她拨开盖在九宁脸上的乱发，忽然呆住了。
九娘的脸还是那么白嫩细滑，双颊白里透红，像暮春三月繁盛的杏花，雪白里透出一抹娇艳的晕红，既没有留下青紫印迹，也没有肿起来。
看起来就像……
就像没挨那一巴掌一样。
衔蝉：……
她怀里的九宁扯扯她的衣角，朝她眨眨眼睛，眼睛扑闪扑闪，唇角微微翘起，神情俏皮。
这哪里像是挨过打的样子？
衔蝉愣了一瞬，反应飞快，抱住九宁，挡住她的脸，哭着道：“阿郎好狠的心，九娘娇弱，哪经得起您刚才那一巴掌？”
其他靠得近的侍婢也看到九娘那张红扑扑的脸了，飞快交换一个眼神，跪倒在周百药脚下。
异口同声地哭着道：“阿郎不要打九娘，要打就打我们出气吧！”
哭着哭着，又喊崔氏的名字。
十几个小娘子呜呜咽咽，哭成一团，要多凄凉有多凄凉。
旁边的人瞧着心中发酸，暗暗摇头。
阿郎也太过分了！
周百药回过神，看着埋在衔蝉怀里不抬头的九宁，宽袖中的双手微微发抖。
他也记不清刚才那一巴掌是怎么打下去的，好像只碰到九宁的头发，没挨到她的脸，她怎么就摔倒了？
周百药上前一步。
这时，门口传来急促的脚步声，一道人影疾步冲进正厅，挡住周百药。
“父亲。”周嘉暄走到院门口的时候，刚好听到那一声清脆的巴掌响和侍婢们的惊呼，心急之下顾不上规矩，直接跑进来，说话间还带着喘，“别吓着观音奴。”
他说完，转身蹲下，抱起九宁。
九宁怕他看出来，没敢抬头，张开双臂抱住他，小手搂得紧紧的，小脸埋进他衣襟里蹭了蹭，努力把脸蛋蹭红一点。
“别怕，阿兄在这。”
周嘉暄柔声安慰九宁，手指轻捏她的下巴，想看看她的脸要不要紧。
九宁嘤咛一声，抱得更紧，反正就是不抬头。
周嘉暄以为她被吓住了，松开手指，抬头看一眼周百药，“父亲，我先送观音奴回房。”
又朝妇人行了个晚辈礼，抬脚要走。
周围的人都脸色不善，妇人如芒刺在背，脸上也火辣辣的，哼一声，皮笑肉不笑地道：“三郎这就把九娘带走了？传出去，别人都说我仗势欺人，逼着你父亲打女儿。”
周嘉暄脾气好，回道：“眼下先请郎中为十郎和十一郎医治要紧，其他的事日后自会水落石出。
观音奴和十郎、十一郎是有过口角，可她从没害过人。”
妇人直翻白眼，“九娘是你妹妹，你当然向着她说话。”
“婶子先请回吧。”周嘉暄声音冷下来，“我是观音奴的兄长，她年纪还小，不懂事，如果毒虫真是她放的，也有我疏于管教的缘故，我自会给婶婶一个交代！不过现在只凭您一张嘴，实在难以让人信服。我作为观音奴的兄长，不能坐视她被人欺负。等婶婶拿到真凭实据，再上门找侄子罢！”
他说完，看也不看周百药一眼，抱着九宁离开。
呜呜，三哥真好。
九宁感慨了一会儿，紧紧攥着周嘉暄的衣襟，偷偷睁开眼睛往外看。
长廊里，穿圆领窄袖袍的卷发少年目不斜视，不远不近地跟在他们后面。
他和周嘉暄一起过来的，刚才正厅里发生的事他肯定也听到了。
二哥，这场戏就是演给你看的。
九宁满意地一笑，彻底放松下来。
这一放松，忘了捂住脸。
头顶传来一声带着疑惑的气音。
“嗯？”
周嘉暄低头，要笑不笑的样子，俯视着自己的妹妹。
九宁僵住了。
“阿兄。”片刻后，她嘤咛一声，捂住还没露出的那半边脸，对着周嘉暄的衣襟一通乱蹭，“阿耶打我，呜呜呜……”
小脸皱成一团，眼睛发红，看起来很伤心。
第27章 求助
小娘子鼻尖通红，平时总是明亮有神的双眸微微低垂，长睫微颤，神色黯然。
似乎怕周嘉暄责怪，她垂下眼帘不敢看他，捂着脸小声怯怯道：“阿耶那一下没打准我的脸，打到我头上的金箔了，我脑袋好疼。”
把金箔剪成各种精巧玲珑的花朵形状，用以贴在发鬓间做装饰，是时下流行的一种妆容。
九宁喜欢打扮得漂漂亮亮的，今天簪了不少牡丹花金箔，这会儿她发髻散乱，金箔也不知道掉到哪里去了。
只剩一支固定发髻的金簪可怜兮兮地挂在散乱的发丝间。
瞧着怪可怜的。
她最爱漂亮了，小小年纪就开始讲究，不管什么时候都穿戴整齐，襦衫长裙披帛一套套搭配好，出门赴宴参加赏花会更要隆重装扮，赏红花时穿藕丝裙，赏黄花时穿茜色裙，赏紫花时穿素色裙，首饰也一匣匣分门别类放好，换一套衣裙，首饰跟着换个花样，什么时候这么狼狈过？
周嘉暄叹了口气，没有多问。
“好了，都是阿耶不好，别难过了。”
不管阿耶那一巴掌有没有打到观音奴的脸，他抬起手的那一刻，就是他错了。
见周嘉暄没有怪自己的意思，九宁立刻眉开眼笑，扒着他的肩头，蹭蹭他的脸。
周百药那一掌扫过来时，她赶紧摆好姿势，抬起胳膊主动一迎，让他的巴掌挨着自己的手擦过去，然后噗通一声顺势往地上一倒。
声音响亮，特别吓人。
其实那一巴掌没打正，力道都落在她手背上，当时正厅里的人根本没想到周百药真的会打她，没有注意到她的小动作。
连周百药自己都呆了。
周嘉暄送九宁回房，“头还疼吗？”
九宁往榻上一躺，一手扶额，一手捧心作虚弱状，轻声说：“有点头晕。”
一大早起来就被叫走了，她还没吃朝食呢，这是给饿的。
周嘉暄抬手，手指一下一下轻柔地抚过她两鬓，帮她整理好乱发。
“先睡会儿，待会儿让郎中看看。”
九宁精神着呢，根本不想睡，赶紧道：“肚子也疼，早上什么都没吃。”
周嘉暄一时无语，看她不像是头疼的样子，无奈一笑，扭头，吩咐侍婢们准备朝食。
灶房仆妇很快送来热腾腾的杏酪饧粥和刚做好的五福饼。
九宁伤着脸的事像插了翅膀一样，已经飞快传遍整个周家。仆妇很贴心，怕她不方便，特意将五福饼按照五种馅料切成一小块一小块的，插上银签子，更容易入口。
等九宁吃完朝食，郎中过来了。
周嘉暄要他仔细检查九宁的脑袋，“刚刚挨了一下，不知道严不严重？”
榻上的九宁立刻摆出一副紧张兮兮的表情，大眼睛看看周嘉暄，再看看郎中，有些无助。
好害怕呀！
周嘉暄拍拍她的手，温和地安抚她。
郎中很不高兴，忘了尊卑，厉声斥道：“脑袋是多脆弱的地方，碰一下可能要人命的，怎么能对着这里打？！”
小九娘多乖多听话呀，生病的时候从来不会哭闹，让吃药就吃药，而且生得这么漂亮，谁见了都觉得眼前一亮，郎君怎么能狠得下心打她呢？
亏他还是个读书人，读书人怎么能打自家闺女？
郎中在心里暗骂自家主子，仔仔细细检查好几遍，确认九宁没有伤到脑袋，吐了口气。
“还好没事，以后不能这么没轻没重的。”
周嘉暄放下心，亲自送郎中出去。
九宁倚在榻上打了个瞌睡，醒来洗把脸，换了身红地狩猎纹窄袖锦袍，束起长发，走出房门，对站在廊檐下背对着自己的卷发少年道：“苏家哥哥，我们去箭道吧。”
周嘉行似乎愣了一下，徐徐转过身，眼帘抬起。
“早上落雨了。”他看一眼九宁，抬头望着雨后明净的天空，“今天不用练箭。”
不知道是不是错觉，九宁觉得他的目光似乎有意无意在自己脸颊上停留了那么短短一瞬。