乱世的土地不值钱，再过几年崔氏在江州置办的田地都会被周家以各种理由收回去，她准备尽快把田庄卖了换成银钱。
心里想着正事，九宁没有注意到府里古怪的气氛，直到回了蓬莱阁，才发现侍婢们一个个探头探脑，神情紧张。
“出什么事了？谁欺负你们了？”
衔蝉迎上前，服侍她脱下锦袍，换上厚袄襦裙，压低声音说：“九娘，今天阿郎出去了没一会儿，大郎就和三郎吵起来了，摔摔打打的闹到现在，没人敢进去劝。”
九宁咦了一声，觉得有点稀奇。
兄弟俩平时相处融洽，虽然偶尔会意见不一，但周嘉暄很有分寸，不会让周嘉言动怒，这一次是为了什么，怎么吵起来了？
她随意挑了条红地八宝吉祥折枝牡丹花纹蜀锦披帛挽上，“我过去瞧瞧。”
走在路上，九宁猜测兄弟俩起争执的原因，不无八卦地想：难道是为了温四娘？
刚穿过曲廊，僮仆饮墨正好从对面跑过来，见了她，面露惊喜之色，匆匆行礼，上气不接下气道：“九、九娘，大郎、大郎和三郎打起来了！你、你快过去劝劝吧！”
九宁蹙眉，一面加快脚步，一面问饮墨兄弟俩吵架的原因。
饮墨叹口气，道：“最近都在传，使君要把家主的位子传给三郎，大郎不服气。”
压低嗓音哼了一声，“大郎说三郎抢他的东西。”
九宁啧了一声，原来是为了这个。
小九娘的记忆里，周都督死后，周家四分五裂，一部分听从周百药和周嘉言，一部分听从周嘉行，还有一部分是墙头草两头倒，当然吵归吵，并没有闹到同室操戈的地步。最后周嘉行杀了周百药父子，周家唯他马首是瞻。
周嘉暄当过家主吗？
这一块记忆是模糊的，周嘉暄似乎消失过一段时间，好像北上去长安赶考了。虽然天下四分五裂，士林文人仍然以进京考取进士为荣。
长廊四面透风，九宁裹紧披帛，快步走进周嘉暄的院子，推开房门。
“嘭”的一声闷响，迎面一点黑影直直飞过来，不偏不倚，正好擦着她的额头摔飞出去，然后哐当哐当落进外边走廊上。
九宁痛得眼冒金星，嘶了一声，踉跄了两下。
侍婢们齐声惊呼，上前扶住她。
屋里两个人也吃了一惊。
周嘉言面色阴沉如水，呆呆地站着不动。
周嘉暄听到呼痛声，皱眉回头，看清被砚台砸中的人是九宁，心中一紧，疾步走过来，抬起她的脸。
九宁眼泪汪汪——这是疼的，凶巴巴道：“谁打的我！”
她光洁的额头已经泛起大片红肿，像寿宴上圆润饱满的寿桃，鼓得高高的。
周嘉暄捏着她的下巴仔细检查一番，松口气，好险砚台没砸中太阳穴。
九宁莫名其妙挨了一下，脑子晕晕乎乎的，含着两泡眼泪，可怜兮兮，气势却凶悍，紧紧抓着他的手：“谁打的我！”
“好了，乖，先让郎中过来看看。”
周嘉暄抱起她送到榻上。
侍婢送来冷水，先简单处理了一下伤口，府里的郎中很快赶过来，看过伤势，擦了点药膏。
周嘉暄问：“要不要紧？”
周嘉言虎着脸站在一边，房里气氛尴尬，郎中没敢问九宁是怎么伤的，道：“养个七八天能好，这些天别吃辛辣的，别吃发物。”
侍婢紧张地问：“会留疤吗？”
郎中摇摇头，笑道：“不碍事，别碰发物就好了，记住不要吃酒。”
侍婢一一记下，送郎中出去。
擦过药，九宁清醒过来，从榻上坐起身，晃了晃脑袋，好疼！
“妹妹，刚才我不知道你在外面。”周嘉言板着脸走到榻前，瞥她一眼，看她眼圈发红，眼皮抖了两下，“我不是有心的。”
九宁狠狠瞪他几眼，找侍婢讨来镜子，揽镜自照一番。
红肿的地方很显眼，她这几天不用出门了。
“大哥，你先回去吧。”
周嘉暄坐在榻边，端起茶盅喂九宁吃茶，淡淡道。
九宁就着周嘉暄的服侍，低头一口一口喝下半杯茶，心里觉得松快了点，伸手去摸额头上的伤口。
“别碰，碰了好不快。”
周嘉暄轻轻拨开她的手。
九宁喔一声，拿起铜镜继续对着看，时不时叹息一声，“会不会消了以后还是这么鼓？以后我会变成寿星公那样？”
想到自己可能变丑，她鼻尖发酸，眼圈更红了。
周嘉暄放下茶盅，轻笑着哄她：“不会的，郎中刚才说了，好了还和以前一样漂漂亮亮的。”
九宁心有余悸，慢腾腾抬起头，继续瞪周嘉言：差点就被他毁容了！
周嘉言被她看得心里发毛，想出言呵斥，但自知理亏，没脸骂她，看她和周嘉暄说话时娇滴滴的，看自己时立刻换一张面孔，冷哼一声，“还是三弟好，谁都喜欢你。”
房里的侍婢面面相觑，对视一眼，默默退出去。
周嘉暄脸色微沉，“大哥，有什么话我们明天再谈。”
“明天？明天伯祖父说不定已经宣布由你接替他了，以后周家还有我的位子吗？”
周嘉言满脸怒意。
周嘉暄站起身，隐忍怒气：“观音奴在这里，她刚刚被你砸伤了！”
周嘉言一时语塞，沉默半晌，笑了笑，“我知道，所有人都向着你，没人看好我，没人喜欢我，我生来就比不上你，你脾气好，我脾气冲，你才学好，我资质平庸……”
他说着说着，眼圈突然一红。
听他语气有自伤之意，周嘉暄低叹一声，“大哥，我从来没想过要抢你的东西。”
周嘉言低笑，“可你已经要抢到手了。”
听到这里，榻上的九宁翻了个白眼，“长兄，如今还只是传言，你不去找伯祖父求证，对着三哥发什么脾气？有本事你去找伯祖父啊！”
她语气鄙夷，周嘉言抬起头，怒目而视。
不等他出口骂人，九宁接着道：“伯祖父心里是怎么想的，没人知道，我只知道阿翁一天不回来，没他点头，这家主之位定不下来，你听到一点流言就沉不住气，跑来为难三哥，有没有想过这或许是伯祖父故意试探你？”
周嘉言一怔。
九宁顶着红肿的额头，毫不客气地道：“这事拿主意的是祖父和伯祖父，你想要那个位子，就去想办法让两位长辈对你刮目相看。躲在房里为难自家兄弟，一点容人之量都没有，伯祖父岂会放心把家主之位传给你？”
周嘉言脸上神色变幻，一时青一时白，想到这事可能是周刺史对兄弟俩的一次考验，他瞪大眼睛，呼吸变得急促。
那他岂不是输了个彻彻底底？
他咬咬牙，二话不说，拂袖而去。
看他气冲冲离去，九宁扯扯周嘉暄的衣袖，面带关切：“阿兄，你刚才没吃亏吧？”
周嘉暄愣了好半晌。
九宁坐在榻上，眨巴眨巴眼睛，晃晃手，“阿兄？”
周嘉暄低头看她，额头还是肿的，刚刚疼得泪光闪烁，卷翘的眼睫上还有晶莹的泪花。
怕他吃亏，她才会赶过来的么？
周嘉暄微微一笑，心里暖意涌动，挨着九宁坐下，“我没事。”
九宁不大放心，周嘉言看起来比周嘉暄要壮一点，论文才肯定是周嘉暄更胜一筹，但打架的话就不一定了。
她跪在榻上，抓着周嘉暄的肩膀，左看右看上看下看，里里外外检查一遍，老气横秋地点点头，“嗯，很好，没有受伤。”
三哥还挺厉害的！
周嘉暄轻笑，拉她坐好，抬起她的下巴，仔细看她额头上的红肿，“疼不疼？”
“当然疼了！”九宁道，“明天找长兄要诊金，十两金，一文不能少！”
周嘉暄笑了笑，突然道：“对不起。”
语气惆怅。
九宁满不在乎道：“是长兄砸的，和阿兄没关系。”