但是宁景徽年纪不到三十岁就可以封相，肯定有能这么牛的道理。简单来说就是自身条件很过硬，家世更过硬。
宁景徽家是个人才辈出的家庭，人称临江宁氏。关于他家，有很多传奇典故。三百多年前，前朝的开国皇帝还是个少年时，家境贫寒，挑担卖酒。有一日，下着鹅毛大雪，他在雪地里碰到一个快冻死的年轻书生，就给了书生一碗酒喝，又脱下自己的棉衣给他穿。书生获救后，对他说，君今日救我一命，我无以为报，便送个天下给你。少年不信，那书生便与他结为兄弟，指点他去投军，在军营中一步步升迁，做得一方将领，最终在乱世军阀混战时，夺了天下。
那个书生就是宁氏的祖先。前朝太祖皇帝登基后，他执意不做丞相，要退隐，前朝太祖自然不肯放，正胶着时，他便病死了，死的时候还很年轻。前朝太祖悲痛不已，在预留给自己的帝陵旁侧安葬了他，又想要给他的家眷赏赐，他的家眷却带着他的孩子悄悄离开了皇都，隐居去了。前朝太祖及之后的前朝皇帝都想找出他的后代为国效力，一直没有找到。
一百多年前，前朝内乱，藩王坐大，外戚干政，皇权旁落。那一年的科举，状元是位十五岁的少年天才，姓宁。
两年后，这个少年帮助宫女所生的十一皇子夺了皇位，即是前朝穆宗。少年十七岁封相。穆宗即位后的三年时间，杀外戚，诛藩王，荡平天下，权归皇座。但，就在次年，刚过及冠之年的宁丞相暴卒于凤池阁。关于宁丞相的死，传闻诸多，有的说是宁丞相本来就体弱，心力耗尽而卒，有的说是被藩王或外戚的人刺杀，还有一说，是流传最广，最多人相信——宁丞相天纵奇才，手段厉害，为皇帝所忌，将其鸠杀于凤池阁。
总之，这位年轻的宁丞相夭亡后，宁氏一族又隐匿了起来。穆宗做了没几年的英明皇帝，便信起了方士，想求长生。方士乱朝，宦官干政，朝廷又开始乌烟瘴气。最后穆宗竟然做了道士，住在丹房里，也不上朝，靠扶乩决断国事，种种荒唐，天下自然又乱了起来。穆宗不到四十就驾崩了，传闻是吃多了长生丹中毒而死。他子息不旺，年纪最长的太子继位时才三岁，根本就是太后和宦官的傀儡。小皇帝登基没两年就崩了，再换个小的登基，两三个小皇帝之后，前朝就亡了。有人说，这是穆宗毒死宁丞相的报应。
这时便就有谣传出来，说能得到宁氏辅佐的人，就能得到天下。
今朝太祖很信这个，他通过种种手段，查到宁氏一族隐居在杭州，亲自上门请，行了拜师的礼，却没有请动宁氏的人出山。但据说，当时宁氏的人送了太祖一本兵书，举荐了两个人给他，说天下必然是你的。
果然太祖就得了天下，那两个被举荐的人就是开国时的左右丞相。但太祖始终惦记着让宁氏的人出来做官，又着人请，终于在多年后请动了一个宁氏的人出仕，就是宁景徽的伯父宁瀚庐。
宁瀚庐三元及第，做官后能力却不如很多人想象，只做到了御史大夫，再也无法更进一步。
有人说宁氏祖辈的两个天才已将他家的灵气和运数用尽，后辈们就都不行了。也有一说是，宁景徽的伯父并非宁氏嫡系，算是旁支，得要嫡系才是真正的倾世之才。
宁瀚庐弱了宁氏的名头，让临江宁氏的神话不再那么玄乎。宁景徽出仕时，也是年未及冠，三元及第，受到的关注却不像伯父当年那么高。发榜之时，有落榜的试子不忿说，宁景徽才学平平，只是因为姓宁，才能得到录用，点为状元。
恰在那一年放榜时，有位皇亲国戚过生辰，为图风雅，办了场赏花文会，赛诗比赋。京城的文人雅士甚至朝廷的大臣都去参加。其中有个没报姓名的年轻书生，诗、赋、联对、作画、棋艺均是魁首，一笔字更让众人惊叹，那书生揽尽所有比试的第一，却没要赏赐就悄悄走了，后来有人才认出，就是今科状元宁景徽。
经此一事，宁景徽的才学总算得到了认可，但挑刺的人说，也不过就是和他伯父一样，有文才不一定就有从政的才能。宁景徽被外放地方，治理了水患，又招安了一直作乱的匪帮，被提调回京。先供职工部，疏修黄河河道，再升调吏部，奉诏拟议重整地方官吏编制的提案，点出冗杂症结之处，又升调礼部，主持当年科举，整改科举阅卷步骤，与鄯其国和谈，鄯其国从此称臣纳贡。由礼部侍郎升任中书侍郎，再升文渊阁大学士兼紫微令，领右丞相。