谢夫人、孤于箬儿与其他婢女都轻盈优雅地飘上了浮桥。水榭中细竹铺地，幽凉清雅，数根粗壮的蜡烛在琉璃灯罩燃着，厅中搁着一张大桌，周围椅上铺着草编花垫，谢况弈和另一个在桌边坐着的男子站起了身。
孤于箬儿福了福身，向那男子喊了一声谢伯父。杜小曼赶紧也行礼，谢夫人立刻一把搀住她，笑吟吟道：“杜姑娘不必客气。”
杜小曼直起身，谢况弈正冲着她们笑。他的身量和谢庄主差不多，但谢庄主的体格更魁梧一些，面庞棱角分明，五官深刻，笑容豪爽，身上有种浑然天成的威仪。谢况弈长得更像谢夫人，只是脸型有些像他。谢庄主的面孔虽然不如儿子漂亮，但英朗之气更浓。
婢女们拉开座椅，谢夫人向上首位上让杜小曼，杜小曼连忙推辞，坐在孤于箬儿旁边。落座后，捧着盘碟的婢女们自一架屏风后鱼贯走出，谢夫人又笑道：“杜姑娘见识广博，我们江湖人家，粗陋家宴，不要笑话。”
杜小曼赶紧说：“夫人客气了，其实好多我都没见过，眼花缭乱了。”
她说的是实话。杜小曼身为一个吃货加前酒店老板，自认对菜色还是挺了解的，但目前上桌的这七八盘凉菜，杜小曼竟只认得其中一碟貌似是肘花，另一碟可能是冻，至于蹄冻皮冻鱼冻还是别的冻，就不清楚了。还有一碟里的一味食材是豆腐，一半被透明胶冻状的液体浸泡，一半被五彩的不知道是什么果仁的仁碎环拱，上面有洒了翠绿和淡黄的丝儿。杜小曼不确定地猜，是果丝呢，还是蔬菜丝？
盛着饭菜的器皿都非常精美，不比杜小曼在慕王府看到的差。
谢夫人又向杜小曼道：“我就让厨房随便做了，不知道你有无忌口，这些菜是否合口味。”
杜小曼说：“我什么都吃，不忌口。”
谢况弈扬了扬眉：“是，她什么都吃，娘你记得桌上有肉就行。”
杜小曼汗颜，不要说的这么直接好么？
谢夫人笑着挑眉：“胡闹，哪有这么和客人说话的！规矩都到哪里去了？”
谢况弈嘿嘿笑着，谢庄主擎起酒碗。谢夫人嫣然道：“桌上可没人和你们爷俩碰杯啊，自己喝吧。”
婢女捧着瓷壶斟向杜小曼和孤于箬儿面前的琉璃盏中，甘香四溢。这回杜小曼认得了，是米酒。
谢夫人道：“是我酿的，尝尝看，手艺不好，见笑了。”
谢况弈插话道：“这米酒是我娘最得意的手艺之一，外公家祖传的方子，别处再做不出这种味道，我娘见人就想拿出来亮亮，可这酒只有女人爱喝，还要冰了最好喝，一加热就变味儿了。最好是夏天喝。偏偏庄里天热的时候女客少，我娘寂寥许久，今天总算逮到你们两个了。”
谢夫人又笑着假意威胁地挑眉：“你今天就盯着拆娘的台了对吧？”
谢庄主拍拍谢况弈的肩膀，父子俩对望一眼，同时一笑，碰碰手中的酒碗。
杜小曼尝了一口米酒，是冰过的，凉凉的，甜甜的，清透甘醇，她以前喝过的米酒从没有这个滋味。
她不禁又吞了一大口，诚心赞叹道：“太好喝了！”
孤于箬儿抿了一口，小声说：“蕙姨的米酒越来越好喝了。”
谢夫人温声问：“我上回教过你这个方子，你回去后自己没弄？”
孤于箬儿低头：“我试了，但是怎么都做不出蕙姨你酿的味道。有一坛没弄好，还酸了。”
谢夫人微笑道：“那你这回就多住些时日，我正好又要酿一批，到时候你给我帮帮手，学着学着就会了。”
孤于箬儿点点头，又道：“蕙姨，我听弈哥哥说过，小曼姐自己开酒楼的时候，自己会做果汁，还有豆浆乳饮。”
热菜已经陆续上了，杜小曼却依然挂念着那盘离自己有点远的豆腐，正要趁着谢况弈父子喝酒，谢夫人拉着孤于箬儿说悄悄话的好时机伸出勺子，突然听到这一句，只好把手暂时缩了回来，笑了笑：“我那个果汁啊，一点技术含量都没有。就是把水果打碎了榨汁。奶茶之类的，我酒楼里的一位黄师傅做的好，他煮的咸奶茶最好喝。”含恨把勺子一转，就近舀了一只透明皮儿里面盛满各色馅料的烧卖状小盅。
谢夫人道：“哦，我不大做奶类的东西，怕味儿。那些胡人的吃食，连什么佐料都不搁的白羊肉我都能吃得，不知为什么，就是吃不得带奶味儿的。但杜姑娘的那个果汁倒能试试。”