长女威武(31)
丫鬟进来禀报太太来了。
二太太带着人来，放下一盅燕窝快叫女儿喝：“看你病了这些日子脸上都黯了，赶紧补一补。”
怀秀气道：“都怪那个烈货，专和我作对。这次我要不是我命大，差点折在她的手上。”
宋妈妈添油加醋：“可还说呢，如今二小姐得意洋洋没事人似的，一早又进宫去了。”
南怀秀一听柳眉倒竖，扯着自家母亲的衣袖就急：“母亲，她怎么自己进宫了？母亲身有诰命，怎么不是母亲带她进去？也能带着我一起进宫呀。”
“她心眼多，懂得巧言令色讨得太后喜欢，我们正正经经笨嘴拙舌哪比得过她？诰命不诰命的都大不过太后的懿旨。”
南怀秀满脸怒容，心有不甘却又无可奈何，憋了半天骂了一句：“呸，揣奸把猾的玩意儿。”
知女莫若母，二太太按着怀秀的肩膀正色说：“我知道你不喜欢她，你可别自作主张，如今为她的事已经惹怒了你父亲。犯不着在这个节骨眼上和她过不去，以后慢慢收拾也是一样的。”
“母亲，咱们再不做点什么只怕要无立足之地了。她连小菊都敢杀了放到你屋门口，还有什么不敢做的？”
二太太明白她说的有理，可心里思量南怀珂又有几天好蹦跶的呢，等寻个婆家往外一嫁，她有本事再去婆家闹去。等把她嫁出去，大房还剩下一个南崇礼根本不足为据。不如暂时偃旗息鼓，自己也能多宽心些日子。
于是拿这话安慰了女儿几句，也就是了。
怀贞听了心里却难过，好好的姐妹做不成偏偏成了冤家，心中不住地叹气。
第038章 徐氏美人
南怀珂和崇礼这边去的不巧，皇帝着了风寒太后正亲自去看望，院子里有几个年纪小的宫女正在廊下踢毽子玩。
女官秉着太后的懿旨要留她去偏殿休息，太后早着人将上回她住过的屋子留着，好让她以后偶尔来住。
南怀珂笑着谢过，因想这毕竟不是太后对她亲口所说，太后不在，贸贸然留在这不合规矩，便暂且携了崇礼去御花园赏雪，过一个时辰再回来。
女官答应，便又派上次伺候过姐弟两的翠浓跟着。
如今风雪既停，晖晖冬日照着积雪像要燃烧融化，人走在路上倒也不觉得十分冷。
崇礼欢蹦乱跳跑在前头，知夏就搀着南怀珂慢悠悠跟着，倒是翠浓紧张得不得了，一个劲儿的劝他慢慢跑，小心地上湿滑。
果然崇礼就脚下打滑，手舞足蹈一大通愣是没能稳住自己，末了还是吧唧摔在一层冰上。
纵然是自己的弟弟摔得四仰八叉，南怀珂还是忍不住乐起来，知夏也笑：“让你乱跑，如今可知道厉害了。”
翠浓慌得不行，赶紧过去扶起崇礼，拉着他转了一圈问：“小少爷有没有哪里伤着？”
崇礼直说没有。
知夏和南怀珂慢慢走上来，后者坦然道：“男孩子家磕了碰了，就是留块疤也没什么大不了。”
翠浓也笑，放开南崇礼说：“南二小姐不知道呢，为着前些日子小少爷的病，太后食不知味天天想着念着。如今好不容易康复，要是还没见着太后的面就在奴婢手下伤了，奴婢不能完璧归赵可真是渎职该死。”
南怀珂听她说话得体持重，容貌虽非格外出众，但笑容甜美温婉，一对浓黑的眼眸点缀在雪白的面庞上格外秀雅温润。
看她从容温婉、言谈得体，倒不像寻常婢子，南怀珂是而笑问：“你倒像是读过书的？”
翠浓眼神有些飘忽，低下头说了声“是”。
原来这翠浓从前家中也是世家，只因祖父过去题过的一首称颂前太子的诗词被人拿去告发，说是对当今皇帝有大不敬之意，这才一家子下了狱。
当年皇帝本非太子，蛰伏多年才终于挣得储位，因此最恨别人提起他的过去，总怕有人背地说他名不正言不顺。偏偏翠浓祖父的诗是一首旧作，题时前太子尚在，后来宫中虽然风云突变，可是这诗的事情早被忘到九霄云外。
皇帝虽然自己不愿意承认，但在争夺皇位的过程中多少干过一些很不体面的事情，如今成王败寇自然是不愿意让人想起。因而当年刚登基时因一系列的文字狱杀了许多人，翠浓家便在其中。
家中男丁被悉数处斩，她母亲怀着两个月的身孕充入宫中。后来偶然遇见太后，太后见她大着肚子心中也有感触。
争夺皇位、大兴文字狱，其中损伤多少人命自不必提。大约太后也想为皇帝多积阴骘，因此对翠浓母亲施以不少照拂，其母又是闺秀出身识得许多诗书，言传身教自不必说。翠浓七八岁时母亲病故，所以她就被一直留在太后宫里听差。
此刻她见南怀珂居然一猜就透，不觉十分惊奇地点点头说：“二小姐猜得一点儿也不错，当真是七窍玲珑呢。”
正说着就听崇礼喊了声“小猫”，众人还没看清，这皮猴就跟只兔子一样蹿了出去。
“宫里哪来的猫啊？”知夏问。
翠浓道：“姑娘不知道，宫里的主子都喜欢猫，尤其是皇上，所以皇宫里一直有猫儿房驯养各种猫儿。小少爷刚才看见的也许就是那逃出来的，猫儿最是诡谲机敏，不好管束呢。”
南怀珂道：“崇礼小孩子家不懂事，咱们还是快点跟过去，免得他闯祸。”
“二小姐说的极是，奴婢先上前头找去，您慢点走留心脚下。”
主仆二人顺着园路慢慢往前走，转过花圃就是一条岔路，依着直觉往右边走去。走不多时就看到前头一处石桌椅那挤着一小簇人。
临着这边坐着一位妇人，身子纤弱却格外奇秀清逸，穿着打扮虽不富丽辉煌但也都是内宫样式。南怀珂心知这必是哪宫的主子，遇着今儿天气晴好出来赏雪晒暖，于是就要转身回避。
“表妹”。就听一个少年的声音传来。
南怀珂回头一看，见萧砚仍旧是一副剔透如玉的样子，心中不觉好笑。这可说是位当之无愧的美男子了，将来再长大一些真不知要祸害多少姑娘。
对方眉朝她走过几步，一脸玩世不恭地笑道：“瞧这多巧，咱们又遇见了。”
她微曲身形示意一番又看了一眼那个妇人，眼中是探寻的意味。
“这位是我母妃，徐美人。”
南怀珂又行礼请安，眼看这徐美人生得冰肌玉骨体态妩媚，只是穿着打扮十分节制谨慎，倒像是不太得宠的样子。
萧砚问：“表妹连日照顾崇礼劳累，不知如今可大好？”
“回八殿下的话，臣女并无甚大病。不过是照顾弟弟几天有些亏了精气神。如今依着太医的方子已经调理过，并无妨碍处。”
徐美人上下打量了一下南怀珂问：“听砚儿喊你表妹，你就是太后的外甥孙女？”
“是。”
“刚回京中一切可还习惯？”徐美人和气地问，萧砚就站在一旁含笑望着南怀珂。
“多谢娘娘关怀，一切都好。”
这边寒暄几句，那边翠浓牵着崇礼过来，一见了这景况立即伏地请安：“娘娘恕罪，因为方才小少爷跑得忒快所以奴婢赶着去寻，未来得及替宫外女眷引路。”
徐美人笑得温和，声音轻柔地说：“无妨的，我和八皇子只是在这喝茶没有大碍，你无需自责。”说着又请二人品尝自己亲手熬煮的红豆黑米汤，说是天凉喝这个滋补又暖身。
南怀珂本想告退，无奈萧砚在一旁劝：“表妹尝尝，我母妃熬的红豆黑米汤最是好喝，不到天凉可是没得吃的。”
崇礼已经从徐美人手中接过，吧唧吧唧喝起浓稠香甜的汤水来，南怀珂见状也只好喝了一小碗，夸赞谢恩一通这才告退。
徐美人慢慢走回自己位置上坐下，倒了壶茶，见儿子还是望着少女离去的方向出神，不禁叹了口气唤：“砚儿。”