红楼之贾敏齐家记(55)

孙家在过去的半年里十分老实。证据确凿之下，刚让圣上里子面子一起削了一回，太子也因为他们自作主张而冷了很久的脸。

他们以为忍一忍总会海阔天空，谁知开春圣上便点了周励做浙江学政。

林海和周励都是“一路货”，背后都站着圣上：二人家底丰厚，更是如出一辙地轻易不肯徇私，勋贵的脸面在他们面前也不好使，又因为人脉广家底足靠山硬，威逼利诱也未必管事儿。

尤其是周励到来，又断了孙家一条财路：他们大肆科举舞弊终究不敢，因为江南才子太多，手伸得稍微长些就瞒不住人。

只是每回就往里掺点沙子，赚取大笔好处。

不过此番林海和周励联手，落在明眼人眼中便是圣上对孙家绝不止于敲打。消息灵通之人可都知道，去年私兵一事令圣上大为火光。

若是这个“头一次”没能好生打压，足以杀一儆百，天下大乱可期。

去年圣上没出手，大约是还没做足布置，也让孙家以为自己终究与旁人不同，圣上能高高抬起轻轻放下……可等周励到来，孙家的美梦也醒了个差不离。真到了壮士断腕的时候，断谁保谁，孙家先闹了一场。之后孙家的大宅里几乎日日有族人上门，吵闹声都能传出两条街去。

林海和周励商量过后，静等孙家应对之法：话说一个风光了几十年的大家族，不会轻易认输。

半月后，浙江巡抚姜大人先把林海请到了自己的书房。

林海在姜大人示意之下打开案上的信封匆匆浏览过，不紧不慢道，“这是孙家的后手？”

姜大人道：“只怕是专为你留着的。”

公账上有笔亏空。数目不大不小，属于可掩盖也可上报的那类。再往下追查下去，原来是笔总数七十万两的亏空，但最近……也就是开春忽然补上了大半。

再往下看，用于补足亏空的银钱一份来自扬州盐政，另一部分出自扬州关的商税和船税。

林海不由莞尔，“果然有点意思。”

林海之后的巡盐御史也是圣上钦点，林海的同窗，但二人其实只是点头之交，至于扬州关主事情况类似。

姜大人拈着长须，笑得高深莫测。

林海合上这封密信，平和道，“我只听说最近太子那儿发了笔意外之财。”

姜大人捋胡须的手指登时一顿，旋即大笑，“我就知道。”

林海笑而不语，心说你等着我开口向你求援，你好为自己的次子向我提亲吗？

上下级二人对坐吃了半盏茶，林海才再次开口，“为了这一回，废掉养了这么多年的心腹，不值得啊。”

扬州盐政那边倒未必是孙家的安排，他做了多年的巡盐御史，总也得罪了一二能人。扬州关那边应是孙家的老人无误。

明知江南有数不清的局势复杂，林海在到任之处便万分小心，除了“和光同尘”的那一二孝敬，除此以外真是一个字儿都没捞。

甚至小心到了推荐薛桓他都是白帮忙……就怕到时候他们出手，自己说不清。

姜巡抚颔首道：“谁说不是。”

都是他家的二小子拽着他娘和他妹妹一起上阵，吵得他不得不挑今天考验了林海一回。

能坐稳浙江巡抚，姜大人也不是寻常人。只可惜他这一番试探，倒是试出了一只滑不留手的大狐狸。

不过这样的亲家，最让人放心！思及此处，姜巡抚本就热切的结亲之心更火热了几分。

看来以后不用再回避，该正经的往来走动几回了：光靠小辈们亲近往来，也显得无甚诚意。

却说林海傍晚归家，面色如常。

等只剩夫妻两个时候，林海才道，“居然打算吓我一下，就白赚到我的掌上明珠！”

贾敏听丈夫大略地解释了几句，便猜着了今日之事，“这不是考校吗？”说着，双手一摊，“你可以以同样的法子考校他家二公子不是？”

林海想了想，又道，“我为难小辈？也忒没出息了。”

贾敏抱着引枕就歪回去了，“那不就结了。或者等老爷你品级高过他的时候再回敬？”

“到那时候我能有这闲心？”就算姜巡抚官位不变品级不变，林海要超过他，至少也是总督，各部尚书，甚至入阁做阁老……贾敏抬手拍了拍丈夫的后背，“这都是小事。”