九宁仰着头，等卷发少年回答。
周刺史和周百药觉得她还小，什么都不懂，想哄着她应下亲事。
她躲过这一次，还会有下一次。
与其一次次烦恼，不如快刀斩乱麻，直接从乔南韶这边下手，斩断一切可能。
乔南韶是乔家小郎君，自小锦衣玉食，少年人年轻气盛，难免自负、爱面子，何况是没受过什么委屈的世家公子。
九宁当众对乔南韶的仆从表露好感，以他的心性，再怎么眼馋周都督手里的兵，也不会娶她。
至于乔南韶会不会因此记恨她，九宁根本不在乎。
一来，她还小，才九岁呢！
童言稚语，谁会当真？
乔南韶真的当真了也没什么，反正马上就要天下大乱了，她不怕得罪人。
二来，书中乔家定好的人选是八娘，乔刺史素来看不上周都督，和同样是进士出身的周刺史神交已久，希望小儿子能娶周刺史的孙女为妻，乔家人在乔南韶的坚持下才改了人选。
现在九宁这么一闹，乔家人意识到她还是个不懂事的小娃娃，乔南韶有再多心思也没用，乔家人不会答应的。
卷发少年垂眸，漫不经心扫一眼九宁手里的五彩缕，神色冷淡。
第12章 苏晏
这一次九宁终于看清卷发少年的相貌。
果然是个俊俏郎君，剑眉星目，肤色白皙，五官比中原人要深刻些，眉宇轩昂，神清骨秀。
卷发用金环束起，肩宽腿长，身形瘦削。
少年气度沉稳，眸色比寻常人要浅，看人的眼神像被月光淘洗过似的，不含一点感情，无悲无喜，身上有一般少年人没有的独特气质。
九宁这么一个粉妆玉琢、明艳娇俏的贵小姐夸他长得好看，他脸上没有一丝动容。
如果九宁没看错的话，他听见自己问他叫什么时那微微勾起的嘴角似乎有那么几分嘲讽的意思。
她没往心里去，就这么把他拉下水，害他得罪乔南韶，他当然会不高兴。
九宁知道此刻台上台下所有人都在看自己，一点也不觉得难堪，笑嘻嘻扭头看向乔南韶。
“乔家哥哥，他是你们家的人吗？”
乔南韶被她问得又是一愣。
他不愧是乔家郎君，知道轻重，很快调整好心情，收起诧异古怪之色，笑眯眯回答说：“不错，他是我们家的，叫苏晏。”
一问一答。
九宁问得自然。
乔南韶回答得也自然。
气氛不像刚才那么尴尬压抑了。
乔南韶心里的不快和别扭也淡了些。
九宁才不管苏晏是不是在嘲笑自己，垫着脚把五彩缕系到他手腕上。
他腕上裹着一层兽皮臂鞲，她怕五彩缕滑落，系好后还特意打了个结。
苏晏浓黑的眉轻蹙，表情有些许不耐烦。
九宁笑意盈盈，忽然觉得自己颇有点像调戏良家妇男的跋扈娇小姐。
在一旁等候的婢女们连忙捧着托盘上前，躬身给其他郎君系上代表获胜的五彩缕。
乔南韶拿起一束五彩缕，含笑看着九宁，“小九娘可不要偏心，过来给我也系上。”
九宁大大方方地答应一声，接过五彩缕给他系上。
乔南韶低头审视九宁，观察许久，猜不出她刚刚到底是不是故意的。
难道她真的喜欢苏晏？
小娘子喜欢年长的俊俏少年郎，再正常不过了。
但论相貌风度，怎么说都该是自己更胜一筹吧？
苏晏那种一看就有胡人血统的长相在中原并不受欢迎，虽说朝中胡风兴盛，但世家大族心底还是看不起胡人，很少有世家主动和胡人联姻。
而且今天球场上也是自己表现得最出色。
九宁给乔南韶系好五彩缕，认认真真挽了个好看的倒垂莲花形状。
“乔家哥哥，这样系好吗？”
双颊一对梨涡，甜美乖巧。
乔南韶掩下疑虑困惑，看来是自己多心了，小九娘这么小，天真烂漫，哪会有那么多心思？
他微笑：“嗯，挺好的。”
九宁这么一打岔，江州属官准备好的腹稿一句都没用上，乔家人也莫名其妙，不知道该怎么办。
场面有些尴尬。
乔南韶能在几年后打败自己的几个哥哥夺得世子之位，自然不是一个只知道斗鸡走马的纨绔草包，眨眼间就作出决断，给频频望向自己的乔家人使了个眼色。
乔家人会意，等获胜的少年郎们饮过酒走进凉阁拜见周刺史时，随口找了个由头，夸起八娘。
周家小九娘大胆出格，使君绝不会允许这样的小娘子嫁进乔家。
还是按照使君的吩咐选八娘吧。
周刺史和江州属官心头雪亮，默契地把话接下去。
乔家人夸八娘端庄秀美。
周家人夸乔南韶俊朗挺拔。
气氛又变得祥和起来。
妇人们不约而同寻找九宁的身影，发现她还在围着那个叫苏晏的卷发少年打转，啧啧几声。
一边觉得这才对嘛，只有八娘才配得上乔家小郎君。
一边又不由得同情起九宁来。
在她们看来，九宁刚才对苏晏示好的举动不过是小娘子顽皮罢了。小娘子一定不知道，她的任性妄为，就这么把一段好姻缘给葬送了。
周百药脸色铁青，双手紧紧握拳。
这个女儿果然有失教养！
当众对一个身份低贱的胡奴示好，简直是自甘下贱。
周家又多了一个被江州其他世家嘲笑的笑柄。
周百药沉着脸吩咐身边的两个侍从，赶紧把丢人现眼的九娘带回去关起来！
侍从应喏，朝九宁走过去。
周百药的脸色之难看，阁子里的人都发觉了。
九宁也知道周百药现在肯定气得七窍生烟，看到他的侍从朝自己走过来，眼珠一转，抓住长兄周嘉言的衣袖。
在九宁的记忆里，这位长兄非常讨厌小九娘，每次见到小九娘就挑她的不是，小九娘常常被他骂哭。
刚才她给苏晏系五彩缕的时候，周嘉言和另外几个周家郎君面容扭曲，眼珠子都快瞪出眼眶了。
那副嫌弃鄙视劲儿，估计他们此刻恨不能立刻和她断绝关系。
九宁扯住周嘉言的袖子不放。
“长兄，今天阿翁怎么没来看比赛？”
最讨厌的妹妹缠着自己，周嘉言面如锅底，冷哼一声，想也不想就一把甩开九宁。
九宁就猜到他会是这样的反应，顺势后退几步，往地上一坐。
周围的人大吃一惊。
周家大郎平日里端正有礼，怎么把自己的妹妹推倒在地？
他妹妹只是找他问一句话而已呀？
难道周嘉言平日在家就是这么对他妹妹的？
众人皱眉：虽说不同母，也不该这么欺负。
九宁不用别人搀扶，自己爬起来，拍拍裙子，笑呵呵朝弯腰要扶她的乔南韶和其他少年郎道：“不关长兄的事，是我自己没站稳，诸位哥哥见笑了。”
她不解释还好，这么一解释，倒像是在为周嘉言掩饰什么。
少年郎们齐刷刷怒视周嘉言。
趁周百药的侍从在一旁观望还没靠近，九宁钻出人群，提着裙角飞快迈下长阶，溜之大吉。
在众人眼里，她这是被自己的哥哥吓着了，所以才急匆匆离开。
乔南韶目送九宁娇小的背影消失在高台下，瞥一眼面色紫涨的周嘉言，失笑了片刻，看小九娘利利索索爬起来的动作，她好像习以为常了？
可惜了这么个小娘子，乱世之中，没有父兄荫庇，以后怕是命途坎坷。
乔南韶收回目光，转身，视线落到自己的同伴苏晏身上。
这人是粟特商队领队萨宝的跟班，半年前乔刺史的幕僚在一场酒宴上见到他，说此子器宇不凡，以后必定有造化，将他引荐给乔刺史。乔刺史看不起胡人，并没有重用苏晏，打发他去照管乔家的庄园。
乔南韶此次来江州求亲，和苏晏同行月余，发觉这个少年确实如幕僚所说，深藏不露，锋芒内敛。