郎衣(10)
想到此处，便轻轻拍着他肩膀安慰道：“你且放心地好好养伤，本王今日酒后荒唐、对你不住，还害你受伤；本王保证以后不做此种事了。不过，”天纵便将今日席间的想法告诉他：“今日也是场面情势所迫，当着他们大家的面，本王也不好直接拒绝怡亲王世子。但若同样的情况真有下次，你便不要再这么拼命了——其实本王原本就想好了，你若真的输了，本王也不会让怡亲王世子带了你去，大不了本王赔个礼、好生求求他便是。”
宁星河闻言，一双眼睛直直盯着他：“……真的？殿下向来清高骄傲，真的愿意为了属下去求别人？”
天纵讪讪笑道：“那是自然，这是本王的错，若早同你这么交待，你今日便用不着断这根肋骨了。”
天纵虽然惯来骨子里骄傲、为人却亲和，在手下的前途命运与自己开启尊口的几句话之间，孰轻孰重还是分得清；况且天赦本就是自己堂兄、关系又好，陪个笑脸并非什么大不了的事。
宁星河双眼一亮，嘴角禁不住地上扬起一道弧线：“属下……能听到殿下这么说，这根骨头断了也值得。”
那时他懵懂不知，如今回想起旧事，天纵只觉心中痛得如同也断了根肋骨——星河，你便是那样不顾一切地想留在我身边，我却硬是推开了你。
第9章 遗言
储君遭此意外，真相未明之前，浓浓疑雾笼罩在每个人心头，亦笼罩在庆都，乃至整个大膺的上空。
黎明破晓之际，早起的庆都百姓隐约闻得隆隆之声，似是云中闷雷又似马蹄扣地，疾风一般掠过重重楼阁、宽阔天街，似是直奔皇宫而去。
直到庆都皇城高达十仞的城门上所雕刻的鎏金芙蓉近在眼前，一行人这才松了口气。这一路风声鹤唳，所有侍卫皆是抱了为保护天纵而死的决心而去的，所幸沿途并无危险；如今总算平安顺利地将这位大膺朝仅剩的继承人带回庆都，人人心中皆念着感谢天神庇佑。
天纵匆匆回头看了宁星河一眼，顾不得规矩，急急加鞭，一路沿着可供二十匹马并行的空阔天街、奔进巍峨高耸的外宫门。前方望去，内监们垂着手站在一道道内宫门边，早已次第将门大敞等候着他，天纵并不下马，直接驰过；马蹄扣着金砖地面，在空阔宫墙内回响。
奔进宫内，来不及喘口气，匆匆跳下马来，便随着早候在门口的内监匆匆步入太子寝殿。
转过内殿，一股浓重汤药味扑入鼻腔，抬眼便见精致帘幔被两边金钩沉沉勾起、芙蓉图案的长帷静静垂落。宽阔的榻上卧着天赐，双眼似睁非睁，皱着眉头、浅浅地呼吸。
天纵记得出发去南墟那日早晨，朝阳蓬勃，晴空湛碧如洗。天赐将他送至庆都城门之外，看着他身着银甲、翻身上马，笑着吩咐：“天纵，此番去南墟可要多挖些金子回来，到时兄长送你个金马鞍。”
他在马上再次行礼，亦是信心满满地笑着答道：“说定了！兄长你要送便我全套，还得加上个金辔头才成！”
……
然而现下，曾经的爽朗笑脸苍白如纸，连每口呼吸都抽痛着。天纵鼻间一酸便要掉泪，便在帷柱后站了片刻，将眼泪咽下，方才走过去半跪在榻边，轻轻唤道：“兄长，我回来啦。”
天赐眼皮动了动，过了半晌，才费力睁开，眼神却已黯淡无光，气若游丝：“是天纵啊。”再积攒些力气，他颓然叹道：“兄长对不住你；今后，大膺便要靠你了。”
天纵强压泪水，笑道：“兄长不要担心，咱们都是天神后裔、有先祖庇佑，兄长必能好起来，你还欠我一副金马鞍呢！”
天赐苦笑：“先祖……我这伤，或许便是因为先祖已经舍弃了我这不肖子孙。”
天纵忙尽力安慰道：“怎么会！兄长是咱们大膺的太子，是父皇母后最好的儿子，是天纵最好的哥哥。咱们身上流的是天神血脉，这点伤不碍事，很快便会好的！”说着，下意识地想去握天赐的手，便欲轻轻掀起锦被一角来。
一旁守着的御医连忙上前阻拦：“临王且慢，殿下身上伤口不可着风。”
天赐苦笑：“我的伤，你还是不要见着的好。”天纵忙收了手，这才看见天赐颈下伤痕，隐隐从锦被之下延伸出来，只是不知被子下面盖住的伤口有多严重。
天赐抬眼，示意他人退下，叹道：“你我兄弟，很久没好好说过话了。记得你小时候最爱缠着我，叽叽喳喳说个没完，还吵着要和我一同念书听讲，可是我却没有同意。”
天纵回想起来，那时自己总是仰望着大几岁的天赐，总跟在他身后像小尾巴一样，有什么好东西都想着先捧到他面前献宝，还想和他一起听大学士讲习功课，但是父皇却终是没有准允，自己还哭闹了好一阵子。
待长大一些，天纵方才明白，根据大膺规矩，作为嫡长子的天赐生来便是大膺太子，要接受大膺历来对储君的专门教育；而自己作为次子，硬是闹着要与天赐一起学习培养储君的课业，往小里说是不知事理的任性，往大里说便可算是心怀不轨的僭越了。好在天赐并未放在心上，得闲时仍是带着他玩耍嬉闹。
天纵心中发酸，勉强笑道：“多久之前的小事，兄长怎么还记得。况且那本就是我年幼不晓规矩，硬要兄长为难。”
天赐叹道：“你那时不过才比桌腿高点，懂得什么；我若大度一些表了态，父皇是会同意你与我一起上学的。如今我就要走了，这担子要落在你肩上，你却毫无准备。哎，早知如此，当初就不该将你拒之门外。”
大膺皇室历来虽人丁不算旺盛，姬氏子孙却个个强健聪慧、终生无病无灾，因此才定下立嫡立长的规矩，皇子们各有分工，避免内耗相争。只是如今，谁又能料到太子天赐在正值风华正茂之时会骤然受伤、性命垂危呢？
天纵见他嘴唇已有些皲裂，忙道：“兄长，你别说太多话了，还是先休息，咱们明日再接着叙。”
天赐在枕上微微摇头：“我已把该说的话对父皇、母后和太子妃都说了，只撑着这一口气，便是等你回来与你交代，你就听我说罢。”
“我作为兄长……愧对你。你还不知道吧，几年前你在西境遇险，其实我也有责任。”天赐吸了口气，苦笑道：“谁都知道你那时年少轻狂、毫无经验，贸然去西境难免会有危险，父皇便让我来劝诫你、保你周全；按理我本该派出暗卫跟随保护你，或者吩咐西境官员对你多加约束，可是我却没有这么做。因为见你那么想要立功、想要表现，虽然我不肯承认，但其实那时我在心里已经对你生了忌惮之意：我并不想让你在西境逞威风，只想让你空手而返。后来听闻你果真遇险失踪，我才后悔不该对你那么苛刻；幸好，你九死一生、却总算平安回来了，不然如今大膺就连一个皇子都没有了，我便成了大膺的罪人……”
天纵心里略微讶异，却很快释然：“那时是我轻狂任性，不怪兄长；且咱们姬氏子孙向来都能逢凶化吉，兄长也是知道我不会真的有事才那么做的。我那时受了伤，被悍匪到处追撵，还又冻又饿的，却是挺过来了，如今也是好好的；兄长现下虽然遇挫，却比我那时好些，也是一样会挺过去，咱们都必定能好好活着。对了，我在南境见了好多新鲜有趣的事情，且待兄长身子好了，一一讲给你听。”
话是如此，但天纵忍不住想到，那时若是没有星河在身边挣命一般的保护，不知自己是否真的能逢凶化吉？
天赐虚弱地微笑：“我知你向来心地纯良无私，所以才把这些事讲与你听，就是想让你明白，即使是我，是看你自小长大的同胞亲哥哥，也有暗里算计的心思、为了权力置你于不顾，更何况是别人；以后你接了大位，切不可再一味地柔软心善。其余的都可以慢慢学，要做好这万里江山的君主，首先便是要从硬下心肠开始——你可记住了？”