直到周嘉行真的坐下了，篝火前的众人才从震惊中缓过神。
面面相觑一阵后，众人拍手大笑，乐声重新响起，女郎、郎君们继续和着曲调对舞。
难得逮到周嘉行出来，一碗碗泛着琥珀色光泽的美酒送到他面前。
周嘉行摇摇头。
众人知道他的脾气，没敢劝酒，识趣地退下。
很快，周嘉行周围又安静下来。
阿青找到瑟瑟，请她教九宁最简单的旋舞。
瑟瑟是个金发碧眼的美貌胡女，身材比中原人要丰满，和商队所有人一样，会说一口流利的汉话。拉着九宁的手，借着火光端详她一阵，笑道：“果然是个美人胚子！”
难怪苏晏宁愿得罪阿延那也要护着她。漂亮的小娘子不难得，但这么漂亮的太稀罕了。
美玉宝珠也分一二三等，眼前的小娘子是无价的那一等。
九宁一笑，颊边一对梨涡轻皱，回道：“阿姐也很美，就像是从画上走出来的。”
瑟瑟呆了一呆。
时常有男人称赞自己美丽，但这还是头一回有个眉目如画、明艳俏丽的汉人小娘子夸奖自己生得美，而且还是真心赞美，不带一点嫉妒或者是讽刺。她看人的目光非常真诚，在她眼里，自己这样的异域长相并不奇怪。
这个叫苏九的小娘子是真的欣赏自己的美貌。
被一个比自己更美的小娘子真心夸奖，瑟瑟心花怒放，拉着九宁慢慢旋转起来，“我喜欢你！”
九宁笑了笑，扭头寻找周嘉行的身影。
他没有和其他人共舞，盘腿而坐，姿势放松，右手搭在膝盖上，神情平静，似乎正在侧耳倾听旁边乐人吹奏横笛。
九宁刚一回头，他立刻看过来，对上她的视线。
见她和瑟瑟一起玩得很开心的样子，目光又收回去了。
九宁继续和瑟瑟对舞。
瑟瑟很喜欢她，介绍她和其他胡女认识。
偶尔有年轻少年郎大着胆子过来邀舞，瑟瑟拍开那些面红耳赤的少年郎：“一身酒臭，别熏坏我们小阿九，滚一边儿去！”
少年郎们脸上红得能滴出血来，灰溜溜走了。
也有几个大胆的磨磨蹭蹭不肯走，道：“好男儿哪有不喝酒的？”
瑟瑟冷笑：“好男儿知进退！”
九宁哈哈笑，一扭头，又撞上周嘉行的视线。
每次她回头的时候都能看到他刚好看过来。
原来他看似漫不经心，其实一直看着她——大概是怕她被欺负，就这么坐在一边默默守着。
九宁回头，想了想，和瑟瑟说了几句话。
瑟瑟笑着松开她的手。
九宁穿过欢闹的人群，一步步走到周嘉行面前，朝他伸出手，眉眼弯弯。
“二哥，你陪我跳吧！”
月色冷冽，雪地中，年少的小娘子肩披朦胧光辉，朱唇榴齿，灿如春华。
周嘉行没动。
九宁拉住他的胳膊，催他起来，“二哥，你陪我跳，好不好？”
说着脸上摆出一副用力往后拽的表情。
她用不着拽的，一句轻柔娇软的“好不好”问出来，周嘉行不自觉直起腰，顺着她拽的姿势站了起来。
反正以后不会再见面……随她好了。
九宁拉着周嘉行走进人群。
周围的人目瞪口呆，一脸茫然。
九宁多次不自量力地追杀为难主角，哪怕一次次败于强大主角之手，依然死不悔改继续执行任务，常常被正义人士指着鼻子骂妖女，什么场面都见过了，完全不管旁人的目光，小腰一扭，按着曲调转起圈，满头麻花小辫子跟着甩动。带细褶子的缕金裙裾散开，十几种颜色和繁复的串枝花纹在火光照耀下闪烁着璀璨光芒，如绚烂花朵怒放。
周嘉行眉峰微挑。
她落魄的时候委屈愤懑、可怜巴巴的，一旦获救，立刻抖擞精神。
看着娇滴滴，生活豪奢，喜欢享受，饮食起居一样比一样讲究，走到哪儿都有一大群奴仆侍婢簇拥，其实骨子里随遇而安，能享受就享受，不能享受就将就。
很好养。
周嘉行垂眸，看着舞动的九宁，嘴角浮起一抹笑意。
篝火前歌舞笑闹，直到夜半时分，众人才陆续散去。
月光洒满山谷，夜色深沉。
周嘉行牵着九宁回帐篷，看她洗漱过爬上榻乖乖躺好，转身掀开帐帘，对帐外的怀朗道：“明天动身。”
该送她走了。
怀朗应是。
九宁没有困意，翻来覆去了一会儿，帐篷里陡然暗下来，屏风外面的烛火熄灭了。
“二哥？”
她叫了一声，“你睡哪儿？”
黑暗中传来周嘉行的声音，“我在外面。”
以为她还在因为睡梦中被掳走的事害怕，又道，“我不走，睡吧。”
听他声音清晰，九宁觉得他应该也不困。
“二哥，”她枕着双臂，腿高高翘起，一晃一晃的，“你以后就跟着商队东奔西走吗？”
周嘉行嗯了一声。
九宁转了个身，一手托腮，望着横在地上的屏风，“二哥，你为什么姓苏？是不是因为苏城主？”
周嘉行沉默了一会儿。
九宁一双乌溜溜的眼睛瞪得圆圆的，撑着不睡，等他回答。
“对。”
片刻后，周嘉行应了一声。
九宁眼珠一转，这背后肯定还有故事！
苏慕白带着周嘉行经商，对他颇为倚重，不过他们后来好像因为什么闹翻了。书中周嘉行回到周家之后再也没有提起苏慕白，苏慕白的商队也没有再出现过。
会不会是阿延那嫉妒周嘉行，使计陷害他，苏慕白偏心自己儿子，心中有愧，所以周嘉行崛起后，他不敢出现在中原，躲回西域去了？
还是周嘉行得势后报复商队，杀了阿延那，所以这支商队忽然彻底消失？
九宁躺回枕上。
马上就要回江州了，该用什么办法劝周嘉行离开商队呢？
第52章 长安 异变
长安。
虽然周都督说要立即离开风雨飘摇的帝都回江州，但几千江州兵驻扎在城外，并不是说走就能立刻走。
裴望之先派人打听朝中局势。
南衙北司互相排斥，中间掺杂着各方藩镇的明争暗斗，局面错综复杂。
因为周都督上京横插一脚的缘故，如今卢公、曹忠、李元宗几派势力处于一种微妙的平衡状态。朝中其他大臣浑浑噩噩，不想步赵令嘉的后尘，谁占上风他们就听命于谁，朝政一片混乱。
江州兵这个时候离开，势必会引发动荡。
……
周都督来长安以后做的最多的事情就是和李元宗作对。
进京第一天，他骑着高头大马，领着几百身穿甲胄的士兵大摇大摆穿过朱雀大街，和李元宗的车驾争道，把李元宗气了个半死。
第三天，大臣们随小皇帝狩猎，周都督百发百中，专门抢李元宗看好的猎物。李元宗爱面子，又要威慑群臣，又要显示自己乃名门之后，大度容人，明明脸都要气歪了，还笑着夸周都督“勇猛不输当年”，讽刺周都督是从他帐下出来的草莽。周都督脸厚如城墙，在李元宗义子们的明朝暗讽中一箭射下当空飞过的一只大雁，谈笑如常。
第十天，大明宫含元殿举行大朝会。
李元宗身穿甲衣，带刀上殿，文武群臣吓得战战兢兢，不敢吱声。小皇帝心慌意乱，面色苍白，频频看向曹忠，曹忠当着大臣的面跋扈毒辣，面对李元宗也束手无策。卢公等人生怕李元宗暴起行刺，哆嗦着挡住他的去路。李元宗大怒，唰啦一声拔出佩刀。群臣相顾失色，两腿战战。
殿前气氛僵持，小内侍们汗出如浆。
这时，周都督大踏步进殿，环视一圈，笑着拔刀，“常听人说司空宝刀削铁如泥，不知我的这把和司空的比起来如何？”
说着不等李元宗回话，一刀砍了过去。
李元宗是突厥王族之后，祖辈曾追随太宗南征北战，战功赫赫，家族得以获赐国姓，世代和河东世家联姻。作为功臣之后，李元宗自视甚高，认为自己身上既继承了父族的贵族血统，也传承了母族名门世家的荣耀，可以称一声“公子”，不能和一般乱臣贼子那样粗鲁行事。