影初默默看着李苑慌张无措的样子。
世子殿下已过了先前不稳重的年纪，今日情状让影初感到意外。
“去找杏堂的医人过来，叫魏澄过来！快去！”李苑一把抄起影七双腿膝弯，把奄奄一息的影七打横抱起来，冲进雅间一脚踹上门，把怀里人放到软榻上，紧紧抱着他。
“小七，醒醒。”李苑紧紧搂着昏迷不醒的影七，一手揽着他肩头，一手抹去他嘴边血迹，脸颊贴在他额头上，影七浑身滚烫发热。
李苑摸索着倒了一杯水，喂给影七漱口，影七咳嗽不止，又吐出一口掺着血丝的水。
鲜红的血水染在影七病态苍白的脸上，刺眼也刺心。
“是李沫？他干了什么？他给你喂毒吗还是对你做了什么，啊？！”李苑紧紧抓着影七鲜血淋漓的手问他，不停地问，仿佛只要影七点一个头他就能立刻冲出去跟李沫大打出手。
昏迷中，影七浅浅挣扎，无力的手指轻轻扒在李苑衣襟上，口中不住地喃喃道：“属下知错……”
李苑心里蓦然酸楚，嘴唇贴在影七滚烫的额头上，轻声安抚：“没错，小七没错，你别怕啊，等会医人就过来了。”
且连影七受伤如此严重他都没有发觉，李苑本以为这场闹剧损失最大的是他自己。
影七突然躬身咳嗽，口中的血沫溅落在李苑的衣襟上，李苑顾不上别的，轻轻抚摸着影七脊背哄慰：“忍一忍宝贝。”
影七用力攥着李苑领口的衣料，额头抵在李苑肩窝，冷汗一阵一阵往外冒，咬牙忍耐着身体的剧痛。积压太久的盐刑旧伤一下子爆发，前所未及的剧痛席卷全身，整个身体的骨骼筋肉仿佛都在铡刀里绞着。
“你哪儿疼？”李苑焦急问他，当时明明查看过影七，并未发现有什么严重的外伤，李沫又只是用弓箭，应该不至于伤及内里啊。
李苑轻轻扶着影七的头，贴近自己，在他耳边轻声呢喃安慰:“没事了，告诉我是哪不舒服。”
影七僵硬地被搂着，双手无措地抓着李苑，慢慢冷静下来，最终缓缓放下，小心地向远离李苑的地方挪了挪，哑声回答：“没有……没有……不舒服。”
“骗我便是欺瞒主上，影卫训条上的大罪。”李苑语调略严厉了些，却仍旧温柔地吻他眼角，又软下声音安慰道，“你告诉我，在害怕什么？”
影七惶恐摇头，手指痉挛颤抖，嘴唇毫无血色：“……没有……什么都没有……”
“……”李苑眉头皱得更紧。
他不过是问一句话而已，影七却要斟酌犹豫半天才回答，这回答里几分真几分假，李苑分辨不出，却能感觉到影七有多怕被自己丢弃驱逐。
他忽然想起曾触碰他背后时，他露出有些痛苦的表情。
“是不是在背上？”李苑突然问。
影七身子一颤。
“你乖，别动。”李苑按住拼命挣扎的影七，抽出他后腰挂的青蛇软剑，剑尖一挑，把影七背后的布料缓缓滑开，扒开衣裳，露出右肩胛上的影字烙印。
还有一大片青紫发黑触目惊心的盐刑伤疤。
这惨烈的伤口超出李苑预期和想象。
无数刀口横七竖八交叉横亘，有的伤口已经愈合，但仍然能感觉出疤痕里面还残留着什么东西，有的伤口已经崩裂开来，血污横流，数十道伤口全印在影七稚嫩苍白的脊背上。
影七还不到十八岁，却承担着大多数人一辈子也想象不到的凄楚疼痛。
影七渐渐清醒，眼前一片模糊，他努力想看清面前的人，怔怔地看着李苑，茫然呆滞。
眼前渐渐清晰，世子殿下正一脸惊诧望着自己，双臂搂着自己。
影七瞪大眼睛，刚刚冷静下来的身体疯狂发抖，指尖紧绷僵硬，猛推李苑，口中慌不择言：“属下失礼！殿下！殿下！”
李苑感觉到影七对自己强烈的抗拒，只好把人抱得更紧，轻抚着他肩胛哄慰：“别动，乖。”
极度的恐惧和紧张让影七遏制不住地涌出眼泪，他紧绷着身子，努力表现出听话顺从，挣扎爬起来跪坐在李苑面前缓缓后退，像受了惊吓拼命逃跑的小动物，不管不顾，只想赶快逃离，离殿下远一点，规矩守礼，才能不惹得殿下更怒，才能不被殿下嫌恶赶走。
李苑快要按不住他，只好变作双手，把他扯回来抱着，轻吻着他渗满细汗的苍白的额头和被冷汗濡湿了睫毛，再吻他惊慌无助的眼睛。
“别害怕，不哭宝贝。”李苑轻声哄着，声音也有些不稳了，“我只是抱着你，什么也不做。”
影七扒在李苑衣襟上的手冰凉发抖，他努力平静自己，却发现实在徒劳，在李苑温暖的怀里缓缓软下了身子。
李苑松了些力道，轻轻环抱着软成一小团的影七，一下一下地摩挲着他细软的发丝：“好了，冷静点宝贝。”
他尽力忍着哽咽，趴在李苑怀里拼命求他，“殿下……您……赐死属下，求您赐死属下……我不去影宫……我不去……”
这是影七第一次求他，第一次露出这么脆弱的表情。
冷酷的小影卫居然这样求他，影宫里到底有什么让他怕成这样。
李苑扶着影七的头靠在自己肩窝，连连温声答应：“不去影宫，你别害怕，我没想送你走。”
如何是好，他把他的小护卫吓坏了。
李苑以为影七永远都是那么刀枪不入，原来他柔软得令人揪心，会受伤，像孩子一样会害怕。
青涩少年，就算再冷漠，也总会暴露出脆弱的一面。
影七也终究是一个普通的少年啊。
李苑指尖冰凉，颤抖不已，轻轻抚在影七背后一道伤疤上，影七顿感背后针刺一般疼痛，身子一抽，却因为殿下在身边，他便不敢动，咬着嘴唇，忍受着殿下的检视。
“这……这伤有多久了？”李苑喉头哽住，轻声问他。声音也在颤抖。
影七不敢抬头，他不想殿下再追问下去，不想让殿下知道这是盐刑的痕迹，不想让殿下知道他落了病根，不想再也做不成殿下的影卫。
他才被准许贴身护卫，没人知道他心里有多高兴，曾经只差一点点就能每日都陪着殿下了，却被冷冷推开，如今殿下终于回心转意，他怎么舍得再被赶走。若殿下再丢弃他一次，他该去哪里才好啊。
李苑咬了咬牙，叫了声影五。
影五也知道大事不妙，一直在雅间外边的飞檐上待命，听见世子殿下叫人便立刻跳进来，单膝跪地落在李苑脚下。
李苑把影七按在怀里不许他乱动，脸色僵冷，语带寒意问影五：“说，他怎么回事。”
影五看见影七倒在主子怀里，背后的衣裳已经被割开，便知无论如何也掩不住了。
“是……出影宫的时候遭了盐刑……”影五支支吾吾解释，“我们也不知道为什么啊，就是因为他那天偷跑出影宫，问他为什么跑出去他又不说，薛掌事怒了，就大刑伺候。”
“盐刑？”李苑不知道自己该做出个什么表情来，眼睛里满是血丝。
影五越说声音越小，抠着自己指尖的茧：“就是在脊背上割几十刀，然后把掺毒的盐塞进伤口里，熬三天不死才能放出来……我跟我哥去领影卫的时候刚好去得早，给他带出来了。”
李苑愣住，站在影七背后，脑海里回忆着影七来府上以后发生的所有事。
偷跑出影宫那段时候……
刚好是自己在红树林遇刺，他从天而降救自己一命那几天。
李苑眼前一黑，险些昏过去，堪堪扶住了床沿。影五赶紧过去扶，被李苑一把推开。
“殿下，现在怎么办？这次的事已经遮掩不过去了，我们怎么办？”影五更担忧的是王府，世子殿下耐心经营的数年苦心毁于一旦，若岭南王世子不愿对这件事守口如瓶，那王府便岌岌可危，世子殿下本就被朝廷视作眼中钉，现在更是非要先除之而后快了。