长女威武(132)
萧凌正主动答应替太后抄经，焚烧以祭徐美人的香魂。听见南怀珂进来，他转身看她，脸上是暧昧不清的笑容。
南怀珂连看都没有看他，她不信任萧凌，不止是因为他的狡猾，更因为他在自己面前干干净净没有任何把柄。这样的人从来都是右手抄经左手作恶，没有把柄意味着其心计之深沉，做事之狠辣。
虎狼之人。
何况，她总觉得他并没有将今天事情的全部真相说出来，他有隐瞒，南怀珂可以感觉得到。
太后恹恹的无精打采，也不太乐意说话，叹息了一会儿就去到里屋的小佛堂前礼佛。南怀珂便坐到外头靠墙的小案上抄起经文，太后敲击木鱼的声音有规律的回荡在大殿中。
小宫女奉了茶过来，天色朦朦胧胧，殿内燃了蜡烛，知夏拿着烛剪剪了灯芯，火光又明亮起来，跳跃着照着书上的文字。
南怀珂忽然想到自己的母亲去世的那年，太遥远了，那是什么时候的事情了，那年她大约才七岁吧。母亲去世时父亲一下子憔悴了许多，那段时间整个家都笼罩在伤痛之中。
父亲用军务麻痹自己，她则只能以泪洗面，崇礼才一岁，完全不知世事。所幸那时候有陈峰哥哥陪伴在她身边，后来没多久陈峰就被送回了京城，再见面时他们也生疏了许多。
可是八皇子……他没有人陪伴。
不知不觉雨就停了，屋檐上落下的水珠滴滴答答敲在心头。南怀珂吹灭烛火抬头望向碧纱窗外，冷青色的天空翻滚着云，像揉皱的布料一样让人烦心。
“你在担心八弟吗？”
回过神，萧凌眯着一双锐眼正观察着她，南怀珂装作不知，低下头继续抄录经书。
“你不去看看他？”萧凌仍旧是问。
她低着头边书写边答：“兄弟一脉同气，可殿下不是也没去吗？”
这张利嘴真是一点都不饶人，萧凌不觉得生气反倒觉得有趣，又写了几行字说：“这么说你放弃他了。”
“我从来没在他身上放过什么希望，他就是他，我就是我，我们相识不过是因为太后。”
萧凌冷笑说：“真是无情，在羁侯所时，可是他第一个为你延请太医的，又日日往你那边跑，生怕哪天不去就不认识了似的。”
南怀珂攥紧手中的笔说：“我本来就是一个自私的俗人，没有闲心管别人的死活。”
“说这样无情的话，你笔下可正抄着佛经。”
她沉默着没有回答，佛法渡人慰藉人心，只是她早就已经不需要这些东西，她的安宁需要用更多的东西去换。徐美人的冤屈，真靠这几张经文可以化解得了吗？如果她能有第二次机会，她会怎么做？
又住了一夜，翌日倒没有下雨，只是天气又凉一些，站在殿门口与太后话别。一夜之间太后憔悴了许多，南怀珂知道她是在担忧最疼爱的孙子，她假装不知，没有提起。
太后忍不住说：“珂儿，哀家有一件事想你跑一趟。”
“太后请吩咐。”
“老八昨天就这么回去了，哀家很担心……你去他府里看一看，看看他怎么样了。”
她心里犹豫了一下，还是先答应了下来。
隋晓过来说：“启禀太后、小姐，东西都收好了。”
太后拍拍南怀珂的手送她往宫苑里走了一段，行过花池，太后忽然说：“珂儿，有句话哀家想告诉你。”
“是关于八殿下的吗？”
太后点头道：“是啊……珂儿，老八这个孩子虽然看起来对什么都无所谓，其实他内心是个压抑的人，对一件事如果他心里的感受有十成，那么到了嘴边说出来的最多只有五成。对人也是一样，如果谁能感受到他的痛苦和喜悦，那对他而言，这个人一定是很重要的人。”
见南怀珂似懂非懂的样子，太后摸着她的脑袋露出一个和蔼的笑容说：“但愿你能明白。”
南怀珂虽然不明白，但还是点了点头。
坐上暖轿到了宫门口，下来步行一段换了马车，知夏问：“小姐，现在去哪？”
“当然是回家。”
“可是……太后让小姐去瞧一瞧八皇子殿下……”
隋晓在一旁没有说话，她记得昨天小姐说的很清楚，八殿下的事情不要多管。南怀珂打了个喷嚏裹紧身上的衣服，靠在轿子的厢壁上闭目没有说话。
既然她不发话，马车还是直接回了国公府。
第164章 河伯之殇
事情传的很快，徐美人被赐死的事情不消多少天就传遍了京城，人人都说萧砚也差点获罪，多亏五皇子求情才没有被牵连进去。
南怀珂这时才明白了那天萧凌为什么会突然出现，感情是上赶着就当好儿子好哥哥的。
然而多事之秋一波未平一波又起，隔天原州急报到京——洛河决堤！
决堤之时正值半夜。据幸存者说，当夜只闻远处有隆隆水声，起初谁都没有在意，到翌日黎明，洛河之水已临城下，城内外地势低洼处已全被淹没。
顺流而下八百里的老百姓，淹死者不计其数，传闻往城外千里地行，一连六天不见一人，土中草长数尺。
灾情如此惨烈，朝野上下震惊，皇帝更是龙颜大怒。古往今来洛河水患都给沿岸农田、百姓带来巨大灾难，因此历朝历代都非常重视洛河一代的水利工程。
往年大小灾情虽也不断，但都在可控的预计范围之内，像死伤损失这样惨重的情况，大齐开国以来还是头一次。
并且朝廷在年初才拨付资金征集民工，对洛河堤坝进行过全面整修，当时还专门委派新任原州刺史奔赴洛河督工修整工程。
整修一新的堤坝无法抵御涛涛洛河水，灾民遍布极易造成疫情、饥荒甚至暴动，皇帝下令严查。
奉旨查办的官员知道事情严重，又有皇帝亲笔手书委任在手，夜以继日矜矜业业很快就查到，原来是新任原州刺史中饱私囊，将休整河堤的部分材料以次充好。
他以为替换之数不多不会被发现，哪知今年秋天，原州地区大雨不断导致河水暴涨，被偷工减料的河堤根本承受不住滔天之水，这才导致河水灌城，一路倾灌。
更让皇帝恼怒的是，保举这位新任刺史的正是他的儿子——当今太子萧旬！事态严峻，这下连皇后的都不好劝了。
皇帝正为徐美人和他弟弟贪污的事情生气，刺史又顶风作案，皇帝雷霆之怒未消，下令不用将其押解回京，就在原州斩首示众。
这位刺史是太子一手提拔和倚重的，太子免不了要为他向父皇求情。
皇帝将一叠奏折扔到太子面前道：“你干的好事！给朕举荐这样的‘人才’骗朕委以重任。你自己看看奏折，雨兼洪，城内百万户悉没巨浸，原州三十万人，存活着仅仅二十万不到。朕的禁军才几万？他填一填荷包十万人就命丧黄泉，你居然还敢来求情？！”
太子低着头不敢躲开，奏折砸在头上又落到地上，他小声说：“父皇，其中也许还有隐情——”
“你还敢说这种话？我早就已经查明，他在江西粮道任上时手脚就不太干净，他是你的人，你没有理由不知道的。”
“这……这……父皇，赵刺史一定是一时糊涂。”
皇帝冷哼说：“事到如今你还在帮他说话，看来是收了他不少孝敬。”
这话可大可小，一言既出太子大骇，当即跪下忙不迭道：“父皇，儿臣万万不敢收受贿赂，对于刺史事情儿子真的是不知情的呀。”
“这么说你将姓赵的保荐给朕的时候，连他的为人都没调查清楚。朕只要动动手指就能查清的事情，你却做都懒得做，朕是信任你这才用人不疑，你却什么垃圾都往朕这边塞！”
太子当然知道赵刺史的为人，他确实收了刺史不少好处，可他以为那是个能干实事的人，何况是修建洛河堤坝这样重大的工程。