接连两个儿子造反，一个儿子杀了，一个儿子流放，就连原本甚得皇帝宠爱的魏王李泰，都被一起赶出了长安城。
经此一事，皇帝可以说是元气大伤，虽然也打击了那些先前环绕在李承乾和李泰周围的势力，但那毕竟是自己儿子啊，长孙皇后给他生的三个儿子，现在还留在身边的，就只剩下李治一个了。
在这节骨眼上，李世民着实没有多少心力再去与人斗智斗勇，他现在每日就把李治带在身边，生怕又给了别人可乘之机，这个儿子也会被人挑拨教唆，使他们父子离心。
就连罗用唐俭二人描绘的经略西域的蓝图，一时间好像也很难激起这个中年帝王心中的热情和野心，他现在实在是太累了。
那一场关于铺设木轨道的争论，就像是一阵骤然而起的风，然而这阵风过去了便也过去了，并没有留下什么结果。
就目前来说，反对派是取得了暂时的胜利，但这只是暂时的，只要支持修木轨道的那些人还没有完全放弃，总有一天这个计划还会再一次被人提起……
罗用合上信件，想了想，还是从腰上取了火镰下来，点燃了桌面上的一盏油灯，将手中这封信件烧了。
虽然说贞观年间言论上整体还是比较自由，但是他们这些在朝为官的人，凡事还是小心为上，怕的就是敌对势力的攻讦。
烧完了信件，罗用信步出了县衙，这两日天气回暖，只是风沙颇大，距离乔俊林他们出门已将近两月，不知这时候身在何处，是在伊州还是已经往高昌那边去了。
罗用一路上了城墙，想起自己早前与白二叔说起：
“某与蔡国公长子交情甚笃，此去何西不知哪一日才能归还，期间我那友人若是遇着什么难事，白二叔若是能帮的，还请相帮一二。”
当时他这话说得含糊，转眼时间又过去了这么久，不知白二叔是否还记得，就算是他记得，是否又敢出手相帮。
在那节骨眼上要救杜构，就好比是火中取栗，轻则烫伤巴掌，重则引火烧身。
罗用站在高高的城墙之上，放眼看去尽是灰茫茫的一片。
在这个落后荒芜的年代，人类要在这个世界上生存原本就已经很不容易，然而人与人之间的斗争之残酷，却甚过后世千百倍。
铺设木轨道的事情，一旦被搁置下去，就不知道要等多久了，罗用眼下更关心的，还是河西这一带的粮食问题。
几年前他让阿普带着两个红薯回去尼罗河畔，期待他能带着自己的族人和红薯再回来，如此一来，不仅红薯这个东西可以顺理成章地出现在这个世界上，阿普他们的族人也能因此受到大唐的庇护。
只是看看眼前的这一片茫茫天地，这个荒芜的世界上充满了各种危险，就算同为人类，也把他们当成奴隶和奇珍异兽看待，如此危机重重之下，他们果真能够活着回来吗？
还是说，其实他们早已像眼前的这些尘埃一般，悄无声息地消失在这一片茫茫天地之间……
罗用不知道的是，就在前几日，乔俊林等人在伊州边界的某个小城，遇到了一个从高昌那边过来的商队。
听那个商队的人说起，高昌城那边近日来了一群昆仑奴，言是要与天可汗献粮种，只是刚到高昌城，那群昆仑奴里的老首领就不行了，这时候他们就在高昌城中，怕是要等到办完了老首领的后事，才能继续启程。
乔俊林等人一听这个事，连忙就往那高昌城赶去，待他们抵达高昌城的时候，城里的僧人们正在为阿普的父亲做法事。
这个生在尼罗河畔长在尼罗河畔的部落首领，在他的生命即将走到终点的时候，却不得不带领他的族人迁徙。
迁徙之路艰辛漫长并且危险重重，当初他将首领之位传给阿普的时候，族人们就担心他们的老首领快要不行了，但他却神奇地坚持了下来，拖着他老迈的身躯，和族人们一路走到了高昌城，在这个佛光普照的和平之地，这才终于咽下了最后一口气。
原高昌国王麴文泰称他是一个英雄，安西都护郭孝恪也敬他是一条汉子，他们为这个昆仑人首领举行了一场隆重的葬礼。
城中飘荡着阵阵梵音，平和而又壮阔，那些饱经风霜瘦骨嶙峋的族人们，仿佛也在这梵唱之中得到了安慰，他们或是嚎啕大哭，或是饱含热泪，不敢相信，他们竟然真的做到了，靠着自己的双足，一步一步走到了这个传说中的东方国度……
葬礼过后，乔俊林等人去见了阿普。
阿普老了，这一别不过二三年，阿普看起来却像是老了十余岁。
“我师父他好吗？”阿普问乔俊林。
这几年的时间对他来说太过漫长和艰辛，也让他更加深刻地体会到了生死的无常，这一刻，他只想知道罗用现在还好吗。
乔俊林看着眼前这个黑人阿普，不知怎么的，竟也像罗用那般，生出了想要逗人开心的念头，于是他想了想，回答说：“挺好的，又长高了。”
“哈哈哈哈！”阿普果然很高兴，笑得眼里都溢出了泪花：“那就好，那就好。”
第362章 相见
阿普他们带来了红薯，因为之前在大食国耽搁了太长时间，当初从部落里带出来的很多红薯因为储藏条件有限，都烂掉了。
离开大食国以后，他们找了一个没有人烟的山谷，将剩下的红薯催芽，就地种了一茬，他们小心翼翼地躲避着人群，保护着自己的田地，有时候也要和野兽搏斗。
在红薯成熟的季节，族人们饱食数日，最后终于还是带上剩下的口粮，依依不舍地离开了那一片土地。
他们知道，在那一片小国林立的土地上，并没有他们的立足之地，过不了多久，大食人说不定也会将那里吞并。
他们不想沦为大食人的奴隶，虽然那几个从大唐回去的人也说过，大唐的贵族把他们当成奇珍异兽贩卖，但那是不一样的，毕竟一个国家可以失去几头奇珍异兽，却绝对没有哪个国家可以轻易失去那么多的奴隶。
而且这个部族里的黑人们大都相信，大唐虽然遥远，但是那里有阿普的师父，他可以帮助他们。
事实也并没有让他们失望，早前他们这些人刚刚走到边关的时候，遇到了郭孝恪的队伍，阿普说自己是罗用的弟子，带着族人前来归顺大唐，并有粮种要献给天可汗。
那些官兵并没有为难他们，只是一路将他们押送到了高昌城，路上也算是比较客气，态度并不凶恶。
还有一个官兵不停地询问阿普：“你真的是离石罗三郎的弟子？那罗三郎怎的会收一个昆仑奴做弟子？”
在得到阿普肯定的回答，并且讲述了自己与罗用认识的经过的时候，这个官兵就表现得特别羡慕：
“我也是关内道出身，早前罗三郎与他的那些弟子在我们关内道铺了一条水泥路，当地人对他们可敬重了，整个关内道就没有不知道离石罗三郎的。”
“你这两年去了西域，兴许并不知晓，罗三郎有几名弟子现如今便在河东道兴办针坊，不仅把针卖到长安洛阳，就连江南那边的人都用他们的针。”
“你那些师兄现如今可都发财了，瞧瞧你这穷样，哈哈哈哈！”
“不知道你们师父收弟子是个什么章程，像咱这些个穷当兵的，他收是不收？”
“……”
这些黑人们之前便与阿普他们学过一些汉话，这时候虽然并非句句都能听得懂，但大约也都能感觉到，阿普的师父确实是一个很了不起的人。
这样的认知让他们忐忑的心情安稳了很多，待到老首领的葬礼过后，听闻有那离石罗三郎的友人来寻阿普，族人们俱都翘首以盼，想要知道那罗三郎会怎么安排他们，他们在这个东方国度，究竟会过上什么样的生活。
唐俭乔俊林等人这一日不仅见了阿普，也见了郭孝恪和麴文泰麴智胜父子。