水帘模糊了视线，杜小曼把水袋挂到腰上，包裹里的东西塞进怀中，把包裹皮顶在头顶，躲在大树下避雨。闷雷一声接着一声，她哆哆嗦嗦地想，雷公大人，看在我是两位大仙打赌工具的份上，千万不要劈我啊。
不知道是不是雷公大仙听到了她的祷告，雷渐渐小了，雨下了一会儿也停了。
杜小曼继续向前走，山林里又湿又滑，她踩了满脚的泥，即使在草上树上用力蹭鞋底，脚还是越来越沉，好不容易走到了山下。杜小曼举目四望，只见前方一道白水浩浩荡荡，不像是通往闻道书院的方向。
杜小曼去摸孤于箬儿画的那张地图，发现早就被雨水泡糊了。这下惨了，彻底不知道身在何处了！
杜小曼正在懊恼，忽然见远处的河边，有个黑点在晃动，好像是个人。
她大喜，赶紧跌跌撞撞跑过去，那黑点渐渐清晰，的确是个人，头戴斗笠，身披蓑衣，正在垂钓。
听见杜小曼跑近的声音，他回过头，掀开斗笠，露出一张六十余岁老者的面孔，讶然地道：“你是谁家女娃，怎么一个人在这荒郊野地里？”
杜小曼拧了拧湿透的衣角：“我是到闻道书院找我表兄的，不小心迷路了。敢问老伯，去闻道书院怎么走？”
渔翁放下钓竿：“闻道书院？女娃娃，你走错路了。闻道书院在山的一边哩，还要再过两个山头，你顺着山脚绕，今天晚上，也不一定走得到。”
啊？有没有搞错！时阑那个谎话精，说什么就在山下，居然有这么远。
老渔翁打量着杜小曼：“你一个女娃儿，自己走山路，也真胆大。”
杜小曼吸了吸鼻子：“家道中落，无奈来投靠表兄，只能事事靠自己了。”
老渔翁满脸同情：“那么，这样吧，再过一时，我家婆子就来给我送饭了，让她拿船送你一程，在九里沟那里下船，再向前走不上几里路，就到闻道书院了。”
杜小曼大喜，连声道谢：“多谢您老。太感谢了！”
过了大约半个钟头，有一叶小舟从远处河边上飘来，一个胖胖的面目慈祥的老妇人摇着桨。老渔翁收了竿，笑呵呵地站起身。小舟停靠在岸边，那老妇人提着一个食盒下了船，看见杜小曼，双眼亮了亮：“呦，这位姑娘，是迷了路吧，刚才那阵雨大，竟然淋成了这样。”把食盒递给老翁，又回船上拿了一条干手巾，递与杜小曼，“赶紧，擦擦脸吧。”
杜小曼感激地接过，老翁向那老妇人道：“这位姑娘要去闻道书院寻她表兄，在山野地里迷了路。你回去的时候顺道载她一程吧，在九里沟那里，去闻道书院路就顺了。”
老妇人抓起衣襟擦了擦手：“好好。”又从食盒里拿了两个包子递给杜小曼，“姑娘，吃点热乎东西先垫一垫，跟我上船吧。”
杜小曼感动不已地接过包子，三口两口吞了。孤于箬儿给她的馒头和咸鱼干也被水泡透了，她爬了半天山，肚子早就饿得咕咕叫，此时啃着着野菜馅儿的包子，真觉得是人间无上的美味。
老渔翁姓孙，他老伴姓郭，杜小曼便称呼他们为孙伯和郭婶。孙伯吃完了饭，郭婶收拾碗筷回到船上，杜小曼跟她上了船，郭婶又拿出一件旧衣让她披着：“别看天热，你衣裳湿了，在江上，风一吹，可冷哩。”
杜小曼接过衣服，满心感动，看来大仙们在天上还是照应她的，虽然小小倒霉了一下，不过幸运地遇到了两个好人。
郭婶摇着桨，小船缓缓飘到了河心。杜小曼裹着旧衣服坐在船头看风景，大雨过后的河面雾蒙蒙的，天和水都是一样浅浅的灰白，水面上漾着粼粼细波，浩淼空濛。
郭婶转头看看她：“杜小娘子，你是偷跑出来的吧。”
杜小曼赶紧说：“不是，我真的是去找我表……”
郭婶抿嘴一笑：“小娘子这些话，可瞒不过老身。你一个女子，身上没有行李，穿得也不是出远门的衣裳，在这荒郊野地里，投得哪门子亲呢？老身猜想，定然是你家里给你定了亲事，你不愿意，或是你的男人对你不好，你心里记挂着另一个，就来寻他，对么？”
晕……郭婶还挺八卦的，杜小曼一时无语。
郭婶悠悠然地摇着桨：“小娘子，老身可有句话要劝你。这世上的男人，都不是什么好东西。特别是那些书生，世上读书的人千千万，有几个人能上得了皇榜，穿上那进士老爷的红袍？你跟了他，他肩不能扛，手不能提，一天到晚只捧着本书，难道要你下田种地纺线织布供养他？杜小娘子，看你娇怯怯的，本该是享福的小姐身子，怎受得了这些劳累？”