程适道：「也是，轿子里没人，那四个小卒也能抬得轻松些。」
两人正说话，前方忽然令旗一挥，命人马暂停。众人都不晓得出了什么状况，顾况与程适甚是疑惑地向前看，却只见前方官道旁地树丛里鸟雀纷起，一个黑影箭一般从树梢上直射出来，程适半张开嘴：「什么鸟，这么大个头！」
顾况道：「程贤弟你人未老眼先花，哪有如此大的鸟，我看像个人。」
程适直起眼：「人？哪有人能跑到半空去的？」
顾况咂舌道：「难道是鸟人？」
正说间，方才那半空中的人形在一棵树上一顿，又再向前，那人身后的树林里又疾窜出七、八条黑影，如疾风般追向方才的人形。程适张大嘴：「娘耶，一群鸟人！」
七、八个人外吕将军的声音冷不淡地飘过来：「是轻功。」
轻功！江湖！
顾况与程适的眼直了。程适叹道：「乖乖。」
吕将军的声音再徐徐入耳：「寻常的江湖仇杀，没什么。只是官兵不便插手，等他们离开官道再继续赶路。」传令官大声将将军的吩咐一层层喊下去。那几个你追我赶的江湖人物果然片刻后闪入官道对面的树丛，令旗一挥，大军继续前行。
吕先此番带的兵马不少，因此避开州县的城池，绕道而行，以免扰民。途经的州县官员都在官道迎接协助安顿。天将黑前赶到一个小县肃城，在城外的荒地扎营，肃城的知县亲自监督将粮米饭食运到营帐中，供应兵卒。
程适与参事一个营帐，顾况单住一顶小帐。吃完饭回帐中休息，顾况独自待在帐中却有些忧愁，今天天上飞的几个人让他见识了江湖的厉害，听说蓼山县江湖帮派不少，这个知县要如何当？
正展平了被褥要睡觉，帐外忽然一阵喧哗。顾况竖起耳朵，听得一阵脚步声接近，帐外一个兵卒道：「顾大人可歇下了没有？」
顾况掀开门道：「还没，敢问可有什么事情？」
兵卒抱拳道：「营帐外来了一个人，说是顾大人请的师爷，有事情耽搁在京城，赶来与顾大人会合的。校尉大人让小的请顾大人过去看看是不是此人。」
顾况大惑，我几时请过什么师爷？小卒又道：「那人说他姓窦，他说一说名字，顾大人肯定知道。」
顾况脑中嗡的一声，拔腿向小卒指的方向赶去。
十来个兵卒打着的火把光影里，那人负手站着，远远向顾况含笑道：「景言。」
皇城深处思澜阁，灯影摇曳酒杯浅，司徒大人跪着，皇上站着。
恒爰道：「司徒暮归，你官没做多大，胆子练到包天。今天居然赶领人在皇城外截住朕！逼朕回宫！阻挡圣驾，朕治你凌迟！」
司徒暮归抬头道：「皇上把臣剥皮还是凌迟都无话可说，不过皇上如果再想微服出宫去追十五殿下，臣还是不得不拦。皇上若不想让太后跟天下人知道您对十五殿下的心思，臣请皇上日后慎行。」
恒爰的脸色顿青，双眼如刀盯住司徒暮归，司徒暮归不紧不慢地道：「臣既然已经把话说开了，这条命一定留不住，皇上是杀还是剐斟酌着办吧，只是臣的话，望能入圣思。」
恒爰的双目中蓦然又肃杀了数倍，片刻，忽然开始冷笑：「这样说来，你对朕倒真像你平时口口声声说的一般，一片忠心。」慢慢弯下腰，再盯着司徒暮归上下一个玩味，「既然你晓得朕的意思，也晓得朕当下心中正烦躁难耐......」
恒爰嘴角的笑纹渐深，伸出一根指头，挑起了司徒大人的下巴，「朝中上下，再算上后宫嫔妃数十，颜色没有一个比得上卿，卿今夜就且陪朕一晚？」
司徒大人在烛光灯影里蹙起眉头，「皇上当真？」
恒爰捏住他的下巴，笑得凌厉：「自然当真，君无戏言。」
司徒暮归叹了口气，握住恒爰的手腕缓缓站起来。眼光跟着灯影摇曳，眉梢与唇边却漾起笑意，欺身向恒爰，低声道：「臣，遵命。」
司徒大人的举止一向是忠臣的。「遵命」两个字还未落音，两只胳膊已经圈住了皇上的身子。司徒大人斜飞的双目中固然媚色如丝，忠心耿耿的话还是一点都不含糊，皇上的御手刚要扯他衣襟，司徒的胳膊一紧，恒爰的手便一时举不起来。司徒大人贴住皇上的耳根，低声道：「皇上是君，司徒是臣，宽衣此类的事情自然由臣服侍皇上。」
司徒大人是忠臣，忠臣不能只说不做，所以司徒大人边说，边开始执行，「服侍皇上」四个字落音，恒爰明黄的龙袍也滑到了地上。中袍半敞，司徒暮归的手已探了进去。