周刺史安排的护送队伍远远不止表面上的那几百人，真正的精兵全程跟随在车队前后。这几百个护卫只是掩人耳目罢了，为的就是让来救九宁的人掉以轻心，等他们自投罗网。
他说完，官道远处传来雷鸣声。
怎么会突然打雷？
众人仔细聆听，才发现那不是雷声，而是整齐的马蹄声。
光听声音就知道后面的队伍人数众多，气势雄壮，每匹马都是肥壮的好马。
六郎松了口气。
被九宁勒着脖子的七郎也悄悄松口气，把心放回肚子里：差点就以为今晚要被九妹大卸八块！
九宁脸色微变。
李昭掩唇咳嗽，扫一眼紧紧围在马车前的那几十个新兵。
这几十人忽然放出大火拦住车队去路，还摆出严密的阵型来冲破护卫们的拦阻，让他颇觉得意外。
尤其当看到为首的那名新兵头扎红绸、一副女子打扮后，李昭更为诧异。
粗看那新兵长手长脚，分明是英武长相，怎么竟然是个女人？
看她态度大方、目光坚毅，显然平时也一直是女子着装。
她手下的新兵就甘心被一个女子指挥吗？
李昭没有想到，来救九宁的竟然是这帮人。
一个女人带领的一帮新兵。
而他们差一点就真的救走九宁了。
新兵们表现不凡，肯定和九宁这个主人有关系。
李昭暗叹一声。
九宁果然不是寻常小娘子，而且她的生父很可能是雪庭的至亲，说起来他们也算是同乡。
他并不想伤害她。
可惜九宁身上的谜团太多，而且和鄂州那边关系微妙，鄂州的节度使似乎非她不可，他不得不利用她来搅乱江州、鄂州、襄州几地的平衡局势。
马蹄声震耳欲聋，精兵们越来越近了。
见援兵终于来到，六郎轻轻吁口气，“放了我阿弟！”
九宁撩起眼皮，眉眼弯弯，笑出一对梨涡。
六郎愣住。
李昭也怔了怔，脸色微变，抬眼朝那些精兵看去。
下一刻，李昭瞳孔急剧收缩：“不是我们的人。”
几百匹快马风驰电掣而来，马上骑手个个手执弯弓，弓弦已经拉满，箭尖闪烁着冰冷寒光，密密麻麻，正对着周家护卫。
李昭立刻明白九宁刚才是在拖延时间等这批莫名其妙出现的骑手赶到。
他只犹豫了一瞬便清楚敌我悬殊太大，没有留恋，沉着道：“退！”
周刺史安排的人肯定被拦下了，又或者说，被消灭了。
李昭回眸，看向九宁。
九宁回以一个灿烂的笑容。
谁埋伏谁，还不一定！
李昭忽然弯腰，低低咳了一声。
他身边的亲随反应迅速，立刻扶住他，搀着他躲入人群中。
冷箭如蝗雨，狂风骤雨，一阵急似一阵。
周家护卫纷纷中箭倒地，快马没有放慢速度，沿着军将们逃窜的方向继续追击。
炎延眼露精光，兴奋得浑身热血沸腾，不过她没忘记自己今晚的任务，率领新兵们围住马车，翻身下马，朝九宁行礼。
“县主，幸不辱命！”
火光照亮她的脸，她梳得整齐的发髻被大火烧着了一部分，身上一股淡淡的腥臭味，面庞端正，不管从哪个角度看都不像女子。
但九宁此刻却觉得炎延很漂亮，而且是那种神气的漂亮！
她笑着道：“以后不必叫我县主……我离开周家了。”
炎延站起身，手搁在腰间佩刀上，道：“您是朝廷册封的，离开周家也还是县主，为什么不能这么叫？”
九宁笑了几声，目光微黯。
因为这个封号是周都督送给她的生辰礼，既然她不是他的亲孙女，以后还是别这么叫罢。
她只失神了短短一个弹指，道：“六郎呢？把他抓来！”
新兵们高声应喏。
不一会儿，披头散发的六郎被新兵们逮住了。
六郎咬牙切齿，和浑身是血的七郎对视一眼，一起看向九宁。
横眉怒目，气势汹汹。
九宁收起匕首，一脚踢开七郎，让人把六郎捆了丢进马车里。
七郎突然被放开，愣了一下，呆呆地问：“九娘……你要放我走？”
九宁把匕首插回靴子里，道：“总要有人回去报信，七哥，你回去和使君说一声，我暂时不能放六哥回江州，他心里要是还有这个嫡孙，就别惹恼我。”
“还有一句话：鄂州的十几座城池，江州和鄂州的盟约，周家的将来……”
九宁抬起头。
在一片激昂的喊杀声中，她嘴角轻轻勾起，娇美的面容在夜色下平添几分精乖之气。
“关我屁事！”
七郎面色紫涨。
不远处，一匹膘肥体健的黑马缓缓靠近，马上的人听到九宁突然爆粗口，剑眉轻拧，唇边一缕淡淡的笑意。
第76章
九宁看到周嘉行，挥手朝他打了个招呼。
隔着翻涌飞窜的浓烟，两人交换了一个眼神。
周嘉行等了一会儿，见九宁赶走七郎后和炎延几人说话，策马走开。
亲随向他禀报：“郞主，李昭往回跑了，要不要派人去追？”
他们虽然准备充分，但也不敢托大，江州毕竟是周家的地盘，往回追很可能撞上来支援的江州兵。
李昭很冷静，逃跑的方向找得很准。
周嘉行端坐在马背上，回头望一眼夜色下起伏的青山，眸子里倒映出火光，“留着他还有用处，放他走。”
亲随们应喏，传话下去，牢固的包围圈故意放开一个口子。
李昭的亲随立马发现这个缺口，大喜，护送着他逃走。
战斗很快结束，士兵们清点人数，扑灭大火。
周家护卫全被俘虏了。
九宁自然不会杀他们，不过也不能就这么放了他们，全部捆了，然后挑出那几个有官职的属官，让他们给周刺史写信，要周刺史拿人拿钱来赎他们。
忙碌完，周嘉行找了过来，手里提溜了一个人，往九宁跟前一扔。
“唉哟！”
十一郎呼痛，在地上打了个滚，揉着肩膀爬起来，披头散发，鼻青脸肿，形容狼狈。
“十一哥？”
九宁诧异。
周嘉行解释道：“路上捡到的，他跟着你们的车队。”
九宁点点头。她和十一郎道别时故意捏了几下他的手，暗示他跟上来，他反应慢了点，不过还好不笨，真的跟上来了。
可惜运气不好，被周嘉行当成周家的探子收拾了一顿。
十一郎刚才有幸目睹周嘉行率兵在峡谷伏击周刺史事先安排的精兵，眼见着他身先士卒，反手持刀砍下一颗颗脑袋，吓得魂飞魄散，听周嘉行说话，先抱着双臂抖了几抖，一个箭步冲到九宁身前，抓住她的手，激动得语无伦次。
“九、九娘……杀……”
九宁抽出手，拍拍十一郎的手背：“十一哥，你别回江州了。”
十一郎愣住。
“就凭你送别时对我说的话，以后使君不会重用你。”
九宁说着话，停下来咳嗽几声，接着道，“你去找都督……”
她怔了怔。
十一郎瞟她一眼，没敢说话。
片刻后，九宁笑笑，继续道：“你去找我阿翁，告诉他家里发生的事，不用瞒着他，告诉他真相……以后你就跟着阿翁。”
周刺史和周嘉言都想拿身世的事来要挟九宁。
不必他们开口，她选择自己和周都督坦白一切。
今天周刺史可以利用她的身世来威胁她，殊不知以后会不会得寸进尺，逼她做其他事？
送她去当人质只是第一步。
就和前世一样，等她长大，他们还会逼着她嫁人，让她做出更大的牺牲。
所以她绝不会去鄂州。
前世从鄂州开始，这一世她要扭转噩运。
与其被人拿着把柄，整天惶惶不可终日，不如索性由她自己亲自揭露秘密。