怀朗盯着那簇花，翻了个白眼。
九宁封好信，回头，扫一眼多弟手里的花。
“好难得的花，庭院里的草还没发起来呢，哪里摘的？”
多弟答：“好像是杨家暖房供的，杨使君喜欢清供，暖房养了不少花，一年四季都鲜花不败，府中几位郎君也喜欢钻研这个。”
九宁喔一声，随手指一指花几上的铜瓶：“插那儿吧。”
低头继续看其他信。
怀朗收好九宁写给周嘉行的信，走出屋子，没有立刻走，站在廊下等着。
不一会儿，水晶帘一阵晃动，吱嘎一声，多弟开门走了出来。
怀朗迎上去，压低声音问：“杨家郎君常常送花给公主？”
多弟眼珠一转，点点头，说：“几位郎君天天都送不同的花给殿下赏玩插瓶，还有送吃的，送蜀锦，送书本，送纸鸢……”
她说得越多，怀朗的脸色越难看。
九宁容貌出众，觊觎她的人不少，现在她又即将公布身份……像杨家郎君这样每天献殷勤的人只会越来越多。
郞主该怎么办啊？
怀朗双眼一眯，决定给郞主提个醒。
现在他只能庆幸，还好九宁向来不爱搭理这些事。杨家郎君再卖力，也是俏媚眼做给瞎子看，不可能动摇郞主在九宁心中的地位。
……
九宁确实像怀朗想的那样，完全没注意到杨家郎君们含蓄背后的深意。
她以为这都是杨节度使吩咐的。
直到这天，杨节度使接到杨涧的信，得知他们就快到成都府了，立刻派人通知九宁，请她一起看信。她赶到杨涧的书房，刚好和迎面走过来的杨四郎撞了个正着。
看到杨四郎一瞬间红透的脸和无处安放的眼神，九宁忽然反应过来。
她一时有些茫然，觉得可能是自己想多了：他们认识才多久？彼此根本不了解，而且连话都没说过几句。
九宁往旁边让了一下。
杨四郎也刚好往旁边让一下，对上她疑惑的眼神，脸更红了，红得能拧出汁水来。
九宁眨眨眼睛。
好吧……谁让她生得美呢？
她只能想到这么一个原因。
九宁若无其事，只当没看到的模样，和杨节度使见礼。
杨节度使笑道：“再过几日圣人和雍王就能平安抵达，殿下也能安心了。”
九宁微笑，仿佛松了口气的模样。
看完信，杨节度使命人送九宁回房。
目送九宁的身影消失在回廊深处，杨节度使脸一沉，吩咐左右亲随：“去外面守着！”
亲随知道杨节度使这是要教训儿子，不欲让自己听见，忙躬身退出去。
屋里只剩下杨节度使和儿子杨四郎。
“痴心妄想！”
杨节度使没和儿子多废话，狠狠瞪一眼脸上还一片晕红、痴痴望着九宁离去的方向的杨四郎，骂道。
杨四郎回过神，知道父亲看出自己的心思了，脸上红红白白。
既尴尬，又有种如释重负的感觉。
“大人。”他拱手作揖，有点不好意思，强作镇定，道，“窈窕淑女，君子好逑，儿确实仰慕公主风采。”
“别想了，公主不是你能肖想的。”
杨节度使干脆道。
杨四郎怔了怔，眸光黯淡，“是不是因为大哥？”
“关他什么事？”
杨节度使一怔，明白过来，脸色更臭。
四郎以为他想把公主留给杨涧，才会如此发问。
“竖子！你长兄从没有这样的心思，也不敢有，他再顽劣，也不至于如此不晓事！”
杨四郎低头，望着脚下地砖，一声不吭。
杨节度使看他一眼，叹口气，道：“你是不是在想，公主流落至此，我们家收留公主，是公主的救命恩人，有资格挟恩强迫公主下嫁？”
杨四郎脸色一变，忙道：“儿不敢！儿绝没有这样的心思。”
他只是仰慕公主、情不自禁罢了。
杨节度使哼了一声，道：“没有最好。我告诉你，公主可不是一无所有来投奔我们杨家的！”
杨四郎怔住。
杨节度使决定彻底让儿子清醒，及时遏制住他的念头，免得他糊里糊涂得罪公主。
“我问你。”他道，“公主到成都府的第二天，做什么了？”
杨四郎不明白父亲为什么问这个，呆了一呆，仔细回想，道：“那天我和二哥他们做向导，带公主游览坊市。”
“然后呢？”
杨四郎有些窘迫，“儿不明白大人的意思。”
杨节度使叹口气，“公主到的第二天，得知蜀中强盗横行，百姓常被匪患困扰，找到为父，说她的部曲可以帮忙剿匪，以报答为父，为父当时没往心里去，随口答应下来……”
事实是九宁不失优雅地吹捧了杨节度使一番，杨节度使非常激动，不知不觉就答应了。
第三天，九宁的部曲就出发了。
他们在一个叫炎延的沙陀人带领下，专门挑那些人迹罕至、官府不愿管的深山旮旯，像用篦子梳头发一样，陆续推进，清理掉附近所有为祸一方的土匪。
因为他们解决的正好是官府不想管的麻烦事，不止当地老百姓感恩戴德，连底下的官府小吏们乐见其成，主动给炎延报信。
炎延非常踏实，踏平一座匪寨，立刻通知附近驻扎的军队或者官府的人去清理寨子，拱手将功劳让人不说，还分文不取，连战利品都不要。
底下的官员们乐坏了，觉得炎延很可能脑子有问题，又或者是公主殿下太单纯，才会任劳任怨帮他们剿匪。
这事九宁没有刻意隐瞒，杨节度使早就知道，但他根本没放在心上。
长安的王公贵族家中基本都会豢养部曲、私兵，乱世时部曲能保护他们和家眷的安全，太平盛世时这些私兵就是他们发动政变的筹码之一。九宁是公主，身边有一群勇武的部曲，这很正常。
但很快，杨节度使发现自己看走眼了。
炎延不取分文，不在意功劳记在谁头上，简直是大公无私，老实得让人替她心疼。
然而就是这个“老实憨厚”的沙陀人，在一次和溪洞酋豪的不期而遇后，立刻拉开架势，将对方打得毫无还手之力。
溪洞，是山民聚居地区，当地蛮族分据各地，自封为刺史，人称溪洞酋豪。
他们作风彪悍，神出鬼没，有时候也会劫掠乡里。
杨节度使曾为溪洞蛮族头疼，但想着他们占据的只是些荒僻之地，不值得派兵去攻打，退而求其次，以招抚为主，只求他们不要闹事就行。
炎延无意间和其中一支蛮族起了冲突，二话不说，撸起袖子就打，打得那支蛮族哭爹喊娘。
到这时都没人发现，原来九宁主动提出让她的部曲帮忙剿匪，只是为了训练炎延。
一直到几天前，溪洞蛮族举兵来投，表示愿意追随炎延时，众人才发现，短短数日内，已经有两千多人陆陆续续来投效九宁。
这还不算雪庭不知道从哪里找来的亲兵。
那些亲兵是武宗分派往各处以备不时之需的，全是当年上过战场的精锐，连杨节度使都眼馋啊。
现在亲兵不算，还有本地蛮族争相投靠……
说到这里，杨节度使指指桌上那封信。
“圣人快到了，雍王同行，还有公主……这三位贵主，你一个都不能轻慢！”
杨四郎目瞪口呆。
杨节度使拍拍儿子的肩膀：“为父这是为你好。”
有一点他没有告诉儿子。
和圣人、雍王相比，九宁是个女子，这是天然的劣势。
但也是天然的优势。
因为只要她愿意，她可以选择和实力最强的人联姻。她是武宗唯一的血脉，光凭这一点，足可以为她的丈夫带来巨大的政治利益。
第104章
刚刚结束一场大战，军营里气氛凝重。
天气渐渐回暖，江水解冻，两军派出小股部队互相试探，一时僵持住了。