长女威武(14)
南怀珂又问：“方才出来时看见一个姑娘哭着被拖了进去，不知是怎么回事呢？”
“哦，那个呀，那是二太太那边的表小姐。”
“是怎么个事呢？”
李德水“哎哟”一声痛惜说：“真是造了大孽了，你可不知道，那是表小姐收拾了包袱要偷跑，前头车里那位主和着她妹妹一起让人给抓回来的。”
原来是二太太和姨太太的意思，知夏听了惊奇地问周吟秋为什么要偷跑。
李德水道：“那位表小姐呀，其实上京前家里就定了一门亲事，后来姨太太来时特地带了她来。庙小妖风大，池浅王八多，这姨太太一到盛都反而见了世面把心养大。总觉得住到南家行了大运，想着天子脚下到处都是侯门公府将相之家，就是商贾家里赚得也比老家多，便一心想拿这庶女给自己和儿子换个好前程，整天作妖想要重新许配。”
南怀珂道：“所以表小姐不肯。”
“表小姐这人其实挺不错的，虽然是个庶出的女娃可是骨气还是有的，断断不肯做这种一女两嫁、贪名图利的事情。只是倒霉在她又没有亲娘在身边，就是在也就是个姨娘，哪里有人能护得住她。所以今儿偷跑就被抓回来了，也是怪可怜的。”
知夏听了这话，想到自己头先还让小姐提防周吟秋，心里就觉得不太安乐，真是冤枉了她的人品。
南怀珂心里透亮，姨太太并不是在京城开了眼界才有卖女求荣的主意，她从金陵只带了周吟秋过来，从一开始就是做了这龌龊打算的。
一想到就要住到百年富贵的南家，这人就已经起了歪心。
想到那天夜里的场景，虽然二人是在闲话，可是周吟秋的双眉却始终没有舒展开过，想来那时她就是在为这事烦心吧。
外头李德水已经打开话闸：“哼，不是我说，国公爷真该快些回来整治整治这府里的人和事儿。如今尽是些斗鸡走马的破烂货，国公爷在边疆受苦，这帮王八羔子倒顶着他的名声享受荣华富贵。玩戏子的、欺负丫头的，一个比一个不要脸。我虽没念过多少书，也知道不能只看眼前不目长远的道理。月满则亏，这种百年望族是最容易衰弱的，必定是要年轻族人挑起重担才行。”
南怀珂心里惊叹，这李德水倒真是粗中有细又一心为了南家着想，实在值得敬佩。
李德水还在说：“这府里能称得上人的也就是陈峰那小子。你上外头问问，三街六巷府里府外哪个不知道峰少爷是顶好的脾气，生得又是一等一的样子，就连后街住的几个亲戚提起他也是不住口的夸。如今峰少爷有心做一番事业，却架不住只是个义子，终究不是姓南的，这府里的人就合起伙来排挤他。”
知夏瞪眼想着，李德水这话不是把她家小姐也骂进去来了吗？
就听李德水又高兴道：“”不过如今可好，国公把你送回来。我瞧着你也是个一等一的人才，那府里的几位哥啊姐啊的都不及你一根小手指头，昨儿你做了那么大一桩事，哦，还有前儿晚上的事我也听说了。珂丫头你了不得呀，到底是昭惠郡主的女儿，龙生龙凤生凤老鼠的儿子只配打洞！”
一句话乐得知夏忍不住捧腹大笑，崇礼被她唬得一个激灵醒了过来，揉揉睡眼惺忪的眼睛问：“到了吗？”
李德水在外头提高声音对里头说：“起来吧小少爷，你看那头，已经看得到皇城大门了。”
第017章 昭惠郡主
到了皇城马车只能在外头等着。众人下了车换上宫里的暖轿，丫鬟婆子跟在轿子外头一路走到宫城，又经过一番查查终于进入了内宫。
知夏捧着手里的包袱心道：阿弥陀佛，太后不知是个什么脾性的人，但愿小姐能得她老人家的喜欢。
南怀珂牵着弟弟，跟着二太太和怀贞怀秀一起走进太后宫中。一直垂眼进了正殿，眼角的余光瞄到座上，逶迤着金丝勾勒绣纹的长裙裙摆拖在那里，富丽贵气不可直视。
太监一声尖而细的声音：“岐国公府二太太、大小姐、二小姐、三小姐、五少爷觐见。”
众人便齐齐跪倒伏下去行了国礼，一直等到一声“免礼”响起，众人才站起来，却都仍是垂手低头立在原地。
繁复的裙摆发出“沙沙”的声音摩挲着，太后站起来问：“珂儿在哪？崇礼也过来。”
南怀珂走出一步，举手加额鞠躬，双手再次齐眉同时曲膝缓缓下跪，手掌着地，额头贴手掌上又是一拜，随后直起上身如此拜了三拜才柔声道：“臣女见过皇太后，祝太后康乐宜年，福寿绵长。”
崇礼也跟上来，学着姐姐的样子，懵懵懂懂再次跪下“嘭”的磕了三个响头，痛得自己直哆嗦，惹得宫女太监差点殿前失礼笑出声。
南怀秀站在后头狠狠瞪南怀珂一眼，心想在那蛮荒之地，是谁把她教得这样玲珑机灵。
其实南怀珂的生母昭惠郡主，她还在闺阁的时候常常进宫陪伴太后，熟悉所有宫中礼仪，女儿的言行举止无一不受过她精心教导。
太后想，这就是朝思暮想的孩子了，又见她举止这样得体乖巧，连忙笑着招招手道：“好孩子，快过来让哀家瞧瞧。”
南怀珂道了声“是”，低着头款步往前走去，走到太后的凤坐安置的台阶下方站住。太后侧侧头，一旁的女官立即自觉走下阶去请：“二小姐请上来。”说着搀扶着她走到太后身边。
太后此时已看清她的容貌，果然生得很像自己的宝贝外甥女，因此道：“快抬起头来让哀家好好瞧瞧。”
南怀珂这才抬起头，见到一张容颜老去的面庞，高耸的发髻戴着金丝八宝攒珠髻，乌发里又掺了许多银丝；一身玄色宫裙，领口和袖前都用金丝绣着祥纹，袍上绣大朵大朵金色花纹，细细银线勾出精致轮廓，通身气派、雍荣华贵。
这就是她必须仰仗的第一要人。
“见过太后。”她又小声加了一句，声音悦耳动听，却乖巧的恰到好处。
太后微微颔首，又拉过崇礼捏捏他的肉脸，崇礼嘻嘻一笑也不认生，直接就扑到那繁琐层叠的裙摆边笑。
太后拍拍他的小脸心里高兴，又仔细去看南怀珂。见她年纪不大，眉梢眼角却已初见艳丽，举手投足袅娜风流，端得是丰姿冶丽，于是心中更是欢喜，一把搂过她竟哭了起来。
从前也是这样的，南怀珂并不意外，太后爱惜母亲，这份爱惜之情本该也投射在她身上。
可是那时回来后不久崇礼病重，自己日日守在病榻前，竟再也抽不出空去讨好太后。以至于后来落难，虽然潘家瞒着外人，但太后也没有过多垂问她。
太后哭了一阵，曹女官劝慰住说：“如今二小姐既已回来，太后不要太伤心了。”
南怀珂也小声劝。
太后擦着眼泪拉着南怀珂的手说：“哀家怎么能不伤心，你母亲是哀家看着长大的，既聪明伶俐又孝顺懂事，哀家疼她跟自己的女儿似的。谁知道那孩子执意跑到千里之外的海疆，还走在哀家前头，连去了都没能见上一面。哀家一想起她，心里就像针扎一样疼。”
南怀珂见她这样疼爱母亲，不禁动容：“母亲生前也常常说起太后，说她十分思念太后。”
“既是思念，怎么还舍得抛下哀家？”太后说着又哭了起来，女官忙又去劝，偷偷向南怀珂使眼色示意她多哄哄，免得太后痛哭伤身。
二太太瞧着心里冷笑，南怀珂才回国公府就敢蹬鼻子上脸，无外乎是仗着出身颇高罢了，也不见得是她自己有什么真材实料。
三小姐南怀贞却瞧着既是感动又是羡慕，不免人之常情的想到，自己若是有这样尊贵的长辈疼爱那该有多好。旋即又意识到这想法实不应该，于是绞着帕子低下头去自责。
南怀珂道：“太后莫要再伤心，如今身子要紧，眼看着天一日比一日冷，臣女特为太后捂冬备了一份薄礼。”