二人说着话，就见被派出去打探的杨顺折回。杨顺禀说当年钟家的许多下人都被遣走了，各奔东西，很难觅见。不过，他探听到当年有个从钟家出来的婆子在附近开了一家茶楼，不知她是不是知情人。
谢思言当即让陆听溪戴上帷帽，带了她赶过去。
杨顺张了张口。他话还没说完，那地方说是个茶楼，但实则里面还提供些别的消遣。世子带着陆姑娘去似乎不太合适。
谢思言到了地方，径直领着陆听溪上了二楼。两人在雅室内落座，谢思言命酒保去将老板娘请来。
那酒保是个极有眼色的，扫一眼就知眼前这位公子身份贵重，一面命人去给老板娘传话，一面请二人点了菜，躬身退下。
不多时，便有一群妆扮妖娆的女子托着酒菜鱼贯而入。
谢思言先前只顾着跟陆听溪说话，倒没太在意，后头见那些女子搁下东西，便扭着腰往他身边凑，皱眉，将之挥开。
酒保见状，以为他是瞧不上这等姿色的，又命人请来了个容貌更盛的。
谢思言冷冷睨了那后头进来的美貌女子一眼。
那美人甫一进来就瞧见了谢思言，她也算是见多识广，却还从未见过这样风流飘洒的男人，非但生得华茂风姿，还自携一段尊贵高雅的气度，一举一动，皆是贵胄风华。
那美人只觉男人都是假正经，谢思言不过故作姿态而已，款摆丰乳肥臀，上前径直问他要不要玩“摆房”、“探房”、“出毛巾”这些花样。
陆听溪听得满面茫然，转头却见谢思言神色冷冽地倒酒，道：“你晓得她说的是何意？”
“都是顶级青楼里惯玩的花样，销金得很，倒没想到这小茶楼里也有样学样。”
陆听溪受教，乖巧“哦”了声，低头喝了口米酒，又突然反应过来，蓦地回头：“你怎知的？你去过青楼？”
谢思言扭头看她少刻，道：“去过。京中权贵势要、世家豪族鲜有不去的。”又慢慢凑近，语声低缓，“我不仅去过青楼，我还通读了《嫖经》。”
陆听溪转回头兀自喝米酒。
谢思言撩起帷帽一角，密切留意着小姑娘面上的每一个细微变化，见她半晌不理他，伸臂揽了她的腰，亲昵耳语：“是不是吃醋了？嗯？”
陆听溪去拍他的手，却无法撼动分毫。耳畔传来一阵低笑，男人低醇如酒的嗓音灌入耳鼓：“骗你的，就算全京城的权贵搭伙儿去了青楼，我也不去。我的清白之身是你的。”
陆听溪偏了一下头。这人整日里都说些什么话。
“《嫖经》确有其书，不过并非诲淫之作，我也只是听旁人说起过。话说回来，你可知什么是狎妓？”他手上一用力，将少女半搂入怀，“你可知在青楼里都能做点什么？”
“不就是……云……云雨……”
“你是说一男一女散了头发抱在一起？”他低头笑个不住，顺势在她耳后舔吻一下，酥麻微痒，陆听溪一颤，一把推开他。
老板娘看了半晌，觉得这两个大概是夫妻。这位既自己带了美人来，为何还来她这里？莫非想多找几个美人一起伺候？这种事也不是没有，老板娘倒不觉怪异，只要这帮男主顾身子受得住，连御数女也不稀奇。
谢思言让老板娘将那群莺莺燕燕都遣下去，老板娘看了眼谢思言身边隐隐可见玉色瑰姿的美人，以为是她这里的庸脂俗粉入不得贵人的眼，小心翼翼问：“要不我再寻些姿色更好的让她们过来出条子？我认得几个远近有名的私妓，非但色佳，活儿也好……”
陆听溪问谢思言什么是出条子，谢思言道：“邀妓出外陪酒助兴曰出条子，也称‘出局’。这是行话。我只是知道，并没出过条子。”他在外求学两年，这点见识还是有的。
“那活儿好是什么？”
谢思言见小姑娘今日这般好问，瞥她一眼，咬耳朵：“活儿好啊……就是夸她们勤快，干活干得好。”
“你懂的还挺多，”陆听溪抬手推开他，“那你肯定活儿不好。”看着就不是个勤快的。
老板娘本以为眼前这位贵公子是个不好相与的，瞧见那娉娉婷婷的美人毫不客气搡开他，以为他要动怒，谁知他非但没有气恼，反而凑到美人近前轻声细语哄了一通。
方才朝他们横眉冷对的男人，到了那个花儿似的小姑娘面前，便化作了绕指柔。
暂且安抚了小姑娘，谢思言独留了老板娘，道明了来意。
那老板娘听他提起钟家，面上笑容渐敛。
她起先只道一概不知，后头见谢思言愀然作色，心里发虚，这才道：“老身也不确切知道内中秘辛，只是一鳞半爪听了些说法。”
“据说当年国公夫人是遭人毒杀，钟家老爷闻得些风声，为着女儿之死，去跟魏国公讨说法，魏国公坚称国公夫人是病故。两人不欢而散。后头钟家老爷又往国公府去了几趟，想也是无果，落后便渐渐与国公府不亲了。”
“听钟家老爷身边伺候的丫鬟说，钟老爷曾在酒后说过，魏国公无情无义，国公夫人跟了他那许多年，最后却是落得这般下场。似乎还说，国公夫人怎么说也是因他而死……”
谢思言面色陡沉：“因谁而死？”
老板娘一惊，哆嗦道：“魏……魏国公……”
陆听溪见谢思言脸色都变了，对老板娘道：“你若不明内情便不要胡说。”
“不敢不敢！这位公子一看便是高门豪族出来的，老身岂敢扯谎。”
谢思言突然问：“你口中那丫鬟何在？”
老板娘想了一想，道：“在附近的龙华镇前孙庄。我与她也算有些交情，我们前后脚离的钟家。前些年我们还有往来，后来才淡下来。”
谢思言望向身边的小姑娘：“吃饱喝足，我们去龙华镇。”又冷声威胁老板娘莫将见过他们的事说出去。
老板娘诺诺应声，连道不敢。
两人今日出门早，从茶楼出来时，还是正午。只若是拐去龙华镇，陆听溪天黑前怕是回不了齐家了。
谢思言提笔写了封信，又交代命杨顺即刻去送信。转回头道：“现在可以走了。放心，我都安排好了。”
陆听溪迟疑道：“我们如今去龙华镇，晚上如何安置？”
谢思言目光幽微：“放心，总是不会让你露宿街头的。”
前孙庄是龙华镇下辖的一个村，道路显然不如县城里的平坦。又过了一段凹凸不平的路后，陆听溪掀起马车帘子往外看了眼，回头道：“果然各地风物气候不同，此间的村庄与京郊那些相比，确实风貌不同。”
“向往田园生活？”
“有点，可我不会种地也不会织布。”
“我也不会。要不我们寻个山明水秀的村庄住一段日子，沽卖书画在村里怕是行不通的，我们可以养蚕为生，或者卖些熟食贴补家用。我最拿手的菜是黄焖鱼翅，回头让你尝尝我的手艺。”
陆听溪沉默一下，道：“你说的是以吕宋岛黄肉翅为主料，以家藏鸡鲜汤为汤底的那道名菜吗？你打算在村里卖鱼翅？我们不会被饿死吗？”
男人倾身：“所以你是答应跟我住一起了？连我们住一起后的事都想得那么周详？”
陆听溪坐回去，扭过头不理他。
这人话里话外全是陷阱。
天将擦黑时，终于抵达前孙庄。
谢思言先行下车，朝陆听溪伸出手：“来，媳妇下车。”
第34章
陆听溪戴上帷帽, 才要下去，听见他这话又缩了回去。
“玩笑话而已。好了，快下来, 乖。”
谢思言伸手等了少顷，没接着人, 小姑娘自另一边爬了下去。
两人并肩往村里去。
正是用晚饭的时候, 乡间小道上不时有人往来穿梭，或扛着锄头归家吃饭, 或端了锅碗给田间地头的家人送饭。往来的农人与村童瞧见他们两人，纷纷驻足远观，似对他们颇为好奇。