小廷玉想起了爹爹带他去茶楼听说书人讲的故事，有些困惑，年幼的小廷玉也发觉了自己跟周围人的不同。
木戒受不了小廷玉之后的一再追问，又或者是受不了这么小的孩子失望，不耐烦的道了声“没有”，就坚决不再吭声了，任凭小孩儿如何啰嗦。
之后的几年，木戒也渐渐习惯了小孩儿在外人面前沉默寡言只会好脾气的浅笑，私底下却总是对着自己絮絮叨叨烦人得不行，只是再也没有多说什么话，只每隔一段时间，都会问他一句，可愿修仙。
而小廷玉总是茫然回曰：不愿长生。
直到他十五岁那年，朝廷昏君当道，民不聊生，镇压人间气运的龙气日渐稀薄，人间妖魔肆虐，街坊不时有妖魔藏身，精怪食人。
披着娘亲皮囊的画皮鬼满脸温柔的为采药归来的赵廷玉端茶倒水，赵廷玉站在医馆后院的厅堂内不言不语，只一双清澈的黑眸盯着眼前的“母亲”半晌，最后抿唇有些脱力的坐在一边的椅子上，抚着从不离身的木戒呐呐低语：“阿璃，我母亲跟父亲是否......”
木戒中的男人一如既往的阴森冷笑：“对，你若是不管，你爹娘的魂魄很快就会被那画皮鬼给炼化了。”
画皮鬼，顾名思义，自身本体是没有皮浑身血肉模糊的鬼，想要出来害人，只能穿了人类的皮，之后画皮鬼会将被害人的灵魂也给炼化在那层皮囊上，如此皮囊既可以让普通除妖师发现它的气息，也方便它日后时常更换使用。
每只画皮鬼都收集不少皮囊，就跟穿衣服一般，藏身在人群里，轻易发现不了它的踪迹。
若不是赵廷玉天生敏锐，对自己母亲也格外熟悉，这画皮鬼贪图赵廷玉的好样貌，就在家里等着想将赵廷玉一起吃了。
木戒内的墨璃想了想少年的样貌，也不仅感慨，能让一贯胆小谨慎的画皮鬼冒着被发现的危险也想要的皮囊，自然是极好的。
赵廷玉虽自幼体弱，身子纤细羸弱了些，但五官继承了父母的优势，剑眉星目俊朗非凡不说，脸型还格外温润秀气，一双清澈黑眸总带着善意的关切，加上嘴角总挂着的一抹浅笑，整个人犹如春日的暖风。
这般样貌，在梅若镇，也是数一数二的，若不是因着体弱，恐怕这般年岁，赵家医馆的门槛都要被媒人们踩破了。
赵廷玉听闻木戒内的男人如此说道，坐在椅内愣愣发呆，等到“母亲”又端了一盘点心上来，鼻端嗅到那一抹还未消散的血腥，幽幽一叹，在心中与木戒内的墨璃言道：“罢，父亲时常教导我医者当怀仁天下，不以能力小而懈怠，我却始终太过狭隘，将自己游离于世外。如今天下因鬼怪家破人亡者之痛，我今日才理解。原来我也是这般的俗人，事不关己便也高高挂起。”
顿了顿，赵廷玉下定决心，语气坚定下来：“阿璃，你可还愿意教我？”
墨璃冷哼一声，声音中含着不满，“难道你还想着只做个除妖师？既然要我教你，你就必须以成仙为目的，否则不若今日你就死在这鬼怪手里，也好一家三口在这画皮鬼衣橱内团聚，我也好另寻他人！”
赵廷玉不以为忤，只轻笑一声，答应了下来。
他知道阿璃是恨铁不成钢，若是常人有了这般奇遇，恐怕早就一叠声儿的答应了下来，可阿璃遇上了他，一连在这狭小的木戒内陪着他数年，如今若不是因着父母突遭厄运惊醒了自我束缚陷入困顿格局的他，恐怕阿璃还不知要等多久。
至于墨璃说的另寻他人，赵廷玉更是知道这不过是阿璃为了面子故意这般说的，若不然，早几年为何不立时离开？
想到父母，赵廷玉心中沉闷，虽说他天生七情六欲浅薄，到底是自己的父母，如今，他也只能想着等会儿让阿璃送了父母好生去往阴曹地府轮回转生。
死亡，在赵廷玉心中，并不是一切的结束，只是一个新的开始。小的时候就有这种感悟，之后因着墨璃又知晓了时间鬼神轮回之事，更是觉得生生世世不外如是。如今父母去世，不过是缘分断了，他们还会去转生，若是三生石上还能结因缘，恩爱半生的爹娘自然还会结为夫妻。
那画皮鬼见赵廷玉只摩挲着腰带上挂着的木戒，心中焦急。
刚才出去端点心的时候，画皮鬼就已经将外面的医馆关了，如今眼看着对方没有喝茶也没有吃点心的打算，闻着对方身上散发出的格外鲜美的血肉，画皮鬼难耐的咽了口口水。之前还只是因为赵廷玉在外颇有美名的皮相，如今一见面才发现自己遇上了好东西，画皮鬼也顾不上谨慎小心，莲步轻挪行至赵廷玉身后，在赵廷玉看不见的地方，咧嘴露出占据半张脸的大嘴利齿，双手曲起成爪，指尖噌的露出长长尖锐的黑色指甲，嘴角低落青黄涎水就扑了上去。
两者相隔不过半步不到的距离，一个呼吸的时间都不需要就扑到了赵廷玉背上，却见突然赵廷玉身上灵光一闪，那画皮鬼就惨叫一声被弹开撞到墙上跌落在地。
画皮鬼惊惧交加，倒在地上连滚带爬的想要往门外逃，只要逃到门外，以自己身上的皮囊，想来能利用外面大街上的人类抵抗片刻求得逃脱。
如此一想，画皮鬼连房间里那具英俊中年男人的尸体都顾不上了，本就胆小的画皮鬼如今简直被吓得肝胆俱欲裂，只以为自己遇上了什么深藏不露的高人，不管不顾顶着赵廷玉母亲的皮囊就往外跑。
墨璃既然已经得了赵廷玉的承诺，自然不会让那画皮鬼逃走，突然从木戒内射/出一团灵气，将那画皮鬼包裹其中，片刻之间，只听那鬼怪张牙舞爪还来不及惨叫，就被灵气化作一团黑雾抽取了出来，最后被莹白灵气吞噬，消失无踪，而本身莹白的灵气也多了几分灰白。
地上只剩下一层干瘪的皮层，赵廷玉叹息一声，上前将皮囊好生收殓，又在父母的房间内寻到了尸身还完整的父亲，两人合葬一具棺材，也算全了爹娘的情意。
不过被画皮鬼吞吃了血肉只剩下一层皮囊的母亲，始终在赵廷玉心中划下一道深刻的痕迹。生性淡泊的赵廷玉十五年来，第一次有了强烈的欲/望：诛杀为祸人间的妖魔鬼怪！
“谢谢赵大夫，谢谢，谢谢......”
衣衫破旧补丁重重的老妇人弓着身给年轻大夫一再道谢，堆满皱纹浑浊的双眼泛着感激的泪花，若不是赵大夫免费诊治还送药，老妇人唯一的儿子也没办法救活，老妇人自然是一再感谢。
赵廷玉一身月白衣衫，身姿笔挺含笑送走了老妇人，在医馆门口站立了片刻，喉咙涌起一阵痒意，赵廷玉淡然浅笑，掏出素色手帕掩唇压抑的咳嗽几声，转身入内。
同德堂是家小医馆，却已经有上百年的历史，赵廷玉继承祖业，成了梅若镇有名的大夫。他有名不止因着一手高超的医术，还有他俊美不凡的长相以及暖若春风儒雅君子的气质，不过叫大家可惜的是这位大夫生来体弱，胎生的毛病，虽不见什么大病，却是二十年来日日汤药不断。
因此虽说大家都敬重这位大夫，到底没人敢将女儿嫁给对方，瞧着那成日咳嗽不止身体瘦弱，就连脸上都没几点血色的模样，若是第二天听说这位大夫倒下了，大家都不会有多惊讶。
赵大夫这般的身子骨，又让大家对他多几分敬重。
这般病弱的人还强撑着给大家看病，遇上困难的人还会免费救治，实在是让人感激敬佩，当真是应了这些个平民百姓最常用在这位大夫身上的词儿：菩萨心肠。
赵廷玉进了屋收拾了下，叮嘱了医馆帮忙的学徒阿南好好看家，若有拿不准的就去问童老大夫。阿南是隔壁饭馆掌柜的小儿子，掌柜本人也就是帮人看店，他也不想自己儿子以后也跟他一样做个掌柜，最后在阿南自己以及阿南姐姐阿碧的撺掇下，送了阿南过来跟着赵廷玉学医，不说学多精，至少也能看个头痛脑热的，以后也算是门手艺。