衣冠南渡之陈庆之(15)
昭明皱眉痛苦道，“她……为什么不能等我一等？我答应她的事，我一定会做到的！”
“阿姐她，从未不信任你，她说，太子是注定高飞的凤凰，请爱惜自己五彩的羽翼，她只是零落尘泥的燕雀，只配如‘百鸟朝凤’般，在角落里翘首而盼”，庆之劝道。
“她错了，我从不愿意当什么凤凰，只愿与她，作一双共效于飞的衔泥春燕”，昭明态度之坚决，令庆之为之一叹。
庆之也不能停留太久，多多叮嘱了几句“保重”，就离开了。
一个月后，太子缠绵病榻，丝毫不见起色，萧衍下令，给太子大婚冲喜，将春宴中惊艳四座的，三位名门淑女，一一许配给他。由于太子行动不便，纳彩迎亲一事由堂兄，南平郡王萧恪代劳。
其中，谢家嫡女谢琼瑛，被册封为太子正妃，给事中王姚之女王箢，太常卿崔浦之女崔湘，两人晋为太子良娣，还将一位良家女子，不知姓氏，许配给他做小星。
三大世家虽忧心太子病体，怕贻误爱女终生，却是有口难言。陈郡谢氏，奈何嫁的是正妃，不好推却；琅琊王家，又是新晋提拔的庶支，只能唯唯诺诺；至于崔家，虽是南渡士族，但几代经营，本族不显，自是不敢置喙。
五月初六，会亲友，宜嫁娶。昭明卧于内殿，意识模糊之间，听到东宫庭院里，热热闹闹的吹打之声，喧喧嚷嚷的宾客之声，烦嚣不息。直到日已西斜，月上柳梢，才渐渐安静下来。
空旷的大殿里掌了灯，明明灭灭，宫女们鱼贯而出。昭明依稀见一位红裳女子，翩然而至，跪坐到他的榻前，轻轻地唤了声“萧郎”。
昭明迷茫地睁了睁双目，想来这定是一个美梦。他半挣扎起身子，无所顾忌地握住了身侧，那细如柔荑的手，惆怅道，“我这是快要死了吗？”
品姬初见他如此虚弱，早已双靥滴泪不止，却在听到这句话后，强颜欢笑道，“不许胡说，奴家是来冲喜的，殿下一定会好起来。”
昭明轻轻抚上她的粉颊，清丽的面容，没有丝毫的妆饰，唯有触碰到她，那一行滚珠般的热泪，才相信这是真实的，疑惑而欣喜地望着她。
品姬徐徐道，“奴家在燕雀寺出家，本想断了殿下念想。可有一日，陛下找到了我，将我赎出佛门，他说，我是一个懂分寸的女子，他有一个自小聪慧敏锐、心思善感的儿子，希望日后，我能好好照顾他。”
她说完，缓缓解下了额上，一圈圈的红绸，露出光洁圆润的头顶心。
昭明这才注意到，她之前一直用红绸裹头，神情动容道，“对不起！”
品姬摇了摇头，黯黯道，“萧郎会介意吗？”
昭明轻柔地捧起她的秀脸，徐徐凑近，印在她额心一吻，柔声道，“你真美，如我心里，救命的菩萨。”
第25章 棋道
天监九年，尚书令沈约向梁帝萧衍，上书谏言道，建康城内外，大力修建佛庙，靡耗过巨，穷极宏利，有损伤国本之势，希望梁帝能体恤民心，反躬自省，停止此铺张无益之举。
其实，自从萧衍经历了，其六弟谋反一事后，他常常感到心灰意冷，渐渐对佛家所谓“因果循环”，深信不疑，才有了大兴佛寺之举。
梁帝在朝堂上，重重地斥责了沈约，说他不在其位，不谋其政，所辖尚书省五部，不好好统管，却有空做那诤谏之事，轻忽尚书令之职。
沈约自是傲骨铮铮，据理力争，令梁帝废黜他尚书令一职，将他调任御史台，哪怕去做那低微末职都行。
萧衍大为恼火，当着众臣的面，大骂沈约，“为人轻脱”，下令褫夺他的爵位，幽禁沈府，闭门思过，以观后效。
一石激起千层浪，朝野内外议论纷纷，说这位文坛宗主、开国功臣、朝廷柱石，就要倒台了。
含元殿里，陈庆之陪梁帝萧衍，整整下了九夜的围棋，都是彻夜不眠，通宵达旦。
以前，庆之随侍帝王侧，也常在宫中值宿，萧衍虽喜爱通夜对弈，不过远则十日一对，近则三日一对，从未如这几日般，夜夜不休。
哪怕庆之年轻气盛，也不由得小心翼翼，强打起精神，仔细应对。
九日对局，庆之输多胜少，惟独今日，棋风一变，大有“咄咄逼人”之势。
含元殿里，炉火一盆，炭火熊熊，炉旁茶案上，清茶袅袅，萧衍却一心专注在，青玉棋枰上，右手中的莹亮黑子，兀自在二指间，反覆揉捻，迟迟不下。
只听“啪”的一声，黑子落回红漆圆盒中，萧衍长舒一口气道，“朕今日输了。”
庆之拱手道，“陛下客气，卑职侥幸。”
“庆之，连连九日，你一直未给你的老师，沈约求情，今夜虽未求情，可是你的棋风，却似乎在给朕，一种暗示，你自己说说吧？”萧衍这才好整以暇，拿起清茶细品。
庆之伏首贴地道，“陛下圣明，以卑职的棋艺，是无论如何，无法与陛下，分庭抗礼的。
可是今夜，卑职换了一种思路，我把自己，想象成恩师，如果他来应对，会怎样行棋布局呢？我越是这么想，越是心惊，原来稳扎稳打的守势，竟然化作一往无前的进攻，想来也是侥幸，若是中腹未能做活，恐怕早已大输于陛下了。”
萧衍长叹道，“你很聪明，如果沈约那个老小子，在这件事上，有你的一半就好了。”
“陛下谬赞了”，庆之退开一步，镇重下拜道，“恩师犯颜直谏，罪无可恕，还请陛下看在他，多年尽忠职守的份上，从轻发落。”
萧衍抬手虚扶，示意庆之起身，侧头遥望窗外，只见碧空无垠，三星映澈。
他默然了半晌，缓缓追忆道，“庆之，你知道吗，朕年少时，与沈约那老小子，同在竟陵王西邸交游，他文才最高，年纪最长，是我们竟陵八友的‘老大哥’。
那个时候，我虽初通棋艺，却实在看不起它，觉得不过是个耍乐的玩艺，是‘臭棋篓子’说，十九路棋盘中，不仅有天圆地方，大道无言，包罗万象，更有纵横捭阖，奇谋妙算，杀伐决断，还有修身养性，心平气和，与世无争。
他着实是，领朕入棋道，再而精进，最终酷爱之人，他的棋风如何，朕又怎么会看不出来？”
“陛下与恩师，多年知交之情，令人心生向往，感佩无比。”庆之沉声道。
“你去代朕看一看他吧”，萧衍转向庆之，温和道，“顺便和他说说，让他收回荒唐之言，好歹给朕个台阶下。”
庆之领命谢恩。
第26章 神灭
城东沈府，庆之与恩师沈约，对坐于一处敞轩之中，庭内遍植修竹，竹节挺拔，青翠欲滴，微风过处，凤尾森森，龙吟细细。
“如果你是来当说客的，请回吧”，沈约对着这个心爱弟子，毫不留情道。
“老师……”庆之悉心劝道，“陛下已然不加苛责了，您的谏言，想必也听进去了，为什么不能各退一步呢？”
“你错了，庆之，是非黑白，从来不能，有丝毫让步”，沈约面如寒霜道，“而且你来晚了一步，我刚刚向陛下陈言，请辞尚书令一职，并推举范缜接替。”
“范缜，是那个著有《神灭论》一书的范缜？”庆之心下惴惴，老师这是烈火浇油呢。
沈约点点头道，“没错，你所不知的是，他也是侍中范云的从兄，以前与我们竟陵八友，同在西邸任事，可以说是我们的老熟人了。”
庆之默默地想，范缜与这班开国重臣，关系那么亲近，却一直未曾出仕，可见是因为他一贯，所秉持的无神论了。
沈约徐徐道，“当年在西邸，竟陵王也是崇佛之人，曾向他发难道，‘君不信因果，世间何得有富贵，何得有贱贫？’
他朗朗答道，‘人之生譬如一树花，同发一枝，俱开一蒂，随风而堕，自有拂帘幌，坠於茵席之上，自有关篱墙，落於粪溷之侧。坠茵席者，殿下是也；落粪溷者，下官是也。贵贱虽复殊途，因果竟在何处？’