周少游慢慢从池底浮了上来，已然是死透了。
事后她一个字都没有对人透露，周少游的死因成了一个解不开的秘密，但是她心里高兴，因为终于有人为周吟秋的死付出了代价。
“二小姐为我们小姐做了主，我为二小姐去死就当回报了。”
“我不是为你们小姐，其实你根本不用放在心上。”
“我知道二小姐是个好人。”
南怀珂冷笑一声，好人未必有好下场，谁爱当好人谁去当，只是有一件事情还是没有结果：“这么说，你也不知道是谁杀了姨太太？”
芹香茫然地眨眨眼睛，疑惑地问：“难道……真不是小姐做的？”
和所有人一样，她一直认为这事的确出自南怀珂的手笔。如今听她这么说倒有些觉出味，二小姐不会做的这样不干净利落，还非要亲自动手。
南怀珂也笑出声说：“我为什么要这么做？她都疯了，活着比死了更受折磨，倒不知是谁帮她解脱的。”她想不明白，芹香就更想不明白了，南怀珂问：“你以后有什么打算呢？”
芹香本来是很想回金陵的，金陵是她的故乡，周府里有一起长大的姐妹，还有一个姨母也在，若是能带着周吟秋的棺椁一起回去就更好。只是如今南怀珂花了将近三千两雪花银救了她的命，她怎么也不好抛下救命恩人说走就走。
“我……我这条命是小姐的了，从今以后您要我生就是生，死就是死，绝无二话。”
“我要你的命没有用，你想留就留，若是想回故乡也绝不阻拦，你觉得呢？”
“二小姐肯放我回金陵？”
“如果你想回去的话。”
“想……我想回家。”芹香说的很小声，生怕她不高兴。
她却笑起来，她实在不需要对方勉为其难留下报恩，相反，芹香把她换出来才是大恩一件。既然对方的真实心意如此，她也乐得成全。
“可以，你想几时启程都没问题。”
“二小姐能不能再帮我一个忙？”
“你说。”
芹香鼓起勇气说：“我想将我家小姐送回金陵，好让叶落归根，可是二太太那边……”
芹香的心里，她的主子自始至终只有周吟秋，甘愿为南怀珂顶罪，也只是念在她帮她家小姐报了大仇的份上。
她竟是这样忠义一个丫头，南怀珂有些动容，微微一笑说：“你放心，二太太那边正伤神，不敢再为这事和吟秋的身后事为难，我会着人去办，你只管准备回去的事宜即可，出去吧。”
“多谢二小姐大恩。”芹香磕了个响头谢不释口，又说未来会每日为她祈福诵经，这才退了出去。
南怀珂重新玩起穗子，连陈峰什么时候进来的都没注意，直到他拿着另外一把穗子朝她问话，她这才回过神。
“小妹在想什么？”陈峰问。
“我在想……究竟是谁杀了姨太太？这事一定和二房脱不了关系，可是你事后也仔细查了。南怀秀当时的确跪在祠堂，南崇铭挨了训也待在屋里没有出门，二太太更不可能杀亲妹妹，我想的头疼也想不出是谁？”
“会不会真是哪个丫鬟不小心……”
“不可能，那一簪子下去没有半点手软是要直取她性命，而且白天姨太太明明被带回去了，不可能这么快又跑出来。”
想不透，真是奇怪。
陈峰道：“也别想了，你要的答案自然会有。这两日别伤身，先养好身子再说。”
南怀珂微微一笑，乖巧地低下头“嗯”了一声。
陈峰拨弄着穗子问：“怎么想起做这个东西？”
“剪着玩，好打发辰光。”
“……说到打发辰光，过几天带你去一个地方。”
“什么地方？”
“好地方……也许在那里，有人能解答你的疑团。”
第152章 还差口气（三更）
又到了银杏叶泛黄的季节，远远看去，像是冲天的金色火焰无边无际。京郊树林旁的一座小院外，一辆翠幄清油的马车徐徐停下。
小院占地不大，雕梁画柱也并不奢华，但难得的是远离田庄和官道鲜有人烟，倒是一处难得的世外桃源。
赶马车的是陈峰，他从车板上跳下摆好轿凳，南怀珂便踩着凳子下了马车。抬头看看蔚蓝天空下高大挺拔的银杏，心道萧砚的这处别院倒真是别具一格。
萧砚已提前将钥匙给了陈峰。
陈峰携了南怀珂，后头只跟了隋晓一人，三人进了小院的大门一路穿堂过院到了三进院后的罩房，最后停在一间隔出来的小屋门口。
“在里面。”隋晓上前拉开门闩打开门，里头立刻传来一阵惊恐的求饶声。
陈峰回头对南怀珂说：“饿了三天了，里头脏，有怪莫怪。”说着和隋晓一起跨进屋去。
南怀珂站在门口没有进屋，因为屋子里的气味实在太过难闻。除了因长久没有使用自然而然产生的霉味，还有屎尿混在一起的味道，催得人直恶心想吐。
屋里只有一扇小窗，什么家具也没有，地上放着一口水缸，里头盛着不知放了多久的水。
两边角落里各捆着一男一女，脖子上锁链的另一头固定在墙上，两人只能像动物一样趴在地上活动。虽然肢体还没有残缺，但从身上的鞭痕来看显然是已经拷打过一番。
南怀珂摸了摸蒙在脸上遮挡怪味的帕子，这才款款走进屋内，走到那女人面前停下——是宋妈妈。