蒲先生对孤于箬儿离开真心有点不舍，送了一大堆药材，抄了一堆他正在研究的药方，约孤于箬儿与他通信探讨。
杜小曼送孤于箬儿出门：“保重，到姑妈家别做重活，等我把事情办完，再去看你和弈表兄。”
孤于箬儿抓住杜小曼的手：“姐，你也多保重。”
杜小曼看着孤于箬儿的身影消失在树林中，守礼关上了院门。
从院门到小院的这段路上，依然没碰到其他人。好像这座大书院，只有她见到过的这几个人一样。
杜小曼在衣袖中握紧了拳头，手心微微出汗。
刚刚，孤于箬儿在她的手心里写了放心两个字。
她懂了杜小曼让她捎带给谢况弈的话里的含义。现在，杜小曼只希望，谢况弈赶快回到竹幽府，最好已经在竹幽府中。
回到小院，杜小曼正要谎称自己想睡一觉，时阑跟她进了房间，低声道：“掌柜的，我们也走吧。”
杜小曼一愣：“啊？”
时阑的神情有些叵测：“掌柜的，你一直不太放心呆在这个书院中吧。既然你怕宁景徽，那我们就赶紧离开。”
杜小曼僵硬地点头：“好，什么时候？”
时阑的嘴角微微勾起：“立刻。怎么，你不想走？”
杜小曼马上摇头：“不，不，能走太好了。立刻就立刻吧。”
时阑一把握住她的手：“走吧。”
喂，这么干脆？应该要收拾个行李什么的吧。杜小曼被时阑扯着，一路走出小院，在岔路口，他们碰见了一脸复杂的乔院主和蒲先生。
时阑笑嘻嘻地拱了拱手：“多谢二位先生这几日的款待，我和表妹还有事情要办，也先告辞了。”
蒲先生瞪圆了眼：“你们……”
乔院主咳嗽一声，拦到他面前，亦向时阑拱手道：“那老夫便不远送了，时公子与杜姑娘路上小心。”
时阑拉着杜小曼迈出了闻道书院的大门，门扇在他们身后咣当合拢。
杜小曼看着前方广阔的天地，有些发懵：“我们……就这么走？”
时阑道：“掌柜的，吾没有钱买马，我们只有靠两条腿走了，这样也好，我们走小路，会比较隐蔽。”
杜小曼道：“你……不是有一辆马车的么？”
搞什么，到现在还装神弄鬼，谎话都对不上了好吧。那天在裕王的宅邸外，时圣爷大人你明明有辆马车。
时阑哀伤地看了看她：“马车被我抵押给乔院主了，要不然掌柜的你以为，你这些天的吃穿住，都从哪里来的？”
杜小曼翻个白眼：“他们，不是因为你的才学么？”
时阑叹息：“吾固然才高八斗，其才也不足以让书院再替吾白养两人。”
好，算你编得圆！
杜小曼道：“那我们就一二三向前走吧！”
时阑笑吟吟道：“往这边。”
旷野无垠，辣日高悬。杜小曼顶着一片从沟塘里薅来的大荷叶，走走走走走，两腿酸软，嗓子冒烟。
她问时阑：“有水袋吗？”
时阑摇着荷叶扇风道：“无。”
杜小曼哑着嗓子问：“那你带干粮了吗？”
时阑道：“无。”
杜小曼环视四周广袅的河山：“时大人，那我们吃什么喝什么？晚上住在哪里？”
时阑慢悠悠地道：“餐风饮露，日月为盖，天地为庐。”
杜小曼连白眼都没力气翻了，由他去即兴表演吧，她不信时爷真能把自己饿死在荒山野地里。
再走了片刻，前方出现一道溪流，杜小曼一头扑上前，趴在河边捧水喝，时阑喝了两口水，拿着蔫了的荷叶帮她扇风。
“你知道么，掌柜的，吾曾有个梦想，就是这般独自在旷野中行走，无拘无束，无挂无碍，浩瀚天地，唯独有我。”
不是万里江山，唯我独尊？
杜小曼无语转头，恰好发现前方背阴的土凹子里攀爬着一棵葡萄藤，挂着几串青中带红的小葡萄。
她扑上前掐了两串，剥皮塞进嘴里一颗，酸得睁不开眼。
时阑掩口皱眉道：“难以下咽啊。”
杜小曼忍着酸再塞一颗到嘴里：“少挑三拣四了，有得吃就行。”找了几颗稍微红点的，“哪，你怕酸，这几颗给你好了。”